[size=1em] 很多人没有想到，燕窝被列入《江苏省中药材标准》、《广西中药材标准》、《云南省中药材标准》、《山东省中药材标准》等多个省市（自治区）地方标准。
值得我们关注的是燕窝既没有被列入国家卫生部门的药食同源目录表，也没有被列入《中华人民共和国药典》。因此燕窝不属于药品，可以作为食品食用。
不少消费者仍有疑惑，燕窝到底是药品还是食品？让我们从唾液酸的来源及其药品谈起。
一. 唾液酸的来源。
唾液酸（Sialic acid，SA）是9碳糖神经氨酸酰化物的总称。
唾液酸在自然界中的分布非常广泛，在动物、植物和微生物中都有分布。其位于细胞膜最外层的糖类部分和分泌的糖复合物（糖脂、糖蛋白和脂多糖）的关键位置，是糖复合物结构和功能多样化的重要物质基础。
[size=1em] 唾液酸含量相对丰富的天然资源有：燕窝（70～120‰）、酪蛋白（4.80‰）、枇杷（0.66‰）、牛奶（0.45～0.66‰）、茄子（0.45‰）、禽蛋（0.34‰）。由于燕窝中唾液酸的含量最高达70‰~120‰之多，所以唾液酸又称为燕窝酸。而酪蛋白是哺乳动物包括母牛、羊和人奶中的主要蛋白质。
二. 唾液酸对病毒的影响。
1. 抗病毒
唾液酸及其衍生物在抑制唾液酸酶与抗病毒有重要的作用。可抑制流感病毒、轮状病毒、腺病毒、呼吸道合胞病毒和副流感病毒。
2. 阻止病菌入侵
唾液酸可作为流感病毒的受体，是流感病毒结合在黏液细胞中的结合位点，从而阻止病菌的入侵。
3. 干扰和阻止病毒的复制
N-乙酰神经氨酸（唾液酸的一种）对病毒从感染的宿主细胞中释放新复制的病毒颗粒具有重要的作用。通过抑制N-乙酰神经氨酸可以干扰和阻止病毒的复制，达到治疗流感的目的 三. 以唾液酸为起始物合成抗流感药物。
唾液酸作为母体化合物进行NA抑制剂，研制抗流感药物。有2种抗流感效果较好的药物——扎那米韦（zanamivir，商品名Relenza）和奥司米韦（oseltamivir，商品名Tamiflu）上市，前者以N-乙酰神经氨酸（唾液酸的一种）为原料的合成药，后者以莽草酸为起始物而合成。
四. 研制唾液酸新药物。
1、科学家尝试用唾液酸抗黏附药物来治疗肠胃疾病。唾液酸抗黏附药可对付幽门螺旋杆菌以治疗胃溃疡和十二指肠溃疡。临床实验采用聚唾液酸化干扰素，其效果比PEG化的干扰素的半衰期更长。研究发现治疗糖尿病、肺炎和丙肝的聚唾液酸控释的药物。
2、唾液酸是一种糖蛋白。它在生物体内可改变细胞表面的负电性，有效地防止血细胞聚集。它可决定细胞的相互识别与结合，在临床上具有类似阿司匹林消炎的功用。
3、唾液酸作为药物，对于中心或外用性神经疾病以及脱髓鞘病有疗效；唾液酸还是一种止咳祛痰剂。
4、以唾液酸为原料可开发一系列重要的糖药物，在抗病毒、抗肿瘤、抗炎症、治疗老年性痴呆症上均有非常好的效果。
五. 唾液酸衍生物。
1、唾液酸衍生物Sialyl LewisX作为重要的抗粘附药物，可有效阻止白细胞过量聚集，治疗类风湿性关节炎、脓毒性休克等疾病。另外，Sialyl LewisX及其衍生物还与癌细胞的粘附和转移有关。
2、唾液酸胆固醇可以治疗Alzheimer型痴呆症。
3、单唾液酸神经节苷酯对于治疗脑缺血、帕金森症和神经创伤有一定功效。 六. 燕窝是食品。
按照国家有关规定，燕窝是食品不是药品。虽说燕窝的诸方面的功效已通过科学实验得到证实，但按照食品安全法规定，在销售食品时，均不得宣传产品具有疾病预防、治疗功能等。
小贴士:小知识·药材标准
目前我国药材的鉴定标准分为三级，即一级国家药典标准；二级部颁标准；三级地方标准。上述三个标准，以药典为准，部颂标准为补充。凡是在全国经销的药材或生产中成药所用的药材，必须符合药典和部颁标准。凡不符合以上两个标准或使用其它地方标准的药材可鉴定为伪品。地方标准只能在本地区使用。市场上经销的药材必须经各省、市、县药检所鉴定方有效。
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