我们迷得太久了！无始劫来一直到今天都在迷惑颠倒。要怎样才能觉悟？迷是迷自性，悟还是悟自性。别人能不能帮忙？老实说，帮不上忙。所谓‘解铃还需系铃人’，自己迷了，还得自己悟才行。佛虽然悟了，不能帮助我悟；菩萨觉悟了，也不能帮助我悟。佛菩萨能帮得上忙的，只是把前因后果说出来，这就是‘理’。把觉悟的方法告诉我们，方法是他开悟的经验，把他的经验告诉我们，提供我们作参考。我们依他的经验、方法修学，也能像他们一样大澈大悟。这些理论，经上讲得很多。
方法就是‘戒、定、慧’。这是决定没有办法改变的，若想用其他方法代替，绝不可能。戒是什么？我在讲席中常常提示同修们，戒就是‘守规矩’。能守规矩，心才能得定，心才定得住。不守规矩，心里胡思乱想，七上八下，定不下来。戒是戒律。佛为我们制定的戒条是‘根本戒’，一定要遵守。根本戒只有五条，在家、出家、男女老少只要学佛，一定要遵守的。五戒、菩萨戒、比丘戒都是以五戒作基础，所以五戒是根本戒。真正详细跟大家讲解五戒的机会不多；讲经的机会很多，大家常常能听到。
我讲经讲了三十三年，讲戒好像只有两次。一次讲《梵网经》，另外一次讲《在家律要》，里面一部分是《璎珞戒》的戒本，就是在家同修所受的菩萨戒，六重二十八轻。为什么讲戒的人少？说实在话，讲经津津有味、有说有笑！讲戒讲到自己没做到的地方，惭愧！讲不出来，不好意思讲，干脆不讲了。不讲行吗？不行！因为要从这个地方学起。三皈依，我们讲得很多，讲得很详细。五戒也要细讲，每一条戒律，包括的范围非常深广。五戒，前四条：杀、盗、淫、妄是属于‘性罪’。什么是性罪？也就是盖覆自己的本性，使本性的光明、德用不能现前，原因是这四大障碍。酒是‘遮戒’，不是性戒。本身没有罪，是你喝醉犯了前面四条戒才有罪，不犯前面四条戒，则没有罪。佛家把酒列入根本大戒，是因为酒醉之后迷惑颠倒，自己不能控制，决定破戒。所以，戒酒是防患，本身没有过失。前面四条，受戒，犯了是有罪的；不受戒，犯了还是有罪的。不能说，不受戒犯了就没罪，没这个道理。受不受戒，犯了都有罪。
第一是不杀生。不杀生包括不杀所有一切动物，这是培养自己的慈悲心、清净心，因为杀害生命，就具足贪、嗔、痴三毒。譬如杀猪、杀羊、杀鸡、杀鸭，是不是嗔恨心？不是的。跟它无冤无仇，不是因嗔恨杀它，是要吃它的肉，是贪心而杀的，所以贪也犯杀戒，喜欢到极处就要把它吃掉。贪与嗔都带著愚痴，愚痴是糊涂。他要是真正明白事实真相，贪心也没有，嗔恨心也没有。不但杀生，杀、盗、淫、妄四条戒，都是以贪、嗔、痴为根本。贪、嗔、痴是‘三毒烦恼’，所有的恶业都是从这里发生的。所以，不但不杀生，连恼害众生，菩萨都不会做。换句话说，使众生生烦恼，都是菩萨的过失，绝对不可以。众生喜欢菩萨，菩萨为他讲经说法；众生不喜欢菩萨，菩萨就悄悄的离开。为什么？令一切众生生欢喜心。菩萨度众生不急在一时，机缘没有成熟，反而增长他的罪业，不能得到佛法真实的利益。一定等他善根、福德成熟，菩萨示现为他作圆满的增上缘，三个条件就具足了。所以，菩萨出现是慈悲，不出现也是慈悲。菩萨心清净、平等。
戒律有三大类，律仪戒是佛制定的，有经文依据。饶益有情戒，只要对众生有利益的，能保障社会大众安全的，像国家法律、一切规章、风俗习惯、道德观念，这是佛经里没有的，我们都要遵守。这些法律，每个时代不同，每个地区也不同。台湾的法律跟美国的法律不一样。到那个地区，就要遵守当地的法令规章，遵守当地的道德观念、风俗习惯，才能跟人家和睦相处，才能把佛法介绍给大众。由此可知，戒律的范围非常广大，有在经文里的，有不在经上的，都应该知道。不可以因为经上没有，就不遵守，那不是一个持戒的人，不是一个守法的人。
尤其要知道，戒律的精神：‘诸恶莫作；众善奉行’。什么是恶？什么是善？佛法讲善恶的定义，最低限度，凡是能利益众生的，就是善；凡是利益自己的，就是恶。初学的人听前面一句会点头，没问题，听后面一句，就不甘心。对自己有好处的都是恶。对自己没有好处，我还做什么？佛为什么要这样说，要知道佛法的深义。佛法的目的是教我们明心见性，教我们认识宇宙人生的真相。现在为什么不认识？为什么迷惑颠倒？佛说，因为有两大障碍使我们迷失了自性。
《华严经》云：‘一切众生，皆有如来智慧德相，但以妄想、执著而不能证得。’什么是妄想？贪、嗔、痴、慢是妄想。什么是执著？我执、法执是病根。起心动念都为我，增长我执。我执要是不破，不要说成不了佛菩萨，阿罗汉都成不了。不但阿罗汉成不了，小乘初果也不能证得；因为证初果的第一个条件就是要破‘身见’，不再执著这个身是我。我们生生世世修行，绝对不是这一生才修。如果这一生才修行，怎么可能相信这部经，怎么可能坐在此地听上一个半钟点，不可能。今天喜欢这部经，能把这部经从头念到尾，就是经上说的，你曾经在过去生中行菩萨道，曾经供养无量无边诸佛如来。为什么搞到今天还混成这个样子？就是从来没有一次把‘我执’破掉。换句话说，无量劫来修行，没有一次破我执。起心动念都为我，这怎么得了！所以佛的善恶标准是这么定的。
学佛的人，一定要在这一生成就，来生不再搞六道轮回。如果搞六道轮回，必定堕三途。自己要真正警觉，不可再堕三途。三途的罪不好受！时间非常长久，的确恐怖。证得阿罗汉有宿命通，他知道过去五百世自己生生世世的状况。五百世中曾经堕过阿鼻地狱，想起阿鼻地狱的恐怖，身上都流血汗。佛讲流的汗是红色的血汗，心有余悸，想到那时状况还是恐怖。我们迷惑颠倒，过去生堕阿鼻地狱，现在忘了，糊里糊涂过日子。在六道里，阿鼻地狱是老家，因为百分之八十的时间住在那里。到外面来，是饿鬼、畜生、人、天，就像是出去观光旅游，晃一下又回地狱去了。诸位想想，是不是这样的情形。好不容易种一点善根，到三善道，但是在三善道里无恶不作，如同《地藏菩萨本愿经》说的‘阎浮提众生，起心动念无不是罪’。《地藏经》讲的是真的！明白这个道理，佛讲戒学，我们不能不重视。
戒学是唯一的手段，因戒得定，因定开慧。智慧开了就能破无明，能把妄想化除掉，能破‘法执’。禅定可以破‘我执’，实在讲是‘伏’我执，不能破。唯有慧开了，才能破我、法二执，所以‘定’是修行的枢纽。定是什么？就是三皈依时跟大家说的‘觉、正、净’，这三个字都是定。‘觉’是大澈大悟，是定；‘正’是正知正见，也是定；‘净’是清净心，当然是定。这是我们修学的方针，要把心定下来，静下来。特别是净土法门，修‘一心不乱’。二心就乱，就迷了。一心就觉醒，一心就是清净心。戒律就教我们得定。这一代人学佛，为什么成就不如古代？我们看《高僧传》、《居士传》，从前在家、出家修行，开悟、得定、证果，好像都不难，修学三年、五年，十年、八年，都成就了。现代人修行，修了一辈子还是迷惑颠倒，原因就在舍弃了戒学。
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