湘西历史悠久，据考古发现，旧石器时代就有人类活动。千万年来，土家、苗、汉等各族儿女在湘西大山的怀抱里叩石垦壤、艰辛生存，他们用汗水、用热血浇灌着秀丽的崇山峻岭，书写着他们的传奇历史，酿造着奇异的民俗风情，形成了很多他们自己也不一定说得清楚的独特文化。
对湘西三大不解之古迷，我发现有三种说法：“赶尸、蛊术、哭嫁”，“赶尸、蛊术、辰州符”，“赶尸、放蛊、落花洞女”。我也不敢乱说，每一个都按有关资料给大家介绍哈吧。
赶尸：湘西作为边城，自古战事频繁，因此也就有许多保卫家园、客死异地的战将。他们死了，但是他们的家人期盼他们回家。因此，在湘西民间，就有专门会巫术，练就了还魂功、站立功、过桥功、哑狗功等36种功术，能够将尸体唤醒、引领尸体回归故土的赶尸匠。
赶尸的问题我了解了一哈，大致是这样：人死了，实际上是没有可能再站起来的。
赶尸是赶尸匠(巫师)将尸体作防腐处理后，一种方法是：用竹杆固定在几具尸体的腰部，前中后有三个人抬着，这样死人上半身不动，两支腿脚动，所以人们看到的赶尸，就像死人在走路一样，(有点像木偶戏那种)。二种方法是用人背着尸体行走。三种方法是将尸体肢解，把四肢和头背在背篓里背回去的。
因都是夜晚行走，人们听到赶尸匠的锣声必须回避，狗关上，加之赶尸和下葬的过程均由巫师完成，其他人是看不到的。
其实赶尸，说白了有点类似赵本山演的那个《叶落归根》的情景。
因湘西人民盼望因打仗或病逝的亲人能魂归故里，他们都很信奉这个的。所以千百年来，他们也许知道赶尸是怎么回事，但他们仍然坚守着这个秘密。
解放后，因交通条件不断改善，赶尸匠也就没有了生意，这个行业也就消失了。
蛊术：蛊是指生于器皿中的虫子，有蛇蛊、蛙蛊、蚂蚁蛊等等。古人认为蛊具有神秘莫测的性质和巨大的毒性，所以又叫毒蛊，专门养在草鬼婆处，相传苗族女子为了捍卫自己的爱情，严惩花心的阿哥，当丈夫对自己变心时，就会去找草鬼婆要蛊，掺到食物、饮料中，那中了蛊的阿哥不久就会自生自灭，享受应有的惩罚。
蛊术嘛就是媳妇怕丈夫变心，在丈夫出门时给下药，如变心了就不给解药。当然有仇的人也可能被下药。一旦被下药，那只有下药的人，才有对那种毒的解药。这个现象现在仍然还存在，所以很多干部下乡，都自带茶水，怕人下毒。呵呵，真有点像武侠小说的情节哈，但的确是这样的。
辰州符：距今五万多年前，五溪地区的巫傩文化，要比中原地区发达,其中心地区便是辰州（今湖南沅陵）。辰州，原为獠人，濮人祖居地，后为夜郎国治地。这里的巫师们经过长期的实践，形成了巫术和法术，使巫文化产生了质的变化。为了使威力无边的巫术和法术在巫师离开后仍具法力，巫师们便通过“符”，使其产生长期效力。“符”是一种威力巨大的固定法术。因为“符”是辰州地区的巫师们首创，故名“辰州符”。使用“符”的同时，一般都要念动“咒语”，“咒语”和“辰州符”一样，也是远古时代巫师们发明的一种威力巨大，具有震慑力的法术。但“符”与“咒语”一般用途有别。“符”被道教采用后，便成了道教的一大法宝。
哭嫁：土家族不论是新婚还是旧婚，都要经过求婚、认亲、拜年、送日子、娶亲五个阶段。婚前一个月或半个月，新娘就要开始哭嫁，要哭爹娘，哭兄嫂姐妹，哭祖先。新娘的母亲要陪着女儿哭，一直哭到新娘两眼肿得像桃子，喉咙发不出声音。出嫁前的一天晚上，哭嫁还要上演到高潮，就是新娘的好姐妹大约十个人要陪新娘一起哭。
这个习俗现在还进行着，可能哭得没从前那么凶了吧。
落花洞女：湘西的“落花洞女”则是部落中有一些未婚的女子，能将树叶哭下来；到山洞不吃不喝，几天不死，回来后也不饮不吃，几天后就死去。部落人们认为她去和树神、井神结婚了，因而这些女孩生前没有结婚，但人死后，别人去办丧礼，而落花洞女的家人给他们不但不办丧礼，还要办婚事，以示婚礼之喜。
湘西，是一片淳清脱俗独具乡土神韵的土地；是一个如诗、如画、如歌、如梦的地方；也是一个充满诡谲传奇色彩的塌塌。
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