从1950年到2000年，底特律大概流失了一百万人口，在2000年人口普查显示底特律居民还有951000。也就是说，在半个世纪里，底特律人口流失了50%。这个阶段人口流失的特征主要是白人大批离开底特律城区，转到郊区购置房产。在这里向中国国内的读者们介绍一下，在美国一些大城市周边，不通公共交通的小区售价，租金都要高一些。因为这样就有效的防止了一些游荡，流窜人员的进入，而有正经工作的家庭，怎么也能买得起一辆车，所以不通公共交通，形成了一个筛选机制。
而从2000年至今，在951000人口的基础上，底特律又流失了大概150000人。这一次，连黑人中产阶级都开始逃离底特律。底特律的家庭平均收入已经低到了28730美元。本文讲述的是一个叫Johnette Barham的黑人职业女性的故事。
Johnette Barham是一个单身的工作女性，过去几年她换过几个工作，干过行政助理，药品销售等工作，最高时年工资达到75000美元，算得上是个中产阶级中的一员了。
Johnette Barham
Johnette生长于底特律，不同于离去的白人中产阶级，她对这个城市有几乎可以称为执着的感情。她从2003年开始在底特律购置房产。先是投资了一个84000美元的双户型用于出租，其后又购买了一个275平米的房子自己住，价格是74900美元。
这个小区远看起来还是不错的。
可是，从搬进去的第二年开始，安全问题就越来越变成Johnette的麻烦，困扰以致噩梦。在过去的7年中，她的房子被洗劫了10次。
她装的防盗系统，在歹徒抢劫的时候铃声大作并自动报警。可是歹徒很从容的把铃声掐断，完成抢劫。因为他们知道警察根本不可能很快来。
底特律谋杀案去年下降了25%。可是警察没有精力对付抢劫，贩毒等“次一级”的犯罪。
在所有和犯罪分子斗争的手段中，最有效的一条是：狗！2006年Johnette听从朋友的建议养了一条斗犬（pit-bull）。晚上害怕的时候，就让狗睡在房间里。有了这条狗，竟然3年内没有再次遭到洗劫。
直到2009年圣诞节。
有一天，Johnette接到邻居的电话：你的房子在着火。另一个邻居帮助报了警。等到她回到家时，已经有5辆消防车在她家门前工作了。她沮丧地几乎不想下车。
她的起居室几乎被烧成灰烬，唯一完好的是她奶奶留下的一本圣经。
餐厅还比较完好，注意百叶窗上的熏痕。看得出她布置自己的家还是花了不少心思的。
曾经的家化为乌有，狗也在大火中被烧死了。
在那次大火之后，Johnette已经搬离了底特律，她先在朋友家住了几个月，然后自己在郊区买了个房子，除了出差，她已经很少回底特律了。另外，记得她买来用于出租的双户型吗? 6年中只出租出去过12个月，没有住户愿意冒险在这里租房。
在华尔街日报的干预下，底特律警方终于抓住了参与抢劫与纵火的罪犯之一。他是Johnette的一个邻居，涉毒进过3个月监狱，自承出来后抢劫过Johnette的家两次，还不包括后来纵火那次。
经过与检方达成认罪协议，检方推荐的刑期：
6个月
连主审法官都受不了了，要求检方重新起诉，目前尚无结果。 Johnette说她不会回底特律了。
到了离开的时候了。她身后就是自己曾经的家。
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