其寿量者，《俱舍论》云：“旁生长经劫。”谓寿长者，能达劫量，短则无定。】
《俱舍论》说：畜牲的寿命长的可以非常长，短的则不一定。
【思惟饿鬼苦者。谓诸习近上品悭者，生饿鬼中。彼复常与饿渴相应，皮及血肉悉皆枯槁，犹如火炭，散发覆面，口极干焦，舌常舐略。】
现在思惟饿鬼的苦。饿鬼的业因是什么呢？总的来说就是小气。悭跟贪不一样，悭是自己有的东西舍不得给别人，就是我们说的小气；贪是外面的东西我要去获得，所以悭跟贪虽然同一个性质，可是行相稍有差别。“上品悭”就是非常吝啬，处处悭吝就是饿鬼真正的因。下面是说饿鬼的行相。第一句是总的行相：饿鬼永远是又饥又渴，皮跟血都枯了，像烧焦了的火炭一样，而且披头散发，口舌非常地干，舌头老是舔舐，因为没东西吃，那就是饿鬼的行相。饿鬼真正的苦主要有几种：第一个是饥渴，这个是永远存在的；还有恐怖畏惧及寒热，这是饿鬼苦的三种特征。这里面最严重的是饥渴，他们吃不到东西的障碍分成三种：
【此中有三，于诸饮食有外障者，谓彼若趣泉海池沼，即于其处，为余有情持剑枪矛，遮其泉等不令趣近，及见其水变为脓血，自不乐饮。】
有一类饿鬼，他没东西吃的障碍来自于外面。譬如他很渴，跑到河边乃至海边去的时候，偏偏有一种大鬼拿著各式各样的武器挡著他，要伤害他，所以东西虽在前面，也没办法吃到；或者就算没人挡，跑去时，水变成脓血，没办法吃，他也不想吃，这是第一种来自外面的障碍。
【于诸饮食有内障者，谓有其口细如针孔，口或如炬，或有颈瘿，或腹广大，纵得饮食无他障碍，然自不能若食若饮。】
第二种是障碍来自里边的，他肚子很大，但是喉咙却细得像针孔一样，不管他怎么吃，根本吃不下；再不然，脖子里长瘤，肿得把喉咙整个塞住，所以这类饿鬼很可怜。这饿鬼的行相非常奇怪，肚子大得要命，脚却很细，撑也撑不住，走都走不动，或用滚的，跌跌撞撞。纵然他得到饮食，也没人障碍，但是他也没办法吃进去，所以永远饥饿，这个障碍是来自里边的。
【于诸饮食自有障者，谓有饿鬼名猛焰鬘，所有一切若饮若食，悉皆然烧，有名食秽，食粪饮溺，及有唯能饮食不净，生熟臭秽，有损可厌，或有唯能割食自肉，不能受用净妙饮食。】
第三类是饮食本身有问题。有一种鬼叫做“猛焰鬘”，因为他只要一拿到吃的东西，那个东西马上就燃烧起来，燃烧的东西怎么能吃呢？再不然的话，吃的都是脏的东西－－大粪、小便种种臭的、烂的，这种东西对他有损害的，而且我们一看就觉得非常可怕的。有一类他会吃自己身体上的肉，好的东西都没办法受用。实际上饿鬼跟独孤地狱，有很多地方都类似，跟热地狱也有类似的情况，所以饿鬼跟地狱有一些互通的特征。
【是等处所如《俱舍释》云：“诸饿鬼王名为琰魔，诸鬼本处琰魔王国，于此赡部洲下过五百逾缮那而有，从此展转散居余处。”】
《俱舍释》说鬼王叫琰魔，我们这里习惯称“阎罗王”。阎罗王他自己在鬼道，可是他的福报是天福，他统管地狱但不受地狱之苦，鬼道的众生本来住在琰魔王国，就在我们南赡部洲下面五百逾缮那的地方，从这里再展转到其他各处。
【《亲友书》亦云：“于饿鬼中须依近，欲乏所生相续苦，无治饥渴寒热劳，怖畏所生极暴苦。或有口细如针孔，腹等山量为饥逼，下劣捐弃不净物，尚不具足寻求力。有存皮骨裸形体，如枯枝叶多罗树，有于夜分口炽然，受用口中烧然食。有下种类诸不净，脓粪血等亦无得，面互相冲有受用，颈瘿成熟所生脓。诸饿鬼中于春季，月炎冬季日亦寒，令树无果诸饿鬼，略视江河亦当干。”其中初颂显示总苦，所余诸颂显示别苦。劳为食故，遍处驰求。畏谓由见执剑杵索诸士夫故，而起畏怖。下劣捐弃，谓随意弃。夜分者，谓至夜间其口烧然。口中烧然者，谓随所食皆烧其口。受用谓食。眼如恶毒之所然烧，甘凉泉河，悉当枯竭。又于一类显似猛焰，火炭充满。又于一类显为脓河，种种秽虫弥满流注，是释中说。】
饿鬼总的来说就是欲乏：永远饥渴，自己想要的东西永远得不到，而这个苦是永远相续不停的。前面说饿鬼的因是悭，他一直怕自己的东西失去，结果感得的果报是想要的东西永远得不到。所以他不但饿、渴，而且他的饿、渴是永远无法解决的。我们人渴了喝一点水就不渴了；饿了吃一点东西就不饿了，但是他永远无法解决。除了这个以外，冷的时候，即使太阳晒，他还是觉得冷得受不了；热的时候就算冰放在他身上，他也觉得像火炭一样。因为一天到晚饿，所以就为忙饮食而劳瘁，就像现在的人一天到晚辛苦地去赚钱，饿鬼是一天到晚要找东西吃。“怖畏”是指为了寻找食物，遇见各式各样的障碍而被伤害等等，生起非常严重的苦，以上是饿鬼的总相，以下是说明个别的行相。
有的饿鬼肚子大得像山一样，而咽喉细得像针，因此他一天到晚饥饿，要找东西吃找到的也都是非常差的、最下劣的，例如人吐的痰、大小便这些。有的时候，连畜牲都不一定要吃的东西，饿鬼都吃不到。即使找到的话，还要遭受种种的障碍。有的饿得只剩下皮包骨，没有衣服穿，裸著身体，就像枯了枝叶的多罗树一样。有的到了晚上特别地饿，饿得嘴巴就像火在烧，吃东西时所吃的东西也会烧他的口。有的即使种种下劣、不净的东西，像脓、血等等，这些也得不到。有的互相将脖子上生的瘿（毒瘤）撞破，争食流出的脓。在我们看来，这是多么地可怕，多么地难受。
除了这以外，还要受寒热之苦。通常我们看到月亮会有清凉之感，但是饿鬼在夏天当他感觉到热的时候，哪怕到了晚上，看到月亮也像火烤一样受不了。到了冬天，太阳应该是暖和的，可是他晒到太阳却也冷得受不了，这都是因为他的业使然。原本长出很多果子的树，他靠近一看，树上就没有果子了。滔滔的江河水，等他跑去一看，水也干了。这是业感，造了恶业就会这样。同样地，清凉的河本来充满著很甜美的泉水，但当他跑过去看却没有了；或者他看上去都是火炭；有些看到的是脓血之河，其中充满著虫。这都是由于个人不同的业所感得的。
业是由烦恼所造的，因为人不同，所以对同样一个境界看法也不一样。有人看成是好的，可是另外一些人却看成是坏的。所以我们了解了这一点以后，真正重要的不是在境界的好坏，而是内心认识与否——认识了，坏的也是好的；不认识，好的也是坏的，将来感得的果报就是这样。所以当了解了这种特征，我们的抱怨会慢慢地减少，就是有什么不理想，也会观业忍受。这是佛经带给我们最大的好处，我们必须从这个地方深深地体会契入。
【《弟子书》亦云：“猛渴遥见无垢河，欲饮驰趣彼即变，杂发青污及烂脓，臭泥血粪充满水。风扬浪洒山清凉，檀树青荫末拉耶，彼趣猛焰遍烧林，无量株杌乱杂倒。若奔畏浪高翻滚，泡沫充溢大水藏，彼于此见热沙雾，红风猛乱大旷野。此住其中望云雨，云降铁箭具炭烟，流飞炽炎金刚石，金色电闪降于身。热逼雪纷亦炎热，寒迫虽火亦令寒，猛业成熟所愚蒙，于此种种皆颠倒。针口无量由旬腹，苦者虽饮大海水，未至宽广咽喉内，口毒滴水悉干销。”】
明明是很干净、无垢的河，你老远看见，因为渴得非常厉害，所以急急忙忙跑过去，可是等到你跑过去一看，却变成杂发青污烂脓，又臭又脏又乱。“风扬浪洒山清凉”，风一吹，波浪掀起来，换句话说，那地方的山水都是非常清凉的，末拉耶是香山生产的一种非常好的药物。本来是最好的地方，可是饿鬼一跑过去就消失掉了，变成猛焰遍烧，被火烧得光光的，只剩下乱七八糟烧焦的木头。有的明明是白浪淘天的江河，可是饿鬼跑过去，大水不见了，变成“热沙雾”，一片充满了烧红热沙的大旷野。水没有了，只有一碰到就把人烫得要死的干沙。也有的是看见有云，好像会下雨的样子，结果下的不是雨而是铁箭，而且有炭灰。烫热的金刚石，在闪电当中，掉下来打在他身上。当他感觉到热逼迫的时候，即使冰雪打在他身上，他也热得受不了；冷的时候即使用火烧他，他也觉得冷得受不了。为什么？“猛业成熟”，当所造的恶业成熟的时候，就会这样，所有这些都颠倒了。
其实这种因就在眼前，我们可以感受得到，当生起强盛的嗔心、贪心的时候就会这样，到后来就完全控制不住了。而贪、嗔的根本原因是痴，就是对事实的真相不了解。所以我们现在最要注意的是，在烦恼才现行一点点的时候，如果觉得无关紧要而随顺它，等到一旦变得粗猛就来不及了。因此必定要在这上面下工夫，这才是我们真正要努力的地方。再说饿鬼的特征，他们的肚子大得像山一样，甚至无量由旬，嘴巴却小得像针一样，一直非常渴，就算喝了大海水，还没到咽喉的时候，不是变成毒，不然就是干掉了。前面说的总括起来就是饿鬼的因及行相。
【其寿量者，〈本地分〉及《俱舍论》说：鬼以人间一月为一日，乘此自年能至五百。《亲友书》云：“常无间息受众苦，由其恶行坚业索，系缚一类有情寿，五千及万终不死。”其释说为一类饿鬼寿量五千，或有一类寿量万岁。〈本地分〉说，三恶趣中身量无定，由其不善增上力故，大小非一。】
〈本地分〉跟《俱舍论》说：人间的一月为鬼道的一天，“乘此自年能至五百”，这个年数算法也是跟我们一样，三十天为一月，十二月为一年，一天相当于我们人间一个月，他的一年就比我们长三十倍，而他的寿量是五百岁，相当于人间一万五千岁。《亲友书》说：他的苦从来不停止。我们人乃至畜牲，受苦总有停止的时候，所以从受苦来说，畜牲是三恶道中最好的。为什么苦不会停止呢？就是造了恶业，被这个业非常强固的力量绑得死死的，在业报没有受尽之前，他饿也饿不死，我们人饿几天就死了。不管烧也好、冻也好，人很容易就死了，人是最好的，却偏偏那么脆弱，鬼道这么可怕却不死，这就是业的不可思议。认识业而且产生深信，是我们佛弟子最重要的根本。但是业又那么不容易了解，不像我们眼前看得见的，一看就很清楚，所以要花很多时间多去思惟、观察，实际上还需要多去祈求、忏悔、阅读无垢的经论，这个都是很实在的问题。至于饿鬼的寿量有各种说法，《亲友书释》上面的解释跟前面所说的有差别。此外，〈本地分〉说三恶趣众生的身量大小没有一定，由他所造业的大小来决定。以上是说明三恶道大概的行相。
【若思如是恶趣众苦，应作是念，现在探手煻煨之中住一昼夜，或于严冬极寒冰窟，裸而无衣，住尔许时，或数日中不用饮食，或蚊虻等，哳咬其身，尚且难忍，何况寒热诸那落迦，饿鬼旁生互相吞啖，是等众苦，我何能忍。】
了解了这个道理以后，我们应该对上面所说种种的恶趣苦如实去思惟。这就是我们学这个真正主要的原因。但因为我们不大容易思惟得起来，无从想起，那就从眼前能体会到的去感受。例如把手伸到火炉的炭堆试试看，我们连碰都不敢碰，如果放一昼夜，那怎么受得了？或者冬天裸著身体在极寒冰窟内停留一些时候，对我们来说，不大容易找得到冰窟，可是有冰块，到了冬天很冷的时候，把上衣脱掉，然后拿一个冰块放在手上，或者放在身上，自己就无法忍受。所以，大师策励我们认真去感受，不要当作学问看，而是帮忙我们，透过思惟三恶趣苦来策励自己，这是很重要的。
除了热、寒以外还有饥饿，你几天不吃试试看；或者是蚊虫等来咬我们，被蚊子咬尚且很难忍，或者被虎头蜂叮一下也非常痛，若是在地狱里被铁嘴啄，怎么能忍受？人道当中一点点的热、寒、饿我们尚且无法忍受，何况是热地狱、寒地狱等，乃至饿鬼、旁生当中的苦，像这种情况我怎么能够忍耐呢？这样的心情，要生起到什么程度呢？
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