【为后当来世间义故，未能灭除诸恶趣因，未能成办增上生因、决定胜因，即便没亡而应恐怖。若于此事思惟怖畏，则于此等有可修作，能令临终无所怖畏。若未成办如是诸义，总之不能脱离生死，特当堕落诸恶趣故，深生畏惧，临终悔恼。】
我们真正应该担心的是什么呢？既然我们了解了一切都是业感果这个道理，那眼前的果报是没办法改变了，因为这是过去的业因所造成的；但是将来的果报是看我们现在所造的，假定我们会堕落恶趣的业还没有忏除；虽然希望去善趣，而善净的因还没有造，这两点还未做到就死了，那才是我们应该恐怖的。如果对这个感到恐怖、担心，就会策励自己防止造恶、努力行善，这样的担心就是对的、应该的。
所以我们了解了业果法则以后，就知道担心死时与亲友财宝离别是没有用的，担心恶业未忏善业未造就对了。由于这个担心，我们就会趁现在可以修的时候赶快修；现在努力地修，到死的时候就不怕了。现在这个身体会死是必然的，只要我们趁未死之前不造恶，已经造的恶把它忏悔清净，并且尽量造种种我们可能做到的善业，若在这种状况之下死去的话，由于我们这一生造了很多善因，将来一定感得理想的身体，所以我们死了，离开这个不好的身体，去一个非常好的地方，这有什么好害怕？不但不会害怕，而且会很高兴。所以我们真正应该担心的事有两点：总的是不能脱离生死轮回，特别是在害怕堕入恶趣，这是最可怕的，这才是我们应该注意的。
【《本生论》云：“虽励不能住，何事不可医，能作诸怖畏，其中有何益。如是若观世法性，诸人作罪当忧悔，又未善作诸妙业，恐于后法起诸苦，临终畏惧而蒙昧。若何能令我意悔，我未忆作如是事，复善修作白净业，安住正法谁畏死。”《四百论》中亦云：“思念我必死，若谁有决定，此弃怖畏故，岂畏于死主。”】
《本生论》也说：世间的一切都是以往造业所感的果报，无论你怎么努力都留不住，这是勉强不来的。既然如此，你害怕也好，担心也好，都没有用。重要的是我们应该去观察世间的真实状态，观察之后，并不是要怕死，而是怕造了恶业，没有造善业。如果这两点不认识，没有如理取舍的话，以后会感得很多苦报，这才是应该忧愁恐怖的。假定我们了解了这一点，那将来会后悔的事情千万不要去做，然后很认真地造种种白净业（就是清净的善业），如果我们都照著正法去做了，还怕什么死呢！这才是我们应该要努力的。
《四百论》也说：假定了解我们一定会死，而且对前面这个道理产生了决定的定解，就晓得什么是应该怖畏的，什么是不该怖畏的，照著这样去做的话，死主来了也不怕，这个才是我们要发的念死的心。
【故若数数思惟无常，念身受用定当速离，则能遮遣，希望不离彼等爱著。由离此等所引忧恼增上力故，怖畏死没皆不得生。】
前面谈到如果是因为害怕在死的时候，生前所喜爱的一切都将离开我们，这样的怕死是错误的。现在照著正确的方法想：不管眼前的东西多好，我们都随时会死，这些一定会离开我们的，既然这样，忙它干什么呢？我们真正重要的不是忙眼前世间的种种，而是应该忙将来后世的好处，想清楚后就不会再贪著眼前的。实际上仔细去观察就会发现，我们所有的行为都是专忙眼前的，这就是我们的致命伤。理解了上面所说的之后去修持，就能远离由于执著现世所产生的种种忧恼，一旦这个力量生起来，而且不断地增强，会策励我们修行，临终就不怕死了。我们之所以修念死，就是要发这一种心。
简单地再说一遍，念死并不是害怕死了以后，眼前所有的好东西都舍去，而是了解了死主一定会来，那么在没有死之前，应该好好地、善巧地利用这个暇满人身，千万不要造恶业，如果造了恶业要努力忏悔净除，一定要以全部精神来造善净之业。由于现在净除罪障、集聚善净的资粮，就会感得将来的利益，这才是我们应该去努力的，而不是担心眼前的，这个舍不得，那个也舍不得。了解了念死的道理以后是正修念死；念死的心生起来，自然会策励我们做真正该做的事情－－为后世的利益而忙，这个就是增上生道的特点。
※﹝第四、如何修念死者。谓应由于三种根本，九种因相，三种决断门中修习。此中有三：一、思决定死，二、思惟死无定期，三、思惟死时除法而外，余皆无益。﹞
念死的法则有三个根本，每个根本又分成三种因相，共有九种因相。透过三根本九因相，策励我们发起决断的誓愿去修行。思决定死、死无定期、死时除法外余皆无义，就是念死的三个根本。
【初中分三：思惟死主决定当来，此复无缘能令却退者。】
“思决定死”分三个因相，这里注意“思惟”两个字，平常我们在修行过程当中，先会去听闻，听闻以后再去讨论一下，大概也能够把握得住听闻的道理，但是我们非常欠缺思惟，这就是我们的致命伤。当然，目前的重点是在把学的道理弄清楚，所以重点在“闻”，但是我们绝对不能忘记这只是第一步，闻了以后还要去认真思惟，透过思惟就不会停在闻的阶段，否则听懂之后，觉得自己了解了就不向上跨了，实际上听懂以后不向上跨，等于没懂。
我常常举这个比喻：我们要从这里到高雄去，地图拿到了，你也看清楚了，然后说：“我知道了，我到高雄了。”如果这样，这张地图给我们的价值就只是戏论。所以我把“思惟”这两个字在这里特别提一下，我们继续学下去会更清楚为什么思惟对我们这么重要。但是如果我们听闻后，理路还不清楚就去思惟的话，同样会出毛病。中国古代有一句话，“思而不学则殆”，要学会以后再去思惟，如果还没有学会就死死地去思惟的话，一定会出毛病的。
【谓任受生何等之身，定皆有死，《无常集》云：“若佛若独觉，若诸佛声闻，尚须舍此身，何况诸庸夫。”任住何境，其死定至者，即彼中云：“住于何处死不入，如是方所定非有，空中非有海中无，亦非可住诸山间。”】
《无常集》说：即使是佛、独觉（缘觉）、声闻等圣者，尚且得把这个身体舍掉，何况是我们凡夫！关于这点我顺便讲一下，佛有三身－－法身、报身、化身。依小乘来说，佛就是降生在娑婆世界的这个色身，实际上这是佛的化身，就是跟我们有缘，应化摄受我们而来的。佛真正的身不是这个化身而是法身，所感得的则是报身。以大乘来说，报身是在摩醯首罗天（有顶天），是三界之内最高的地方。佛的化身跟我们一样一定要死，佛都要死，何况其他呢？不管你在任何境界，死一定会来，所以说“住于何处死不入”，哪里不会有死呢？不管是空中、海中、或者山上，要找没有死的地方一定找不到的。
【前后时中诸有情类，终为死摧等无差别。即如彼云：“尽其已生及当生，悉舍此身而他往，智者达此悉灭坏，当住正法决定行。”】
只要是有情，只要还有烦恼，只要是有漏业所感得的色身，最后一定都会死，没有什么差别，不管你是畜生、是人、是天，乃至圣者，只要生到这个世界上来，最后一定都要死。已生的固然要死，还没出生将来要生的也是一样，没有一个例外，都要舍掉这个身体而死亡。所以真正有智慧的人，了解了这个身体一定会灭坏，唯一要做的就是安住在正法上努力修行。一般世间人都是忙不如法的、不应该忙的事情，我们现在真正了解了，看清世间真相而安住于正法，如实修行的人才叫智者。这里所说的智慧不是指脑筋聪明，世间很多脑筋聪明的人，但是却不知道佛法，这是脑筋机灵，不是真正的智慧，这个我们要辨别得清楚。要学佛法，脑筋机灵是需要的，但是脑筋机灵、灵活并不一定表示他有智慧，现在很多人好脑筋却做坏事，我们看见报纸上有很多诈骗事件，这种人的脑筋多好啊！所以脑筋聪明并不是智慧，这一点我们要分别得清楚。
【于其死主逃不能脱，非以咒等而能退止，如《教授胜光大王经》云：“譬如若有四大山王，坚硬隐固成就坚实，不坏不裂无诸陨损，至极坚强纯一实密。触天磨地从四方来，研磨一切草木本干及诸枝叶，并研一切有情有命诸有生者，非是速走易得逃脱，或以力退，或以财退，或以诸物及咒药等易于退却。大王，如是此四极大怖畏来时，亦非于此速走能逃，或以力退或以财退或以诸物及咒药等易于退却。何等为四？谓老病死衰。大王，老坏强壮，病坏无疾，衰坏一切圆满丰饶，死坏命根。从此等中，非是速走易得逃脱，或以力退或以财退，或以诸物及咒药等易于静息。”】
这段文是说“死”这件事情，我们是做不了主的，一切有情都没办法逃得了，不管用财物、咒、药等种种的方便，都不能令死主退却。“咒”的确有很神奇、不可思议的能力，世间也有很多东西很灵验，但这些都没办法让人不死，所以《教授胜光大王经》说：就如“四大山王”（山王就是山当中最大的），这四个大山王非常坚固，一点也不会被破坏，“触天磨地”就是上面碰到天，下面触及地，从四面八方过来，所过之处，小草、大树，有情、无情，所有一切全部逃不掉。不管你有名、有财，或者懂得药、咒，这四大山王来的时候都挡不住，那是非常恐怖的。
这四大山王比喻的就是前面说的老病死衰。“老坏强壮”这一点，你们还体会不到，我已经深深感觉到了，但愿你们感受到的时候，已经有了修行，那就不怕了，否则到那个时候就来不及了。我常常跟诸位讲，我当年也跟你们一样灵活，即使是在很多同学觉得师父的脑筋这么好，实际上我已经衰退很多了，很多事情刚刚讲过就忘得干干净净，太多东西都记不住了。经上有提到老苦，我现在对里面所讲的内涵感受很深。它说老的时候有各种现象，譬如站起来像拔树，坐下去像断索的袋子。你们有时候到后山去出坡，要拔一棵小树是不是感觉到很困难？如果拔大一点的树就更困难了。老的时候，你坐著要站起来，就会有这种感觉，我想你们绝对想像不到，你们要站起来轻而易举，从来不会感觉到有困难。我当年也无法了解，站起来如拔树是什么情况，而现在真的感觉到了，而且常常有这种感觉，实在是非常辛苦，老了就会这样。
坐下来像断索的袋子是什么情况呢？现在你们不大容易看得见那种袋子了，老一辈的人会用一种袋子装谷子、米、麦等等，然后把袋口用绳子绑住，背在背上，如果绳子一断，袋子就掉下去，整个就塌下去。如果勉强讲的话，就像牛拉屎，会一下子整个塌在地上一般，老的时候，坐下来就会一下瘫在那里。我第一次看见这些关于老苦的描述，是在二十多年以前，那时候的年纪已经比你们现在大很多了，我还是无法想像年老时这样的情况，所以后面共中士道中说，幸好老是慢慢地、不知不觉中来的，如果是一口气来的话，我们在座没有一个人受得了。
病，我想你们都感受得到，原本生龙活虎，但病的时候躺著呻吟，动也动不了，吃也吃不下，平常高兴的事，到那时候一点兴趣都没有了。衰也是这样，本来是很强壮的身体，会变得虚弱、不听使唤，最后就是死。世间就是这样，没有任何人或任何东西挡得住这四大山王。
【迦摩巴云：“现须畏死，临终则须无所恐惧。我等反此，现在无畏，至临终时，用爪抓胸。”】
这个才是如法地怕，怕死就应该好好修行，如果好好修行，临终的时候就会很欢喜：“我因为修行了正法，现在要到好的地方去了。”就像我们本来在此地就只是临时的，要准备到更好的地方去，所以对死就不怕；世间人就不是这样。看看我们属于那一种，如果不能如法修行的话，现在不怕死，一天到晚去忙和修行不相应的事情，到死的时候后悔了，抓胸、跳脚都是没有用的！平常我们往往抱怨这个、抱怨那个，其实真正要抱怨的是自己为什么不好好去如法修行，这是真正修学佛法的人应该知道的。这个就是思决定死这个根本当中的第一个因相－－死一定会来，没有任何因缘能让死主退却。
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