试想到了一个新的国家,对于身边随处可见的设计,文字往往遍布最广、最泛,也最能凸显一个地方的文化形象。
▲日本的招牌设计给人留下深刻的印象
然后再想想我们身边抬头见到的路示、牌匾:此刻只有宋体、黑体、楷体在脑海里旋转跳跃……
招牌上千篇一律的字体,仅是「中国字体设计不够发达」现象的一个缩影。
还有一个很明显的例子,就是在日本有过万种汉字字体设计,而回到汉字发源地的中国,却仅有几千种。
作为汉字发源地和世界上最大汉字使用区,中国字体设计却远远落后于其他国家?
一个 90 后设计师不服!
汉字,可以更美
中国汉字,一个字,就能抵上一首诗、一幅画。
但他说:“我把每个字都看成一个人,我要画下他们所有样子。”
他是叶天宇,中国 90 后字体设计师。每天苦练 14 小时,一年半内创造了 13984 个最美汉字。
他曾有一套动态字体被疯狂转播,「形」「义」结合,创意爆表,让几千岁的中国汉字闪现出新的生命力。
现在,叶天宇已经拿下国内外诸多奖项,也在自己创立的喜鹊造字工作室设计出两套中文字库售出,新的字体仍在持续创作中。
他致力让所有人都用得起正版字库,并结合民族传承,做出可以称为隽永的设计。
玩物志 X 叶天宇
在风和日丽的工作日下午,人在广州的玩物君通过一通长途电话,和远在北京的叶天宇聊了一下。
刚从外边回来的叶天宇,还十分兴奋。
这个热情的北京大男孩,熟络地和我们分享了很多:
当初是怎样走上这条路的?
一直以来,我都喜欢文字和图形结合时带出来的视觉效果,就像一场爆炸,很有冲击力。
高中起,我就喜欢做黑板报、墙体涂鸦。到了大学,做设计也经常往作品里融入文字元素,达成差异化。
毕业时,我参加一个叫「方正奖」的字体设计大赛,却遇到了大难题:平时设计加入两三个字觉得很有趣,但到了要做一套字稿出来,才发现并不是那么容易。
前前后后花了 2 个多月的时间,我才交几十个字上去。
最终结果还不错,作品被送到中央美院展出。也是在这次展出中,我见识到字体设计的各种可能性。它就像一个宝库,里面有个各种千奇百怪、五彩斑斓的宝藏。
于是,我许下了一个心愿 —— 做一套自己设计的字库。
为什么会辞职做字呢?
刚毕业时,我的想法很简单,年轻就是想多赚点钱。
2013 年那会互联网势头正好,我进了一个互联网公司当产品经理。但互联网讲求快,产品的更新迭代也很快。这意味着,每隔一段时间,我就要推翻一次自己之前做过的东西。
这让我感觉整个人很飘、很浮躁、很不扎实。
在此期间,我一直有利用业余时间在家做字体。
做字就和健身一样,当你把今天的字拿出来,和昨天、前天或者上周的字对比,能很直观地看到自己在进步,给我的感觉特别踏实、特别舒服。
我发现字体设计才是我真正想要的工作。
于是 2016 年,我辞掉工作,开始一个人的创业之旅。
家人没反对吗?
肯定有的。
字体设计行业,对于很多人来说其实是陌生的。尤其在爸妈眼中,那段时间的我就是一个每天待在家里,不出去和人交往、不出去玩,整天捣鼓文字的孩子。
他们怕我会不会出什么心理问题了,是不是有点着魔甚至病态了。不过,看到我都坚持了一年多,虽然还没做出什么大成绩,但大概是被打动了吧,现在好很多了。
能赚钱吗?
字体设计是一个漫长的过程,完整的字库成型前,没有收入。
直到今年初我才发售第一套字体,幸好大家对我也很支持,积累了 2 个群 800 多个用户,目前在一点点回本。
但是距离赚大钱,还是有距离的。
有动摇过吗?
有,特别是在最开始时。
字体设计是一个十分小众的行业,目前还没有成功的个人创业经验。所有未知的东西都只能靠我自己去摸索。但字体设计又是一个特别漫长的过程。
平时设计两三个词,甚至做一两百个字,还可以硬着头皮上。一整套字库下来,我要做 7000 多个中文字,加上 26 个英文字母,还有标点符号等等,即使我都做出来了,也不懂怎么开发成可以给别人使用的字库。
里面有太多太多未知的东西,我只能自己去趟坑,这样就难免质疑自己是不是把事情想简单了,会有动摇。
怎么坚持下来的?
身边的人都不理解,只能自己给自己鼓劲啊。
一边打气,一边将不会的东西一点点搞会,大概经历了最难熬的 3、4 个月时间,我才终于把整个做字库的流程熟练下来。
而剩下的,就是坚持了。
现在,字体设计已经成了我的一个习惯,在家听着评书和相声,每天我能开发 30-40 个字。
我觉得我是一个特别中国的少年。
喜欢听着《三国》《隋唐》《楚汉》这些金戈铁马的故事,做着中文字的设计,整个过程特别中国,特别痛快。
7000 多个文字,是怎样做出来的?
首先我会想一个类型,开始打草稿,找好风格方向。
有了几个雏形后,我会用这些风格写 50、60 个字做基础,可能是几首诗、一首词或者是其他东西,把它发到设计论坛上,给大家看一看,让大家来评价反馈。
因为我觉得做设计不是一个纯艺术的东西,我做字体是希望能被大家使用的。
如果那个风格的字稿,比较多人喜欢和点赞,那证明这种字是更加贴合主流的,我做出来也会有更多人想用。
根据大家反应,我会把这 50、60 个字扩展到 200、300 个字。
我们的汉字里,有很多偏旁、部首和笔画,这个过程就是用来做规范的。有了这套「偏旁部首库」,我可以将它放到电脑里矢量化,继续扩展成一套完整的字库。
在我眼中,创意不是无源之水、无本之木。
我在设计的过程中,也会去翻看很多古籍老书,或者去国家图书馆看幻灯片,在传统的基础上进行创新。
中间最大的困难是什么?
一套字库有 7000 个字,尴尬的是我在做到 4000 个字时,回头一看,发现比开头那 1000 个字要好太多。可改完前 1000 个字,又会发现它比后面的字都要好,这样下来很容易陷入一个无休止的修改当中。
最后我决定,先把 7000 个字全做完了,然后再按统一的审美标准进行调整和修改。
一套 7000 字的字库下来,相当于我做了一遍,调整了两遍。
印象最深的是哪个?
「隶风黑体」和「招牌体」。
隶风黑体,是我在 2016 年参赛时做的一个字体,它将传统的书法审美智慧,运用到现代的字体风格当中。
另一个就是卖得很好的招牌体。
做招牌体的时候不是出于艺术的心态,是出于产品的角度来想的。
它的名字很易懂,设计是从「好用」出发。
我去过很多地方,发现路边的招牌同质化很严重。其实人跟人的审美自觉都差不太多,不会说普通职业的人就不懂审美,但是大家都喜欢不同的东西、新鲜的东西。
无奈字体的选择真的太少,大家只能黑体或者隶书这些基础字体。
所以我就想,能不能做一个新的字体,提供哪怕只是一个新的选择,为路边招牌这件事的差异化而做一份努力。
▲阿玛尼的宣传片中,也使用了「招牌体」
那些很有趣的动画字,又是怎样诞生的?
做字库是一件很累的事,从早到晚盯着白底黑字,为了效果,屏幕还要求亮度很高,整个人感觉很疲惫。动画字相当于一个「换一换脑子」的事情。
但在做的过程中,我又发现了一些新东西:
文字,是有生命的。从甲骨文、金文、隶书,到楷体、黑体,从繁体到简体,历史的长流里,也见证着文字的变迁。
「字」对我来说就像一个「人」。有些字经常用,它就像熟人,有些字比较生僻比较少用,就像陌生人。字和字之间使用相同的部首,有点像朋友关系。
做字库时,感觉就像进入一个大村庄,里面有不少熟人,也有不少陌生的熟人朋友。而逐步完成 7000 个字的设计,就好比由熟人带着我去认识它的朋友。
看到「鼻」字,我会联想到鼻涕,从而想到和它相近的「鼻」字下边的两竖。
看到「风」字,我就想到从窗户吹进的穿堂风,还有风向仪。
看到「穷」字,我又想到贫穷往往时沉迷赌博的后果,于是将它的两点换成两个骰子。
还有一些不太好描述的,就像「删除」的「删」,我就将它横过来,用微信的滑动删除,将它呈现出来。
想到什么就去画什么,整个过程就是抱着一个玩的态度去做。
未来有什么打算吗?
以前只能喊坚持,后来受到越多的支持和认同,无论从精神还是物质上都有了力量。
今年 6 月的时候,会发布新的字体,目前规划已经排到了 2020 年。
我自己想做的字体特别多,还得逐步来做,不过现在有了底气,感觉幸福了很多,就慢慢实现吧!
在采访的过程中,叶天宇一直跟玩物君强调:做字体是一件令他觉得特别痛快、特别荣耀的事。
希望未来的日子里,他能继续从事自己热爱事业,创造出更多大众喜爱的字体吧!
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