“ 惟楚有材，于斯为盛”。贴在岳麓书院门口的这副对联，写尽了湖南人的特性和定位。这就明白无误地肯定：湖南应该是中国最出人才的地方了。
“ 惟楚有材，于斯为盛”。对湖南作了明确的定位：必须做中国的人才基地，必须做中国的人才中心。当然，历史上曾经提出这种定位的也不只是湖南一家，但湖南的确做到了。在这方面，说到又做到了，湖南人确实是独此一家。
湖南，三湘四水，奇山秀气，孕育出了湖南特有的人文环境和湖南人特有的性格。在中国的历史上，尤其是近200年来，青史留名的湖南人灿若星辰。“一部中国近代史，半部由湘人写就”，纵观青史，方知此言不虚。湖南是中国近代史上政治家、革命家、军事家、战略家、哲学家、文学家的摇篮，也是盛产土匪、强盗的地方。我们不去提哲学家王船山（夫之），魏源，文学家丁玲、田汉、沈从文、琼瑶。单看中国近代史上的湖南杰出的政治家、革命家：没有曾国藩及他的湘军，清朝早在太平天国就可能灭亡了，至少也会弄成国家疆土****；没有黄兴，孙中山的革命就很难成功，故黄兴有“无君既无民国，有史必有斯人”；之美誉；没有毛泽东领导的共产党，就没有新中国，中国还得在黑暗当中摸索相当长的时间，中国史和世界史使都得改写；没有彭德怀。罗荣桓、贺龙、粟裕等名将，人民军队就没有今天这般神奇的军威。
朱镕基总理挽中国于金融危机之既倒，反腐败、惩贪官铁面无私，被世界舆论誉为中国经济改革的希望；戊戌变法的谭嗣同，“拔起手仞，高唱入云”；护国运动中的蔡锷，率三千子弟兵，抵抗十万袁兵，恢复了共和国体，一曲《知音》令天下人回肠荡气；即使在国民党中，湖南人也是人才辈出，蒋介石组建的48个军中，16个军长是湖南人，著名的“黄埔三杰”，全部是湖南人。就是今天在台湾掀起风波的宋楚瑜、马英九也皆为湖南之特产……
中国近代史上几乎所有的大事件，湖南人都处在风口浪尖上，常挽狂澜于既倒。每当国难当头，多有湖南人成为中国的脊梁。故此，湖南人享有“若道中华国果亡，除非湖南人尽死”之美名。
时至今日，湖南依然在中国扮演着人才库和智囊库的作用。拿下人民共和国第一个国家最高科技奖的是湖南人袁隆平，在第24届夏季奥运会上去了6个湖南人，拿下7块金牌的依然是体育湘军，“湖南人——能吃辣子会出书”、在文化出版业内实力最雄厚的省份是湖南，“电视湘军”搅动了大江南北、长城内外，而“鹤舞白沙，我心飞翔”的广告诉求又反映出了湖南人渴望在中国经济舞台上腾飞的强烈愿望。
近代以来，像湖南这样杰出人才辈出，且成规模、不间断、一代比一代更加辉煌的，中国只有湖南一个地方。文化大师钱钟书先生曾漫谈说：中国有三个半人，两广人算一个，江浙人算一个，湖南人算一个，山东人算半个，而湖南人的影响似乎更深远些。
湖南人的性格——中通外直 不蔓不枝
湖南人真诚、率直，开朗，容易给人一种一见如故的感觉，他们的爱与憎，喜与怒，哀与乐，是十分鲜明的。湖南人稍欠幽默感，似乎是哪怕只轻轻一笑，也会减弱他们对生命沉重的体验和认知。他们不怕死，重义气和气节。障＝鹉昙颓崆嵛豢谄烙诰龆罚芏辔拿魅瞬焕斫猓 先硕；涣撕先耍不嵴饷醋觥Ｉ虼游乃岛先耸窍缦氯耍
湖南人的性格是中国人中最有特色的一种，湖南人刚烈、直率、热情似火又爱很分明，这与中国人的传统性格是有很大区别的。关于湖南人的性格，汉代司马迁就在《史记》中称其十分骠悍，《隋书》中又谓“劲悍决裂”。
最有名的湖南的直爽人要算彭德怀元帅，毛泽东曾给彭大元帅赋诗： “谁敢横刀立马，，惟我彭大将军。”
湖南人的基因—不信邪 不怕压 不怕辣
不信斜，不怕压，有时候可以解释成一种冒险的精神。湖南人有极强的冒险精神，吃得苦，耐得劳,不信邪，不怕鬼，不怕死。像毛泽东就是这种性格的典型代表。毛泽东的时代中国虽穷，然而超级大国美、苏皆望他而生畏。毛泽东对待不可一世的比自己强大很多的美军，照样“雄赳赳，气昂昂，跨过鸭绿。”南中国海周围的国家，也无一敢与他有领土纠纷。这是搞政治、搞革命不可缺的东西。这种不信邪的骡子脾气也是成就大人物的重要条件之一。有史为证,曾国藩，一介书生，根本就不懂得带兵打仗，居然敢训练湘军，还亲自带领湘军上沙场，如果没有这骡子脾气，恐怕是不行的。
世界上最倔强的三大种群：中国的湖南人，英国的爱尔兰人，德国的普鲁士人。
湖南人流血不流泪：一部中国近代史，广东人革命，浙江人出钱，湖南人流血。
湖南男人：惟楚有材。
湖南女人：湘女多情。
湖南人–重才不重财。
湖南人–风流不下流。
湖南人–能吃辣椒会革命。
湖南人–政治偏热、经济偏冷。
如果说北京是中国的政治首都，上海是中国的经济首都，那么，湖南就是中国的人才首都。
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