最近一年来，美国的公共场所决定不可以吸烟，全面禁烟。前两年还没有，最近一年多才推行全面禁烟，以免危害别人。飞机上、巴士上、火车上，凡是公共场所，现在都全面禁烟。中国大陆上虽然也提倡，但是没有人遵守。他们也有禁止吸烟的，可是吸烟的人很多，好像都没有看见，也许不认识字。在外国已经做得很有效果，从前飞机上有吸烟区，现在也都没有了。大家知道香烟对身体健康有妨碍，对别人也有妨害，自、他都不利。只要能忍、能让，彼此尊重，就相安无事。对人、对事、对物都要讲求‘礼让’。
“国无盗贼”，这不仅指治安良好，实际说明大众守法，而无窃盗之事。“无有怨枉”，此句是说政治司法公正廉明，法官判案没有冤枉人。此处经文所讲的，实在是社会安全重要的因素。最近我们在报纸新闻里看到美国黑人动乱，起因是法官判案不公平。如果判得很公平，大家心服口服，动乱就可以避免。这桩事不仅在美国发生，古今中外，凡是司法冤枉人，都会引起不平，引起严重的后果，危害国家社会。
“强不凌弱”是指社会众多的人群，每个人过去生造的业不一样，现在所行的也不同，自然就有贫富贵贱的差异。富贵之人，绝不欺负贫贱之人。虽然富人雇用他们来做工，但是对他们也知道尊重，主仆才能相安无事。
现在社会有许多公司、财团，资方与劳方常常有纠纷，起因多半与‘强凌弱’有关系。如果双方互助，都能合情合理，劳资本是一家人，事业才会蒸蒸日上。今天在商场上，在工商业，全世界没有不推崇日本人的。日本人的特长在那里？日本人没有中国人聪明，日本人的工艺没有中国人那么巧，为什么它能成为世界工商王国，就是劳资和睦，尽可能避免磨擦。资方对于劳工，面面照顾周到；不但照顾你一生，照顾你家庭，还照顾你的子女。所以，劳工把资方当作自己的家长，当作自己的父兄，视为一家人。纵然有不满意，有抗议，只在头上绑一条白布表示抗议，照常工作，绝不罢工。老板看到员工头上扎布条就很紧张，赶紧找时间召集会议解决问题，这是资方负责。所以，他的工商发达，世界第一。不像其他国家，不满就罢工；罢工，劳资双方都蒙受重大的损失，没办法与日本人抗衡。
日本劳资双方为什么处置得这么好？因为他们接受中国儒家与大乘佛法的教育。儒佛教学里，他们只做到少分，就收到这么好的效果；如果多做几成，那还得了。日本人果然能照顾全世界每个国家民族的人，都像照顾自己劳工一样，世界上谁不服从他。这就是中国儒家讲的‘王道’，不是霸道，是以仁慈摄受众生，感动人心，不是以强权欺压人。末后一句达到最圆满、最究竟，“各得其所”。佛陀教育达到的效果是‘各得其所’，就是儒家理想中的大同世界。男女老幼、智愚、贵贱，人人各得其所。这才是美满，祥和的世界；这是佛教教育化导众生最高的目标。
我哀汝等。甚于父母念子。
‘我’是释迦牟尼佛自称。释迦牟尼佛对世间一切众生，慈爱关怀超过父母。父母对子女虽然非常的关怀慈爱，但智慧不圆，往往还有误导。释迦牟尼佛有圆满的智慧，决没有丝毫的误导，指给众生的路，教给众生的方法，必然能达到究竟圆满。佛的恩德超过父母。
我于此世作佛。
此句的‘佛’是师的意思。佛是天人师，佛的职责是教化众生。他在此世‘作佛’，就是在这个世间教学。教化众生要讲求缘分，看机缘有没有成熟。什么是缘分？众生喜不喜欢接受他的教化，这就是‘缘’。众生喜欢，缘就成熟。那个地方众生喜欢，佛就到那里教化。经典记载，释迦牟尼佛一生没有安居过，没有在那个地方安安稳稳住下来一段日子。佛一生劳碌奔波，到处说经讲道从无休息。他的学生很多，修行证果的学生也不少。这些学生也有代佛到四方弘法，佛才有较长的时间住在一个地方讲一、两部大经。如果没有这些弟子帮忙，佛就连讲大经的机会都没有。这是史传里记载，释迦牟尼佛一生的生活，及教学的状况。下文就是他教学的方针。
以善攻恶。
‘攻’是对治的意思。众生有错误的思想、见解、行为，还有许多恶习气。这些习气，是多生多劫累积的，有些是这一生中从小养成的，养成了坏习惯。今天遇到佛，佛教人们许多善法，对治这些恶法。恶习、恶行要是不改，必定尝到恶报，这一生生活就很痛苦。如果能改过自新，断恶修善，就能改善自己的生活，使生活愈来愈美满。佛陀的教学法，目的就是教我们在这一生得到真正的幸福快乐，家庭美满、社会和谐、国家富强、世界和平。这些确实是每个人心里都有的愿望。愿望要能实现，一定要靠教育；唯有教育能把许多人的见解、行持拉近。教育的功能、效果就在此。今天讲的建立‘共识’，使人们的见解思想差距不太大，就能维系社会安定，世界和平。这是佛陀现前的教学方针。
拔生死之苦。
此句是教学深远的宗旨。佛陀的教学，不仅是令众生一生得幸福美满，还要照顾来生，生生世世。如果不管来生，就不是圆满的教育。儒家的教育是一世的教育，只讲这一世。孔、孟也教我们‘以善攻恶’，但是没有“拔生死之苦”。佛教育的圆满，是不仅教我们这一生得幸福美满，而且教我们生生世世都得圆满。这是世间所有一切教学、宗教、科技，都达不到的，唯独佛法能达到。佛法的教学非常开明，应机施教，这是我们要明了的。善导大师在《观经》注疏里就讲得非常详细，世尊开了无量的法门，不是让人们都要学的，是为无量不同根性的人开的。
譬如，喜欢修定的人可以修禅定，他在那个教学法里能得利益，能得成就；要他来念佛持戒，他学不来。他说，这太痛苦，他受不了。心胸狭小，性情保守的人，佛就教他持戒，他很喜欢，认为这样很庄严，看不惯不持戒的人放逸。由此可知，众生根性不同，佛就用那种方法来度化。喜欢很活泼，很开放，什么事不要那么约束，不要那么拘谨，佛就用大乘佛法来教你。明了事实真相，才知道佛家‘法门平等，无有高下’。不可以认为，我修学这个法门就可以批评别人，诽谤别人。因为我们的根性不同，观念不一样，生活方式也不同，修学的方法当然就不一样。
特别是对外国人介绍佛法，佛法讲求‘孝亲尊师’，外国人没有这个观念。外国人对父母跟对老师，就跟对待朋友一样看待，恭敬程度不够，没有孝养的观念。中国人对亲师十分恭敬心，而他们若有一分就很难得了。因此，在形式上要求他们，决定不能以中国人的标准。见到佛像要磕头，要拜三拜，这些规矩吓得外国人再也不敢来。所以，我们教他合掌问讯，他可以做到。这样就好，就很难得，不必要求他顶礼。饮食上，他们肉食习惯了，还不能接受素食，也不要求学佛一定要素食。有些地方，我们因无能力观机，往往把众生学佛的因缘断了，使他们这一生对佛教产生恐惧感，不敢接近，不敢入佛门。这是我们的过失，殊不知佛法通权达变，没有定法。尤其近代，像黄念祖居士说，‘佛法重实质，不重形式’。外表礼拜，都是属于形式。形式没有关系，实质最重要，这样佛教才能普遍弘扬全世界。
这一部经典、念佛法门，比起其他经典法门殊胜在那里？《无量寿经》真的比较开放，本经要求的，可以说现代人人都可以接受，行住坐卧，是最不讲究形式的，完全著重在清净心。这句阿弥陀佛，坐著念也行，站著念也行，躺著念也可以，随时随地都可以念，这样才能普遍让人接受。念佛这么自在，这么开放！读这一部经也一样开放，一样不拘束。所以，它才能利益往后末法九千年的众生，才能普度一切众生。它不重形式，完全著重实质。行善，心清净、心慈悲、心真实，以这个心处世、待人、接物，用这个方法‘拔生死之苦’。这一句是教我们了生死，出三界。
令获五德。
‘五德’就是五戒十善。五戒十善做圆满就成佛。所以，诸位不要小看五戒十善是人天小法，须知作佛要自人天小法做起。人天小法发扬光大就是菩萨法，就是佛法。我们看到许多画的佛像，佛顶上有三个字，通常是用梵文写的，也有用中国译文写的，它的发音是‘□阿吽’。这三个字就是十善业。‘□’是身业，‘阿’是口业，‘吽’是意业。代表身、口、意三业清净，就是十善的圆满；十善做圆满，就是三业清净。佛与凡夫不一样，凡夫三业不清净，三业都染；菩萨修‘洒心易行’，断恶修善还没有做到圆满。圆满即是成佛。
升无为之安。
‘升’是进展，晋升。不断的向上提升，这样才能获得‘无为’，也可以说证得无为，才是真正之‘安’，安乐才达到究竟圆满。如果没有真正证得‘无为’，所受的安乐仅止于现阶段。在现前这个阶段得到相似的安乐，不是真的。真实的安乐一定要证得无为。什么是‘无为’？无为的对面是有为；知道什么是有为，就晓得什么是无为。简单的说，有为就是有生灭。什么是‘生灭’？妄念生灭，起心动念，一个念头生，一个念头灭。只要有念头，即在有为法中，这种安乐就不是究竟。什么时候心里没有生灭妄念，这个境界最低限度是已经证得‘理一心不乱’。事一心不乱还不行，‘事一心不乱’还在生灭范围，只是有很深的定力，把妄念压住。称它‘不生’，其实是‘伏’，不是把妄念除灭，只是伏住它，因此还不是究竟。证得理一心，智慧开，有为、无为，一如不二了，便是真正‘无为’现前，这才得到究竟圆满的安乐。
这种理论、方法，这种殊胜的境界，除佛法之外，是其他学术所没有的。在这个世间，中国、外国的教学里没有，宗教里没有，科技里也没有，唯独佛法有，所以佛法教学称为最殊胜、最圆满。我们要特别重视，学佛就是希望“升无为之安”，目的在此。果然得到这种境界，在圆教而言，最低的地位是初住菩萨；在别教是初地菩萨果位。我们凡夫业障深重，依照这个方法修行，在这一生中能不能证得？古来的祖师大德告诉我们，决定可以证得。假如不是我们世间凡夫能证得的，佛决定不说。佛说了没有意义，说的我们都做不到，岂不是开玩笑吗？佛讲经说法没有戏论。留在世间的经典里所讲的，都是我们世间人能做到的；做不到的，佛决定不说。
什么人能做到？老实人可以做到，因为老实人听话。凡是做不到的，都是不老实的人。肯听话的人，是老实人；意见多，不肯听话的，不是老实人。百分之百听话，完全依照经典教导，依教奉行的人，一生中决定可以证得这个境界。凡是不能达到这个境界，也就是我们对于佛的教训没有完全做到，这个过失不在佛，不在理论，不在方法；在我们自己，自己学习的心态有问题。佛说这段话，实在是苦口婆心的开导我们。
吾般泥洹。经道渐灭。
‘般泥洹’，梵语音译，义为‘入般涅槃’，就是‘入灭’的意思。佛的化缘已尽，将来要入灭，不再住此世间。
‘经道’就是佛所讲的宇宙人生真相，以及离苦得乐的理论与方法。佛所传给我们的理论与方法，因为去佛久远，逐渐变质，最后也会在此世间消失。佛的教学变质了，如现前的佛教变成宗教，变成迷信，这就是“经道渐灭”。佛法本来是破迷开悟的，现在学佛人愈学愈迷，就是经道渐灭的现象。佛法如何能弘遍全世界，必须恢复它教学的本来面目，这样才行。一定要恢复它现代化与本土化的宗旨，佛法才能再弘遍全世界。这要靠我们四众弟子一起努力。我们这些年的努力，收到了相当的成果。当然，我们的努力还是不够的，还要大力推行。应该教世人认识‘佛陀教育’，认清佛法本来的面目，才会真正喜欢佛法，热爱佛法，大众一起来修学，来传播。经道渐灭，这个社会必然产生的现象是：
人民谄伪。复为众恶。
‘谄伪’就是不老实、不实在，虚伪、欺诈。今天这个社会果然如此，人与人之间不讲信用，不守法度。学佛的四众弟子，同样的也克制不了自己的烦恼、迷惑、习气、染浊，也犯大过。
‘为’是造作。此言众生旧习气现前，又复造恶，而且一年比一年严重。
五烧五痛。久后转剧。
‘五痛’是指社会动乱不安，人民生活困苦不堪。‘五烧’指来世地狱苦报。作恶之人，将来堕落三途的愈来愈多。‘久后’就是指我们现在。我们距离佛在世时已有三千多年，时间这么长久，造恶受报愈来愈严重。这几句说明今天的社会状况。怎样挽救？下文教我们挽救的方法。
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