长白山像一条玉龙，横亘在中国的东北边疆，它以美丽富饶、景色壮观闻名中外。长白山主峰附近的白头山天池是著名的火山湖，湖内最深处达373 米，平均水深204 米。天池本来就以澄澈的湖水、沸腾的温泉和轰鸣的瀑布吸引了无数的游客，但自 1962 年８月有人用望远镜发现天池水面有两水怪互相追逐游动以来，它的名声就更大了。
水怪惊现
1976 年８月的一个中午，在长白山高耸入云的天文峰下碧蓝幽深的天池边，一群中国北京来的旅游者席地而坐，正在野餐。突然，一个姑娘发出一声尖厉的惊叫：“你们看，水怪！……”众人都惊愕地回头看，只见一头毛色黝黑、状若棕熊般的狰狞水怪，正伏卧在天池边的一块嶙峋怪石后，双眼灼灼地向近在咫尺的人群窥探，它听见惊叫，惊骇地霍然蹿起，扑通一声，跳入水中。平静无波的天池内顿时漾起一条人字形波纹，而水怪转瞬间就无影无踪了。这就是许久以来一直被人传说的天池水怪，它居然在光天化日之下突兀地从水中跳到岸边来了！众多目击者都异口同声地肯定了这一事实。
据统计，自1962 年至1980 年，共有20 多人分５次目睹到天池水怪，他们对它的描述归纳起来为：头比牛头还大，嘴突，颈长，体硕（３米以上）。1981 年６月17 日，天池再次发现怪异动物。中午２时40 分，长白山自然保护区管理局横山派出所所长李长友等５人正在山头拍照留影，此时，他们中有一个忽然指着天池中一条蓝色的水带喊道：“看，出来一只白东西！”人们循声望去，只见一个白色斑点在湛蓝的湖水中显得格外醒目，他们通过望远镜惊奇地发现这一条长约2 米的水怪，它的脑又大又圆像豹头，除了前额及头顶是纯白色外，身体余下可见部分均为蛋黄色。它的身体细长，浮在水面上的身体形状像一条凤尾鱼，它拖着一条尾巴，正浮在水面上，好像在晒太阳。
水怪疑云
对天池水怪持否定意见者认为：天池由活火山口积水而成，形成时间并不长。史料记载长白山曾有三次喷发，即1597 年、1668 年、1702 年，最后一次喷发距今只有300年。假设确有这样一类大型动物在天池中生活，那么它们的食物来源很成问题，除微生物外，湖中没有发现其他生物，湖畔的草甸上也无啃吃的痕迹。因此，无法解释这类大型动物的食物来源。还有一种观点认为，天池中常有时隐时现的礁石，也如动物一样有时露出水面，有时沉入水中。还有火山喷出的大块浮石在水中漂浮，有风吹来也一动一动地在水面浮动，远远看去，也如动物一样在水中游泳。也许这些就是天池水怪之谜的谜底。天池水怪难道是许多目击者产生的同一种错觉？ 如果不全是，它又会是什么东西呢？
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