佛家有这样一个故事：
在迦叶如来（释迦之前的佛）时，有一个少年比丘，很会唱歌，所以和众比丘在一起唱赞时，自以为声音清亮，表现出一付瞧不起别人的样子，时常显示出自己的与众不同和骄傲。
有一个声音沙哑的老比丘，不善唱赞，和大家在一起时，小比丘总是嘲笑他的声音多么令人厌恶，并不知道老比丘是个已经证悟罗汉果位的圣者。有一天，他问少年比丘说：“你认识我嘛？”“我早就认识你了，你是一个唱赞时声音沙哑，令人无法忍受的老比丘，”少年回答。“我虽不能唱赞，但我已解脱了生死的束缚，没有了世间的一切苦恼，”老比丘说。少年比丘听说后，惊惶不已，感到非常惭愧，向老比丘忏悔。然而罪性已经成立，在五百生中，受着恶口的苦报。直到佛陀住世的时候，才得到解脱，得度的过程却是：
有五百个商人，欲到远方，结伴同行，其中一个携带一条狗，作为守夜之用。到中途时，狗见主人安眠，便偷吃了一块肉，商人醒来见到此状，愤怒异常，便将这狗痛打一顿，将其腿打断之后，就弃之而去。此时，舍利弗用天目看见了，就来到它的旁边，施食物与水，又为它说微妙法，狗闻说法后，即刻命终，投生到舍卫城婆罗门家中。
一天，舍利弗独自行乞，婆罗门看见，问道：“尊者自己一个人出来，没有沙弥跟随？”
舍利弗说：“你有个男孩，能让他给我做沙弥吗？”
婆罗门回答说：“我的孩子刚到七岁，不会太小吗？”
舍利弗回答道：“正好。”
因为舍利弗给他饮食及说法的恩惠，种下善报，这条狗作舍利弗的沙弥侍者，报答救命之恩。舍利弗为他讲法，小沙弥一一领悟，很快觉悟正果，在解脱境界之中，他悟到五百世的苦报，只因一时的恶语伤人。
这说明不修口德，恶语伤人，贻害无穷。所以佛陀曾告诫大家：「利刃割体痕易合，恶语伤人恨难消。」真是疏忽不得。
因此，我们平日要保持善意平和的心态，尽力戒除妄语、两舌、恶口、绮语等坏习惯，该说则说，不该说的，千万别让它溜出口，宁愿守口如瓶，点滴不漏，才能成就自己的道业、德行。凡说的话都要坦诚、实在，不虚伪、不夸张讨好，更不可拿「善意的谎言」做借口，一切以「事无不可对人言」自励，仰不愧天、俯不怍地。说话前，总要思及对人有所帮助，懦弱的，当以鼓励拉拔他；忧伤的，该以宽慰抚平他；刚强的，需以柔顺软化他。万不可哗众取宠，胡言乱语，惹人邪思，引人为恶，那就糟了。别人有气，切忌硬碰硬，否则火上加油，徒增伤害而已。平日应常以软言慰语，增加彼此的润滑，就算真有摩擦，也能因双方的体谅而化解。应于言词中，提供智慧嘉言，期待拨乱反正，点燃人人心中的光亮。使大家不再积非成是，一错再错，让圣言量成为人人手中的火把，去除黑暗，迎向阳光。
三十四、工作与修炼 畸轻畸重
佛法修炼需要修出慈悲向善的心，人在世间存在各种人与人之间的关系，那么就要用善心摆正各种关系。同时，修炼是要去掉各种对世间的执著之心的，需要达到一种无为的状态，若专行善事也是有为，所以行善事也要无为而为。
佛法修炼分出世修炼和入世修炼，对于出家修炼的僧人来讲一方面要专心修炼，另一方面要弘法，教化众生。出家的僧人虽然出世修炼，但并不是要脱离世间，禅宗六祖慧能曰：“佛法在世间，不离世间觉，离世求菩提，恰似觅兔角。”就是说真正的佛法修炼并不是在人世之外，而是在人世之中，修出无私无我的境界。对于在家修炼者，因为承担有家庭责任、社会责任，有自己的工作和事业，在这样的环境中就要处理好工作与修炼的关系，既不能为了修炼而放松了工作，使工作懈怠，完不成任务，没有起色，也不能执著工作中的琐事而被缠绕裹足不前，荒废了修炼。可是有些初学佛者听说佛法修炼要勇猛精进就醉心于学佛之中，好象看破了红尘，对于人世间的任何事都不经意，抱着无所谓的态度，而放松了正常工作和学习，放松了家庭责任和义务，这就有失偏颇，走了极端。
工作环境实际也是修炼的好场所，在复杂的工作环境中，面对各种纷杂繁琐矛盾如何保持平静、慈悲、祥和的心态而不受外界影响和利益的诱惑本身就需要定力，需要不断地努力去掉世俗杂念，去掉心浮气燥，任凭风浪起，稳着钓鱼台，这本身就是修炼。同时，因为修炼心态平稳，以慈善祥和的心态对待所遇到的一切人和事，处理事情的效果往往非常出色。如果不好好工作如何体现出修炼人的善心和境界？！
在修炼界流传着这样一个故事：过去修炼有的要找山洞，钻進去修炼。
有一个人，很年轻就立志修炼，他就开始找山洞，好不容易找好了一个，费很大力气把里面都收拾好了。这时一个老者过来说：你还年轻，有的是时间，我老了，得赶快修炼，否则就来不及了。你把这个洞让给我吧。他想了想，就把洞让给老者了。
他又继续找，好不容易又找好了一个，费很大力气把里面都收拾好了。这时一个手脚有残疾的人过来说：你看，你的手脚都很好，还可以继续找一个。可是我，手脚都不方便，没办法自己找一个山洞。你把这个洞让给我吧。他很不舍得，但是想了想，还是把洞让给他了。
……
结果就这样，他一直在找合适的山洞，但是一直让给别人。他也很发愁。
很多年过去了。最后他也老了，也走不动了。最后他找到一个非常满意的山洞，花了很多时间，才把里面收拾好，毕竟上了年纪了。
这时有一个年轻小伙子走过来说：老人家，您看，您这么大年纪了，就是现在开始修，也来不及了。我还年轻，一定有足够的时间修成，您把这个洞让给我吧。
这个人很沮丧，怎么我总是遇到这种事情。我老了，再也没有力气去找下一个山洞了。
他想了又想，最后还是决定把这个洞让给年轻人了。
这时，一位长须长者显现在他面前，微笑着对他说：“你已经功德圆满了。”
这个故事说明，真正的修炼就是修去对我的执著，不一定就是那些有形的修炼形式，只要有了一颗总是为别人考虑的心，那也就等于拥有了最美好的未来。
三十五、随意曲解普度众生的含义
佛家讲普度众生，就是通过佛法的广泛传播，让世间众生都能听闻佛法，在佛法的引导下修炼心性，提高心性，去掉在尘世间形成的为私为我执著不放的心，修成无私无我的正觉，同化佛法，使生命得以升华，返本归真。所以通常把佛法比喻为法船，把有缘得到佛法并在佛法中的修炼者比喻为乘上了法船。而把一般不信佛不了解佛法，在人世间为了权力、地位、名利等苦苦争夺的人称为在苦海中挣扎，若没有法船的救护，这些人可能最终会在苦海中沉沦、淹没。所以有“苦海无边，回头是岸”的说法。
有能力救度众生的只有真正的大觉者，大觉者都有自己主持的世界，如阿弥陀佛的西方极乐世界，药师佛主持的东方琉璃世界等，他们度人就是把人度到他们的世界去。一般人自己都在苦海之中，是救度不了人的，也不知道往哪儿度人，只能引导有缘人听闻佛法，让他们能将佛法植入心田。能不能真正得度还得看其人能不能真正相信佛法并在佛法中修炼出来。
可是现在总有一些人对普度众生不能正确理解，把为人治病，利用小能小术为人治病驱邪等当作普度众生。还有的一面信佛修佛，一面找人算命看相或打着普度众生的旗号帮人算命看相。这都是对普度众生的一种歪曲。佛教中常常把那些能自觉自愿出家修行的僧人称为度化了，这是释迦牟尼所传法的修炼方式之一，出家专心修炼更有可能修出来得正果。现在人类处于末法时期，许多人不信佛及佛法，有的人甚至出家不是为了修炼，而是另有所谋，所以这类人虽然穿上了僧衣，不能称为真正意义上的僧人，更谈不上度化，也不可能救度众生。
人生病或有了什么磨难都是自身业力造成的，人只有通过佛法修炼才能从根本上去掉业力，清除痛苦之源，从而使身心变得轻松。而利用小能小术驱邪治病，只能解除暂时的痛苦，不能清除业力，从根本解决问题，人的心性也不会有丝毫的提升，所以救度不了人。由于这些东西没有真正把人带上正路，不仅改变不了人心，还会增加人的依赖心和执著心，影响人相信真正的佛法和修炼佛法，所以不是正法大道。
人的一生怎么样那是由其身上的德和业力大小决定的，业力大的人往往一生坎坷，灾难不断，一贫如洗；而业力小的人一生往往比较平坦顺利，可能大富大贵。通过算命看相是可以预测到其人将来的，其根据是生前的德和业的多少而定。但人信佛修佛，不断地行善积德，业力被消减，人生的道路也就发生了改变，这时再去算命看相就测不准了。如《了凡四训》里面讲的袁了凡命里只能考中秀才，结果考中了举人，这就是修心行善事的结果（具体详见了凡四训）。
又如南宋非常著名的医学家许叔微，字知可，号近泉，真州（今江苏仪征县）人。他之所以能成为医学家，其缘由却是有神人在梦中点化他，要他行善积德，以此方能功成名就。
许叔微曾多次参加省试，但屡屡不利，他便向上天神明祈祷。结果在梦中，有一神人对他说：“你想要登科，须要有阴德。”许叔微自知家中贫困，没有能力去施舍救济他人以积阴德，便一心刻苦学医，这样就可行医救人，帮助到他人。经过长时间的磨练修习，他的医术大有所成。许叔微对待前来求医的人，不管身份高低贵贱，有求必应。对于那些家境贫困者，他都免费赠送给他们药，不取丝毫报酬。这样长期以来，经他手救活的病人不计其数。特别是南宋建炎元年，真州发生大瘟疫，经许叔微救治的百姓十位有八九位得以存活。
后来，许叔微在梦中再次见到了先前见到的那位神人，神人这次赋诗一首赠予他：“药有阴功，陈楼间处。堂上呼卢，喝六作五。”许叔微百思不得其解。
第二年，许叔微再次参加考试，这次他本以第六名考中進士，可因为他的上一名突然亡故，所以他得以升为第五名。他的上一名是陈祖言，下一名是楼村。仔细想来，许叔微这才恍然大悟，原来梦中神人所述诗句讲的正是此事。
许叔微因为济世救人而积了阴德，所以终于科举成名。他先后历任徽州、杭州府学教授及翰林学士，后因不满秦桧陷害忠良，弃官隐居幽谷，潜心医术，以济世救人为乐。
信佛修佛者不断地传播佛法，让更多有缘人登上法船得到救度是在做大善事，而去给人算命看相则是把人引向了歧途。
有位大清王朝覆灭的那一年出生的，今年整整九十五岁的老人，尽管在那座小城里是首屈一指的高龄，却仍然身板硬朗，精神充沛，走路也不需要手杖。经常有附近的亲朋好友前来向他请教养生之法与强身之道，他总是笑而不答。每当被大家追问急了，他就说：“我的教养生之法并不是每个人都能学得来的，你们中间有许多人逞强好胜，等把脾气改好了之后再来问我吧。” 后来才把真实情况告诉了其侄子。
原来老人年轻的时候，曾经找一位非常著名的算命大师算命，断言他只能活到47岁。老人不相信他的说法，于是就自己学习算命。学过生辰八字、紫薇斗数、姓名学及占星术等，当时不是觉得算命灵验，而是想证明算命是骗人的东西。还发誓活过了47岁就去砸烂那个算命大师的招牌。”