汝见愚痴之人。不种善根。但以世智聪辩。增益邪心。云何出离生死大难。
前面是说修福之人。此处讲修福不能出轮回，何况不种善根，不肯修福，就更不必说了。所以，佛非常感叹的说，你们有没有看到“愚痴之人，不种善根”。我们读这段经文，真的要回头想想自己，是不是像佛在此地所说的‘愚痴之人’。什么是善根？‘根’是能生的意思。譬如，植物有根就会发芽，就会生长，开花结果。‘善根’就是善有了根，能生长一切善法。我们有没有善根？不能说没有，虽有根，却非常脆弱。
世法三善根即‘无贪、无嗔、无痴’。我们对于世出世间一切法，有没有贪心，有没有嗔恚？如果还有贪心和嗔恚心，表示我们的善根有问题，虽有善根但不纯，不能产生力量。所有一切罪障，皆由贪、嗔、痴三毒出生的。所以，世间一些人起心动念，恶念多，善念少，原因是他心中的三毒很深，障碍三善根。佛将此事实真相告诉我们，希望我们认真培养三善根。‘种善根’即是培养三善根，远离三途，这才是真正学佛。愚痴之人就是贪、嗔、痴三毒炽盛的人。
“但以世智聪辩，增益邪心”。‘邪心’就是邪知邪见，对宇宙人生错误的想法、看法。他想错、看错，且自以为正确。如果我们今天讲佛与古圣先贤的看法、想法，他们很难接受，认为自己是聪明的，自己的想法、看法才是正确的。这就是愚痴，是非颠倒。这样的心行，佛说，怎么能离开“生死大难”！‘生死’是指六道轮回。出了六道才真正了生死；在六道里，皆有生死，脱不了轮回。
复有众生。虽种善根。作大福田。取相分别。情执深重。求出轮回。终不能得。
这是另一类的，跟前面不一样。前面是不种善根，还造罪业；学佛的人心里很明白，他们决定堕三途。这一段是讲真正修福种善根的人，虽然不堕三途，但还是脱不了六道，他的果报在人天享福。人天的福不究竟，佛常讲人天福报是‘三世怨’，第一世修福，第二世享福，第三世堕落。因为享福的时候往往不肯再修福；纵然修福，修得很少。所以，福享尽之后，无始劫来的罪业又现前；罪障现前，当然堕恶道。这就告诉我们，人天福报不究竟，学佛的人绝不期望人天福报，当然更不可以求人天福报。佛门里的善知识种善根，“作大福田”。佛在经中教导菩萨‘不受福德’，意义很深。
虽然积功累德，修善修福，但是著相，“取相分别”。我想这一句也不必深讲，因为现前的社会，诸位同修都亲眼看到，亲耳听到。作功德建一所大庙，出多少钱、名字都要刻在柱子上，刻在梁上，甚至还要做一个碑立在那里作纪念，让别人歌颂他的功德，这就是著相。我们也不要笑话这些著相的，这些著相的人里，有真著相，有假著相。真著相就是佛在此地讲的，不能出轮回。假著相是以此激发别人的善心，那是菩萨，目的是带起别人做好事。留个名，诱导别人也来修善，这是可以的。
佛家讲的不著相，是心不著相，不是外面形式也没有。形式可有可无，心里决定不能执著。菩萨都是利益众生，遇到许多修善著相的众生，他就示现不著相给大众看，让大众觉悟，做功德应该不著相。大众若不知道修福，他就示现处处著相，诱导别人修福，并不是心里真正执著。下文教我们正确的修学方法。
若以无相智慧。植众德本。身心清净。远离分别。求生净刹。趣佛菩提。当生佛刹。永得解脱。
‘无相’是指离相，心里不执著。不执著世间五欲六尘，一切佛法也不执著，如是心才清净，才平等。对于这难信之法，你能信，就是“无相智慧”。再能一心念佛，执持名号，就是“植种德本”。阿弥陀佛的名号称为‘万德洪名’。名号功德不可思议！念这句名号，念念唤醒自己的觉性，唤醒就不迷。果然觉而不迷，你对人、对事、对物，自自然然修积无量功德；只有迷的人才不会修善。觉悟的人念念都是善心，念念都是善行。身心清净不是什么都不做，是样样都做，随缘做，而不是攀缘做。
随缘做，念念功德圆满，事事功德圆满。不分别、不执著，“远离分别”。一生只有一个愿望，一个希求，就是‘求生极乐世界，见阿弥陀佛’。只有这个愿望是真的，其他的愿望皆是邪知邪见，都不是真实的。佛在此地为我们作证明，也等于为我们授记，“当生佛刹，永得解脱”。能这样修的人，决定往生，决定见佛，一生中决定成佛。
菩萨往生第四二
这一品，世尊将为我们介绍，十方无量无边诸佛世界，菩萨念佛往生净土的状况。十方世界诸佛如来，都像释迦牟尼佛一样，为大众宣说此经，宣扬净土法门，劝一切众生念佛求生净土。善根深厚的就生信；善根微薄的还不生信心。生信的皆往生，皆不退成佛；不相信的还搞轮回。到底有多少菩萨已经往生到西方极乐世界？这一品主要的目的是劝信，无量菩萨现身说法为我们作证明。
弥勒菩萨白佛言。今此娑婆世界。及诸佛刹。不退菩萨。当生极乐国者。其数几何。
地球是娑婆世界的一分子。娑婆世界究竟有多大？佛说，世界以须弥山为中心，日月是绕著须弥山转的，这是一个单位世界。我们想想，月亮绕地球转，太阳绕著银河系转，所以须弥山不在我们地球上。佛在经上跟我们说得很清楚，须弥山的四周，东、南、西、北四方。东方、南方、西方，这些星球皆有佛法。北方称‘北俱卢洲’，没有佛法。因为北洲人的福报大，衣食自然，不须劳作，想吃的、想穿的物质生活丰足，一点都不愁；寿命千岁，而且没有短命的；健康长寿，也不生病。因此北洲的人，你劝他学佛，他不愿意，他快乐极了，用不著找麻烦。所以，韦陀菩萨护法‘三洲感应’，北俱卢洲没有佛法，用不上他。
须弥山究竟在那里？黄念祖老居士说的到底正不正确，目前无法断定，只可以说，他有他的看法。他说，现在天文学家发现宇宙之间的‘黑洞’，也许就是佛经上讲的‘须弥山’。他为什么这样说法？因为太阳围绕它转。他说的也有道理。假如这个黑洞就是须弥山，则一个小世界就是我们今天所讲的银河系。银河系是一个小世界；一千个银河系才是一个小千世界；一百亿个银河系才是一个大千世界。娑婆世界是大千世界。一百亿个银河系，这么大的范围只是一尊佛的教区。
释迦牟尼佛教区是娑婆世界。这么大的世界里，有多少不退菩萨往生西方？那一种菩萨是“不退菩萨”？‘八地’才不退，七地以前都退转。八地称‘不动地’。八地以上的菩萨，往生西方极乐世界的有多少，也就是指九品中上上品往生的。愈往下，人愈多；愈往上，就愈少。就像念佛功夫一样，念到‘理一心不乱’的毕竟是少数；‘事一心不乱’比理一心不乱就多；‘功夫成片’就更多。他问的是理一心不乱，上上品往生的不退菩萨，在娑婆世界以及他方诸佛世界，往生到西方极乐世界的人有多少？
佛告弥勒。于此世界。有七百二十亿菩萨。
这是‘实报庄严土’上上品往生的，有‘七百二十亿’。这是说大世界，不是我们住的地球。地球人口只有四十亿，那有七百二十亿。这是讲娑婆世界往生到西方极乐世界的‘不退菩萨’有这么多，此皆是释迦牟尼佛的弟子。这些大菩萨们接受释迦牟尼佛的教导，都能具足信、愿、行三个条件，念佛求生净土。八地以上的菩萨有这么多人往生，佛很慈悲，在此地把这些人过去世的业因都为我们说出。
已曾供养无数诸佛。植众德本。当生彼国。
这些大菩萨们过去生中，无量劫来曾经供养无量无边诸佛。此处讲“无数诸佛”，所以善根很深厚。佛为宣说这个法门，他们见闻就能信受奉行，这是已生、当生西方极乐世界的菩萨。我们听佛说话的意思，释迦牟尼佛的一代时教里，就是佛的正法、像法、末法，在此一阶段往生西方世界的有这么多人。
诸小行菩萨。修习功德。当往生者。不可称计。
这是说不退菩萨以下往生西方极乐世界，人数太多，说之不尽！净土法门之所以为一切诸佛赞叹，即是摄受众生的范围无比广大，上自等觉菩萨，下至地狱众生，只要能信，能发愿，能老实念这句佛号，没有一个不往生。这才为一切诸佛如来赞叹。这个法门，理深到极处；事相上修学最容易、最简单、最稳当、最快速，是万修万人去的法门。即使是不幸造作重罪堕落地狱，以过去生中久远劫以来，也曾经供养无量无边诸佛如来。所以，他在地狱听到一声‘阿弥陀佛’，触动善根现前，也能往生。
往生的品位也很难论定。三善道往生的人，大多数都是执持名号，一心念佛。三辈九品往生的恶道众生，大都是忏悔往生。因为他造作罪业很重，在接触一念感应的时候，认真忏悔，依忏悔求生而得往生西方极乐世界，决定他所证得的品位。经云，阿阇世王造作五逆罪，若非念佛求往生，决定堕阿鼻地狱。他于临命终时，才真正忏悔发愿求生极乐世界；他真的往生，生到西方极乐世界是‘上品中生’。这是我们想像不到的，真正不可思议。这是忏悔的功德深，忏悔的心真诚，所以能将品位提得那么高。
因此，我们不能轻视造作罪业的人，不要看我们一天到晚念‘阿弥陀佛’，说不定他们将来往生品位还在我们之上。不可以轻视罪人，他一念回心，功德就无量无边。这是世尊说明娑婆世界往生极乐净土的状况。我们听了之后，现在就好好想一想，我们在不在释迦牟尼佛讲的数字之内？即使到佛法将要灭尽，佛说得很清楚，这一部经还在世间独留一百年。听到这个法门的众生，‘一向专念’依然能往生。这些人都在这个数字之内，当然我们也不例外，但是我们要认真做。
如果真的相信，真正发愿，万缘放下，一心专念，我们就在这个数字之内。这是非常重要的大事。我也曾经跟同修们说了很多，念佛功夫如果不得力，就是有罪障，所以忏除罪障是一门重要的功课。一定要好好的修学，使我们的功夫得力，使我们达到‘功夫成片’，达到‘一心不乱’，决定往生。
不但我刹诸菩萨等。往生彼国。他方佛土。亦复如是。
释迦牟尼佛以娑婆世界为例，娑婆世界在释迦牟尼佛教化的这个阶段，这是指大的阶段，不是小阶段。释迦牟尼佛在我们世界教化，只有一万两千年，这是小的阶段。大的阶段不是这个数字。佛说法有真实说，有方便说。方便说都是非常慈悲来诱导我们，激发我们，我们要体会佛的苦口婆心。十方诸佛世界，一切诸佛如来对学生们的教诫，跟释迦牟尼佛一样，都是以劝导大家‘发愿求生净土’为教学的第一桩大事。
十方世界跟我们娑婆世界差不多，都有六道；要想超越六道，都不容易。唯独念佛法门‘带业往生’，横超三界。佛的心愿就是希望一切众生快快成佛，最快速的方法就是念佛法门，所以这个法门就是诸佛如来的心愿。我们接受，依照教诫修行，诸佛如来那有不欢喜的道理。眼看你过不了几年就成就，诸佛欢喜。你不学这个法门，佛看到也只好叹气，无可奈何，慢慢来，还要搞六道轮回，不晓得搞到那一世那一劫。这些情形，大致上我们都能体会，人同此心，心同此理。十方世界无量无边说不尽的菩萨往生，此处只举几个例子。
从远照佛刹。
世尊在此总共举十一个佛刹，“从远照佛刹”说起。
有十八俱胝那由他菩萨摩诃萨。生彼国土。
“十八俱胝那由他”就是十八万亿。‘俱胝那由他’是古印度的数字单位，译成中文是‘万亿’。有这么多的‘菩萨摩诃萨’。摩诃萨就是‘不退菩萨’；菩萨就是‘小行菩萨’。凡是往生西方极乐世界的人都是菩萨，即使是‘凡圣同居土’下下品往生也是菩萨，甚至生到‘边地疑城’还是菩萨，都是小行菩萨，人数有这么多。
东北方宝藏佛刹。有九十亿不退菩萨。当生彼国。
‘九十亿’与‘十八俱胝’，数字相差很大，因为俱胝是万亿，这才九十亿。但是诸位要记住，前面是讲整数，连不退菩萨、小行菩萨全包括在其中。此处的九十亿是摩诃萨，专讲不退菩萨，小行菩萨不算。小行菩萨太多，跟娑婆世界一样，不计其数。
从无量音佛刹。光明佛刹。龙天佛刹。胜力佛刹。师子佛刹。离尘佛刹。德首佛刹。仁王佛刹。华幢佛刹。
连同上说二佛刹至华幢佛刹，总共十一佛刹，这些诸佛刹土：
不退菩萨当往生者。
佛只说不退菩萨，省略了小行菩萨，没有像前面那样细说。
或数十百亿。或数百千亿。乃至万亿。
这数字皆是指不退菩萨，不包括小行菩萨。若包括小行菩萨，数字就太多，如前所说‘不可称计’。
其第十二佛名无上华。
古人对这段经文有一点疑惑，虽疑惑，不敢更动经文，这是古人对于典籍严肃的态度。因为前面皆说佛刹，‘华幢佛刹’是第十一个，若顺经文，此处应当是‘第十二佛刹，佛名无上华’；是不是翻译的时候漏掉两个字，或是辗转抄写漏失亦未可知。佛在这一段例举往生之德。
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