在国际仲裁法庭即将于6月宣布南海仲裁结果之际，中美双方同时宣布，中国国家主席习近平特别代表与美国总统奥巴马特别代表6月6日将在北京举行会晤。
美国国务卿克里（John Kerry）将于6月5日至7日对中国进行为期3天的访问，参加第八轮中美战略与经济对话。
中国外交部发言人陆慷5月30日宣布，中国国家主席习近平特别代表国务院副总理汪洋、国务委员杨洁篪将与美国总统奥巴马特别代表国务卿克里、财政部长雅各布·卢（Jacob Lew）共同主持本轮对话。届时双方将就中美关系以及共同关心的其他重大问题深入交换意见。
美国国务院发言人同日发表声明称，对话将主要涉及两国在双边、地区和全球广泛领域的近期及远期经济与战略利益方面所面临的挑战和机遇。克里还将在访华期间同中国国务院副总理刘延东共同出席第七轮中美人文交流高层磋商。这将是美国总统奥巴马任内，美中两国最后一轮战略与经济对话。
2016年美中战略与经济对话北京召开前夕，预料国际仲裁庭将宣布南海仲裁结果。美防长卡特（Ashton Carter）27日公开批评中国，在南海的行为会导致中国筑起一道自我孤立的长城，区域内各国领导人都对中国在南海扩张军力公开或私下表示担忧。为了明确展示重视亚洲的政策，美国将派遣最先进的隐形驱逐舰和F-35隐形战机前往南中国海地区。
中国外交部30日尖锐回应，这种说法是固守冷战思维，没有出路。“的确，美方有一些人身体虽然进入了21世纪，但脑袋还停留在冷战时期。就像卡特先生自己在演讲中说的那样，要把大量先进的武器部署在亚太地区。我想说的是，在全球化深入发展的今天，固守冷战思维没有任何出路，也不会有任何效果。中方对于任何形式的冷战都不感兴趣，但是对于任何威胁，和损害中国主权和安全的行为，中国一不畏惧，二是必将作出坚决的应对。”
《卫报》指出，尽管仲裁结果尚未宣布，但是西方世界担忧中国将对结果作出激烈反弹，并激化地区军事对峙态势。由于中国早已宣布不承认仲裁法庭，不参与仲裁，不接受仲裁结果的立场，因此一旦多方估计是有利于菲律宾的仲裁结果宣布，将会导致中国采取新一轮的诸如扩建岛礁等强硬措施，导致局势进一步恶化。
如今美中双方在南海对峙上都没有退却的迹象。在美国方面，白宫和五角大楼正日益受到来自太平洋战区司令部以及国会要求更强硬“对抗中国在南海蚕食扩张”的压力。而中国方面，官方也以明确表示，即使再次出现朝鲜战争和越战局面，也会坚决维护主权利益。
迄今为止，华盛顿鸽派仍然占据主导，暂时没有批准太平洋司令部司令哈里·哈里斯（Harry B. Harris Jr.）要求全面挑战中国占据岛礁12海里管辖区的提议，不过一旦仲裁结果出笼，美中双方鹰派占据上风，再次出现类似撞机冲突事件可能性在增加。
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