周日,曼谷,反政府示威者挥舞着国旗走过民主纪念碑。
在成千上万的示威者周日在曼谷的街道上游行,在示威领导人威胁要举行更大规模的游行之际,泰国庞大的旅游业的从业人员却在担忧,该行业在这样的压力下还能坚持多久。
经过了两个月的示威之后,抗议领导人素贴(Suthep Thaugsuban)带领人群进行了一次游行,他们走过了泰国首都闪着金光的尖塔状建筑和人潮熙攘的购物区街道,以求获取支持,并为筹划中的1月13日更大规模的游行筹款。他和他的追随者的目标是,让数十万的人们走上街头,把该市的20个路口堵上一个星期,甚至更长时间,让交通瘫痪,加大对总理英拉(Yingluck Shinawatra)的压力,让她下台,并让一个未经选举产生的委员会接管政府。
在泰国,旅游业占泰国经济总量的比重超过7%,该行业通常不会在意这类事情。就像“特氟隆泰国”这个绰号所暗示的那样,在这个国家里,没有什么东西是长久的。
尽管该国2006年发生了军事政变,英拉的哥哥他信(Thaksin Shinawatra)在这次政变中被驱逐,但旅游业依旧欣欣向荣。2010年,安全部队与抗议者在曼谷街头爆发冲突并导致90多人被杀,但旅游业也几乎没有受到影响。
MasterCard公司去年预计,曼谷有可能成为全球接待游客最多的城市。曼谷的一家购物中心击败了埃菲尔铁塔(Eiffel Towe)、时报广场(Times Square)和泰姬陵(Taj Mahal)等竞争对手,成为照片分享网站Instagram上被拍照次数最多的地点。
这一次,从筹划中的抗议的规模来看,情况可能会与以往不同。因为游客数量减少的关系,曼谷的机场将不像往日那么繁忙。新加坡航空公司(Singapore Airlines Ltd.)周日说,因为需求下降,将取消1月14日至2月25日期间19个飞往曼谷的航班。泰国酒店联合会(Thai Hotels Association)的Surapong Techaruvichit预计,今年第一季度,曼谷的酒店入住率将下降到70%至75%,而通常状况下能达到80%。
在去年12月份的第一周,曼谷国际机场的国际到达旅客的数量同比下降了15%,虽然与2012年同期相比,2013年1月至11月间访问泰国的旅客的总人数增加了逾20%。
很多蜂拥来到泰国的旅客并没有受到打扰。携妻子和两个孩子从新西兰来泰国游玩的华莱士(Paul Wallace)说,我看,得费不少劲去找才找得到示威者,目前来看,我们似乎不用为这样的事操心。
但泰国的商业团体担心,游行可能也会对其他行业产生影响,尤其是如果抗议演变成暴力事件,或者如果示威者决定包围曼谷的机场的话。2008年,示威者就曾包围机场逾一个星期。
曼谷是很多国际企业的区域中心所在地。长时间围困市中心可能导致基本供给品运输被耽搁,令进出口许可的处理过程复杂化。
泰国商会(Thai Chamber of Commerce)的副会长Pornsil Patcharaintanakul建议会员企业将原材料和其他商品囤积在市外的仓库或其他设施内。
据泰国商会大学(University of the Thai Chamber of Commerce)的数据,下周的抗议给经济带来的损失可能达到200亿泰铢(合6.06亿美元)。
泰国工业联合会(Federation of Thai Industry)的副会长Kriengkrai Thiannukul说,如果游行演变成暴力事件,损失可能会大得多。
在紧张局势不断恶化的情形下,泰国的金融市场已经下跌,上周五,泰铢汇率已经跌至33泰铢兑一美元,创三年来的新低。
与这些抗议者对立的亲政府抗议者说,他们计划组织己方的游行活动,这令进一步发生冲突的可能性加大。在上个月的冲突中有七人丧生。
军方领导人公开谈到了低强度内战的前景。到目前为止,几乎没有迹象显示任何一方会后退一步。
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