91公里，23分钟，这是苏州北站到上海虹桥站的高铁距离和运行时间。2015年冬天，这段短短的旅途已成为中国高铁的一张名片。
11月25日上午，应国务院总理李克强之邀，来自中东欧16国的领导人从苏州出发，共同乘坐高铁前往上海。
此前一天，第四次中国－中东欧国家领导人会晤在苏州太湖之滨举行。作为东道主，李克强将中国与中东欧国家的合作比作一辆高速列车——从第一次启动到加速，目前已进入高速轨道。
短短十多个小时后，这个比喻有了更直观的体验。
“舒适，尤其是安全。”在上海虹桥站，刚刚下车的李克强向在场媒体表达了乘车感受。
这份感受背后，也是总理开展“高铁外交”的原因——合作市场广阔巨大，同时也代表着中国装备技术的综合水平。
16+1>17
16+1>17。
11月25日上午10时，高铁苏州北站，一辆有着特殊标志的和谐号动车组正在恭候它的旅客。
据列车工作人员介绍，这是一辆国产CRH380BL型电力动车组，有16节车厢，载客量超过一千人。平时，它主要跑京沪线，不久前接到新任务，才临时调回进行外观和内部调整。
这辆动车组，每节车厢外部都印有一个颐和园十七孔桥的图案。紧跟在十七孔桥后面的，是以中国为首的17个国家的国旗以及一个醒目别致的“16+1>17”。
16+1>17。这本是2013年李克强在罗马尼亚首都布加勒斯特参加第二次中国－中东欧领导人会晤时提出的理念。
他当时表示，中国与中东欧合作有利于为双方人民带来实在利益，有利于促进世界多极化、文明多样化和主要储备货币多元化。发展好与该地区合作，有利于中欧关系，也有利于中国落实全面深化改革和扩大开放的举措。这虽然是1+16国的合作，其结果却远大于17。
两年后，这一理念在中国苏州再次深化。
在11月24日举行的第四次中国－中东欧国家领导人会晤上，李克强表示，“‘16＋1合作’好比一列高速列车，从华沙到布加勒斯特，从贝尔格莱德到苏州，不断加速。这列‘动车组’能够走到今天，关键在于每节车厢都能提供动力，源源不断的动力将使我们的合作行稳致远。”
一天后，“16＋1合作”这列“高速列车”与真正的中国高铁相遇。
11月25日上午10时50分，李克强和中东欧16国领导人登上车次为G5901的和谐号动车组。
上午11时整，列车缓缓驶出。车厢内的电子显示屏数字不断上升：254km/h、258 km/h、268 km/h……11时08分，车速达到301 km/h。
此时的3号商务车厢，李克强正和远道而来的贵宾谈笑风生。他的右边，坐着前次会晤主办国塞尔维亚总理武契奇，左边隔一个通道，是下次会晤主办国拉脱维亚总理斯特劳尤马。
从几位领导人脸上的笑容以及手势来看，这无疑是一次愉快的沟通。
美好的旅途总是感觉很短暂。
11时23分，列车停靠在上海虹桥站。走出车厢的总理似乎意犹未尽，招呼其他领导人一同在站台合影。来自不同国家的“大咖”站成一排，左右相看、交叉握手，呈现出难得一见的活泼场面。
“高铁外交”火热进行
这不是中国高铁第一次与外国政要“亲密接触”。
此前，德国总理默克尔、巴基斯坦总理谢里夫、泰国总理巴育以及斯里兰卡总统西里塞纳均在访华期间体验了一把中国高铁。但像今天这样，中东欧16国领导人乘坐同一班高铁，其规格之高，在历史上还是头一次。
为什么要安排这趟旅程？总理的心思不难理解。
11月24日下午，他就和匈牙利、塞尔维亚两国总理共同见证16+1合作“旗舰项目”匈塞铁路两个合作文件签署。文件分别涉及匈塞铁路匈牙利段和塞尔维亚段，意味着这一项目将确保年内开工，两年完成。
此前几个小时，在与爱沙尼亚总理罗伊瓦斯会谈后，他当即把国家发改委主任徐绍史叫到身边，要求迅速与泛波罗的海铁路联盟对接，加快推进波罗的海高铁项目建设。
“我们已经和匈塞进行了铁路建设的合同签署，同时也在谈其他方面的铁路合作。这方面合作的市场广阔巨大。”在上海虹桥站，李克强与媒体记者分享着会晤成果。
在回答记者提问“为什么一定要把高铁往外推广”时，他表示，“因为它代表着中国装备技术的综合水平。”
的确，过去短短十年，中国高铁从无到有，已发展成为中国高端装备制造业的典型标杆。
2013年9月，随着中国第一条连接海峡西岸和中部内陆腹地的快速铁路——向莆铁路正式开通运营，中国高速铁路运营里程突破1万公里，约占世界高铁运营里程的45%，稳居世界高铁里程榜首。
也是从这一年，李克强开启了他的“高铁外交”之路。
2013年下半年，在出访泰国期间，他与泰方达成“大米换高铁”计划；在参加第二次中国－中东欧国家领导人会晤时，他与匈牙利、塞尔维亚领导人共同宣布将合作建设匈塞铁路；在与来华访问的英国首相卡梅伦会面时，他送出的礼物就包括一个中国高铁模型。
2014年2月，当一列中国制造的CRH380A高铁列车在美国纽约时报广场纳斯达克大屏亮相时，李克强仍在不遗余力推动中国高铁走出去。
据《人民日报海外版》不完全统计，2014年，李克强向埃塞俄比亚、尼日利亚、安哥拉、肯尼亚、英国、美国、津巴布韦、俄罗斯、缅甸、哈萨克斯坦、塞尔维亚、泰国12个国家表达过合作建设高铁的意愿。
2015年3月，十二届全国人大三次会议开幕，李克强在作政府工作报告时提到，2014年，中国高速铁路运营里程达1.6万公里，占世界的60%以上。
在推动中国高铁走出去的路上，总理的脚步仍未停歇。
刚刚结束的马来西亚外交之行，他与马来西亚总理纳吉布积极探讨开展马来西亚-新加坡高铁建设、马来西亚南部铁路建设和中马港口联盟等合作。
紧跟其后的中国－中东欧国家领导人会晤，李克强再次将高铁建设视为合作重点。随着中东欧16国领导人一同乘坐中国高铁，可以预见，总理的“高铁外交”也将火热持续。
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