周日，曼谷，民主纪念碑前的反政府抗议者。
纽约时报 曼谷——当今世界，人们已经习惯了民主动乱，比如阿拉伯之春(Arab Spring)、藏红花革命(Saffron Revolution) 及橙色革命(Orange Revolution)，有鉴于此，泰国长达数周的政治动乱之所以受到关注，是因为它的一个主要特质。聚集在曼谷街头的抗议者要求的是更少的民主，而不是更多。
在曼谷地标民主纪念碑(Democracy Monument)下方的台子上，抗议者高声呼吁用“人民委员会”代替泰国的议会，人民委员会的成员将从各个行业挑选而来，不由选民选出。
陷入困境的总理英拉·西那瓦(Yingluck Shinawatra)提议举行新的选举，以此平息动乱。然而，这恰恰是抗议者不想看到的事情。
上周四，主要的示威领导者素贴·特素班(Suthep Thaugsuban)在曼谷告诉一些企业高管，“人们不会允许举行新的选举，我就是其中之一。”持续的抗议“可能会对商业造成损害，”他说，“但这只是短期的事情。”
如今的泰国意见分裂，大多数人想要更多的民主，然而，包括很多富人及权贵在内的少数派却对这样的想法感到吃惊。
自2001年以来，英拉领导的为泰党(Pheu Thai Party)赢得了所有选举。主要反对党民主党(Democrat Party)的成员于周日集体辞去议会的职务，加入了街头抗议者的行列。他们迄今尚未表示，是否参加2月份的选举。
反民主运动在泰国引起震动，这有些令人吃惊。泰国是最早采用民主制度的亚洲国家之一，早在1897年，该国的女性和男性就获得了地方选举的投票权，比美国颁布第十九修正案(19th Amendment)禁止投票权性别歧视的时间还早20多年。
此次反民主抗议活动是泰国历史上规模最大的抗议活动，该活动挑战了一个普遍持有的信念，即随着社会中财富的不断增长，自然会出现对民主的更大需求。今天的泰国比20年前富裕得多，该国的意见却更加分裂。
对于局外人来说，抗议活动领导人的一些言辞似乎来自一个不同的时代，与泰国对外开放的国际化国家形象形成了强烈对比。
民主纪念碑位于曼谷历史城区的中心地带，每天晚上都有数以万计的抗议者聚集在那里，谈论他们对一人一票理念的质疑。一个街区之外就是考山路(Khao San Road)，那是一条充满传奇的街道，一代又一代的西方游客光顾那里，刺有纹身、皮肤黝黑的背包客在那里观看英超联赛(English Premier League)，喝啤酒，享受收费7美元（约合42.5元人民币）的足部按摩。
从表面来看，抗议活动似乎主要是一种典型的权力斗争，一方是占主导地位的多数派，另一方则是因意见被人漠视而倍感失望的少数派。
然而，现在的政治动荡也与一个事实紧密相关，即国王普密蓬·阿杜德(Bhumibol Adulyadej)的身体状况每况愈下，泰国已经在为他的逝世做准备。现年86岁的普密蓬国王在位超过60年，人们对他的尊敬已经达到准宗教信仰的程度。
抗议者对国王统治时期的怀旧情绪和对他的崇敬十分深切，以至于近日的一些发言者已经表示，泰国于1932年抛弃绝对君主制的行为是个错误。
抗议领袖呼吁由皇室任命总理。
抗议群体每夜都在演奏王室赞歌，人们在高举国王肖像的抗议者的领导下游行。
此次示威当中有一股关键的潜流，即抗议者声称，英拉的兄长他信·西那瓦(Thaksin Shinawatra)的民望对国王和君主制造成了破坏和威胁。他信·西那瓦曾任泰国总理，是西那瓦家族的当家人，该家族是泰国最强大的政治家族。
64岁的玉米种植户穆艾(Muai)说，“这是他信和国王之间的战争，他信对国王无礼的时间够长的了。”她来自泰国中部，是上周四在街头示威的数千名抗议者中的一员。她只说自己名叫穆艾。
他信从来没有公开指责过国王，然而，当局曾判定他信的许多支持者犯有冒犯君主罪。
维基解密(WikiLeaks)公布的一份2008年的美国外交电报提供了一个罕有的机会，让人们得以了解他信对自己和国王之间关系的看法。
电报作者、时任美国驻泰国大使埃里克·G·约翰(Eric G. John)透露，他信曾说，“在担任总理的第一任期内，他和国王之间关系良好”，然而，在他2005年再次当选后，两人的关系变糟了。
电报提到，“他信说，许多王室成员认为，他的政治权力以及他在泰国农民中的人气威胁到了他们的地位。”
在2006年的一场军事政变中，他信被迫下台。
从刚进校门的时候起，泰国人的头脑里就牢牢种下了对国王的崇敬，以及国王近乎永远正确、永远仁慈的观念。许多泰国人把国王看成自己的精神港湾，还把他看成一位治国本领远远强于政客的能人。
然而，国王日益衰弱的健康状况，似乎阻碍了他在此次冲突中发挥任何调停作用。一周之前，他在生日当天向全国发表了讲话，其间并没有特别提到此次抗议。
通过谈判化解政治僵局的希望似乎依然遥不可及。上周四，商界领袖质问抗议领袖素贴，问他究竟打不打算与执政党及其盟友中的反对者磋商。
素贴说，“我们乐意倾听各界人士的意见。不过，我们不打算谈判。”
据美联社(Associated Press)从曼谷报道，上周四，泰国前总理阿披实·维乍集瓦(Abhisit Vejjajiva)被控犯有谋杀罪，该指控和2010年死于当局镇压的反政府示威者有关。
来自反对党民主党的阿披实在简短的庭审中否认了所有指控。在2010年的示威中，他执掌的政府批准在特定条件下使用实弹，并且部署了神枪手和狙击手。目前的抗议领袖、时任副总理的素贴·特素班本来也将在周四面临指控，但他已请求把他的庭审日期延后到明年1月。
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