中国在南海争议海域的“开垦”引发菲律宾的强烈反应（图为今年5月在一架菲国军机上拍摄的南沙群岛南海美济礁）
菲律宾海军最近在南海礼乐滩（Reed Bank）附近海域发现刻有中文的大型钢铁标记物和数百个黄色橡胶浮标。
菲律宾很早以前就在南中国海有争议的礼乐滩海域开采石油和天然气。
一名菲律宾水手对路透社表示，今年5月初，他所乘坐的一艘被海军使用的渔船发现了这些橡胶浮标和钢铁标记物。
水手在菲国巴拉望省首府公主港接受采访时称，数百个橡胶浮标在海上漂浮，看不到尽头，但透露，没有证据显示，中国船只将这些物品放在礼乐滩附近海域。
尽管如此，在菲方剪断、移除这些浮标期间，一艘中国海军巡逻舰突然出现，致使菲律宾船只逃离现场。
巴拉望省首府公主港是菲律宾军方前往南海有争议海运的出发地。
主权争议
礼乐滩在菲律宾以西80-90海里（148-167公里）处，被马尼拉视为200海里专属经济区（EEZ）范围内的领土。
中国则宣称自己拥有礼乐滩海域的主权。
两位菲律宾海军高级军官证实发现这些浮标以及钢铁标记物。
其中一位军官表示，6月中旬海军回到相关地区时发现，浮标仍然在原地，但是钢铁标记物不见了。
菲律宾海军没有再次试图移走那些橡胶浮标。
由于被禁止接受媒体采访，这两位军官和一名水手要求匿名。
菲国军官表示，这是近年来在礼乐滩附近海域首次发现钢铁标记物。
中国正在有主权争议的南沙群岛加大建设力度，已经在珊瑚礁上建成7座人工岛。
南沙群岛位于礼乐滩的西南方向，距离菲律宾更远。
中国外交部在被问到浮标事件时表示：“我们不明白你在说什么”，且中国“拥有南沙群岛及其附近海域无可争辩的主权，中国在这一问题上一贯立场明确”。
菲律宾海军发言人埃德加·阿勒瓦洛在马尼拉说，他没有看到发现浮标和钢铁标记物的报道。
菲律宾军方战略人士长期以来担忧中国想要占领礼乐滩。
一位菲国空军将领表示，他怀疑这些橡胶浮标是为了方便中国渔民用绳系住船只，然后，如果菲律宾海军试图驱赶渔民，中国海岸警备船就会出来保护他们。
加强军备
与此同时，菲律宾空军少将罗萨里奥对路透社透露，北京在南海军事野心扩大之际，菲国计划在未来13年内增加超过200亿美元军费，升级自身力量。
军事计划负责人罗萨里奥少将说，菲方的蓝图包括安装雷达和传感器，购买潜水艇、护卫舰、战斗机、侦察机和导弹系统。
罗萨里奥展示上周五（7月3日）获得批准的军费详细计划：“当我们完成这一计划时，将完整覆盖南海”。
“我们将对争议海域的状况有24小时全天候的了解，也可以对我方专属经济区发生的任何紧急事件做出更快反应。”
他说，这一颇具野心的计划在2013年就已萌生，但是菲国高层刚刚在几天前批准了总值9980亿比索（221.1亿美元）的开支。
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