死刑的群众态度：直接处死贪官

　　死刑的社会态度

　　中国死刑的当代命运

　　在多种情绪交叉之下，对贪污受贿数额巨大的官员直接处以死刑成为相当一部分民众的态度

　　
　　《刑法修正案(八)草案》中拟取消13项罪的死刑。

　　自从30多年前中国开始恢复法律秩序以来，死刑之争论亦有之，但废除死刑的说法还从未这样登堂入室。

　　无论历史的原因，还是现实的背景，在此问题上，各方面的认识都存在差异与矛盾。当这一命题提出之后，不单引起社会的关注，也无疑会给决策者带来智慧的考验。

　　全国人大常委会法工委主任李适时在作草案说明时表示，此次刑法修改的重点，即完善死刑法律规定，适当减少死刑罪名，调整死刑与无期徒刑、有期徒刑之间的结构关系。他坦言，刑罚实际执行中存在死刑偏重、生刑偏轻等问题。

　　一次留下记忆的通报批评

　　北京大学法学院教授储怀植在接受本刊采访时即表示，此次刑法大修减少13项死刑罪名，“是动了刑法之根本”。中国犯罪学研究会常务理事、华东政法大学教授游伟也说，对此大的动作，多少有些意外。

　　而据中国法学会刑法学研究会会长赵秉志介绍，1997年修订刑法典前，我国刑法立法中死刑罪名多达71个。尽管1997年后罪种数略作减少，但仍保持了68个死刑罪名。

　　赵秉志及其所在的北京师范大学刑事法律科学研究院，数年前曾组织完成一份死刑改革报告，对14项死刑罪名的废除做出论证，其中11项被纳入此次《刑法修正案(八)草案》废止死刑的范围。

　　新中国第一部刑法典其实诞生于1979年。对于“79刑法典”，当时主持中央政法工作的彭真在立法说明里阐述：中国现在还不能、也不应废除死刑，但应尽量减少使用。

　　北京大学法学院教授张文认为，“79刑法典”较好地贯彻了“少杀人”的政策，学界也普遍对其给予了较高评价。但此后不久，中国的死刑政策发生了重大转变。

　　最突出的表现是死刑适用范围急剧扩张以及死刑核准权下放：前者使死刑罪名数约达80个，占同时期罪名总数近三分之一；后者让严重危害公共安全和社会治安的案件死刑核准权下放至省级高级人民法院，这些案件包括杀人、强奸、抢劫、爆炸等。

　　随之而来的“严打”运动再添了一瓢油。有媒体报道，“严打”第一年即有死刑案例2.4万个，其门槛甚至低至“抢劫一个苹果”。

　　“这一时期我国的死刑政策已由原来的尽量减少适用，转变为死刑扩张适用。”这令张文等学界人士不悦。

　　据中国人民大学法学院教授王作富回忆，以高铭暄、马克昌、赵秉志为代表的一批刑法专家这时已开始呼吁逐步减少、废除死刑。高铭暄、马克昌都是中国刑法界的泰山北斗，并称“北高南马”，其弟子如陈兴良、邱兴隆、胡云腾等如今都已是刑法界学术中坚或刑事司法界的权威专家。

　　据邱兴隆回忆，他的导师高铭暄较早地在相关会议上反对过多使用死刑，说中国自古以来“贼无死罪”。高铭暄此言针对的是1982年全国人大常委会通过的《关于严惩严重破坏经济的犯罪的决定》，该决定将包括盗窃罪在内的7个罪名的最高刑都设为死刑。

　　但高铭暄的意见无人理睬。

　　一年后，首次将“依法治国”概念引入党内文件的某知名法学家，联合10名法学家给中央写公开信，认为“严打”会伤及刚刚起步的法制建设，特别是对多用死刑提出异议。邱兴隆后来听到了对这10名学者的通报批评。

　　一直传达至高校基层党支部的通报批评，传递出明确信号：既定政策不容置疑。

　　某种悲观情绪在学界的一部分人中逐步蔓延开。1987年，24岁的刑法学博士研究生邱兴隆准备挑战数量剧增、且还在持续增加的死刑立法。高铭暄提醒他，此时以死刑作为博士论文选题“不合时宜”。

　　1997年的分歧

　　“多杀”的情况到新中国第二部刑法典出台前夕出现了转变。

　　现任最高人民法院中国应用法学研究所所长的胡云腾，当时也是中国人民大学的一名刑法学博士。因为持续关注死刑问题，学界将他戏称作“胡死刑”。

　　1995年，他在自己的专著《刑法通论》里提出“百年废除死刑”的“梦想”：2010年，死刑罪名限制在15个、死刑复核权全部收归最高院、死刑实际适用数量降为当时的十分之一；2050年，基本废除死刑，只保留故意杀人、叛乱、恐怖活动等两三种死刑；到2100年，法律上没有死刑，实践中也不再适用死刑。

　　新刑法出台前，胡云腾与时任中国社科院法学所所长的刘海年联名上书全国人大法工委，建议在刑法修订时大幅减少死刑罪名。

　　1996年底，高铭暄则在一次会议上就将要提交审议的《刑法修订草案》发言，建议削减死刑规定。他认为，对于非暴力性的财产犯罪和经济犯罪，原则上不应适用死刑。

　　但限于当时的社会治安形势，学者这方面的建议几乎没有在修订后的刑法中得到体现。

　　据北京大学法学院教授张文分析，“97刑法典”中的死刑罪名最终定格在68个，占罪名总数的16.5%，较1979年刑法的22%，以及97刑法修订前的31%来说，无疑是近20年以来最低的，“但实质上并没有太大的变化，数量上的减少主要是立法技术所致，新刑法典对死刑问题较为慎重。”

　　时任全国人大常务委员会副委员长的王汉斌在八届全国人大五次会议上作修订说明时也承认，对于死刑数量原则上不减少、也不增加。

　　“97刑法典”虽然没有根本上减少死刑适用数量，却标志着“严打”以来死刑适用扩张的态势有所转变。

　　张文说，“97刑法典”对死刑原则上限制、具体罪名上维持的规定，以及1997年后，中国签署《公民权利与政治权利国际公约》，包括刑法修订案中再未增加死刑罪名，均折射出死刑扩张趋势弱化的势头。

　　可以说，1997年是中国死刑的政策分水岭：是沿着“严打”后死刑扩大化的道路继续前进，还是回归严格限制死刑的道路？

平民的态度

　　值得注意的是，从上世纪90年代中后期开始，“杀贪官”的问题浮出了水面。它使中国的死刑政策在暴力犯罪之外，又遇到了新的问题与讨论。

　　这无疑与贪污贿赂犯罪日益严重有关。应该说，1949年以后30多年间特殊的政治环境，抑制了贪污贿赂犯罪的发生。改革开放后，尤其是上世纪90年代开始，贪污贿赂案件暴涨。据统计，从1993年起，全国纪检监察机关查办的案件和查办的人数分别以年均9%~12%的速度递增。

　　根据2002年的官方消息，从1992年至2001年的10年间，全国法院共审结贪污贿赂犯罪案件239710件，判处犯罪分子173974人。而从1982年至2002年，人民法院共受理检察机关提起公诉的县处级以上官员犯罪案件2万多人，司局级官员1000多人，省部级以上20多人。

　　以“中国第一贪”这一“称号”为例：1990年8月被捕的中信实业银行深圳分行行长高森祥利用职务之便，在批准为企业贷款或为企业担保贷款过程中，收受他人贿赂现金及实物折款共计港币172.3万元、人民币63万元、美元5000元。

　　1993年，深圳市计划局财贸处处长王建业又以贪污、受贿1300万元成为当时全国最大的受贿案犯。到1998年，玉溪卷烟厂一把手褚时健贪污、受贿折合人民币达到5000多万元。

　　腐败案件的严重不仅体现在涉案金额，还包括涉案高层官员数量的增加。

　　据2008年全国“两会”的《最高人民检察院工作报告》，2003年至 2007年，全国检察机关共立案侦查贪污贿赂10万元以上、挪用公款百万元以上案件35255件，涉嫌犯罪的县处级以上国家工作人员13929人(其中厅局级930人、省部级以上35人)，大案要案占立案数的比例，分别从2003年的46.8%和6.3%上升为2007年的58.3%和6.6%。

　　平民阶层对中央严惩腐败官员的坚定决心和强力行动拍手称快。他们对贪腐官员的愤怒态度完全可以理解：官员贪墨直接削减了关系到自身的社会财富。如在国家级贫困县云南省孟连县，原民政局局长、财政局局长刘宏贪污公款达 2005.94万元，超过了该县全年过半财政收入。刘最终被判处死缓。

　　在多种情绪交叉之下，对贪污受贿数额巨大的官员直接处以死刑，成为相当一部分民众的态度。

　　学界的执著

　　学界、司法界人士与普通民意，似乎形成了矛盾。

　　学界认为自己的解释更富逻辑和权威：保留死刑是为了利用其威慑力，而死刑威慑力并没有人们想象中的那么大。

　　北京大学法学院教授陈兴良说，中国社会存在着对死刑的迷信心理：期望通过死刑有效地控制犯罪，但死刑的威慑力是有限的。

　　胡云腾也曾就“严打”与杀人率的变化进行过分析，结论是：“从故意杀人罪的发生率来看，包括重用死刑在内的‘严打’行动，虽然在短期内具有明显威慑效果，但这种威慑效果难以持久。”

　　对于死刑威慑力的依赖，被一些学界人士冠以“中国人迷恋死刑”的说法，并加以抨击。

　　陈兴良曾表示，“在民意引导上，官方具有不可推卸的责任，尤其是个案上，司法机关在适用死刑时，应当减少对民意的依存度。”

　　邱兴隆则走得更远。在一次有关死刑的论坛上，他说，给我一个赞同废除死刑的政治家，我一天之内就能废除死刑。

　　相比之下，最容易解决的反倒是技术层面—“生刑过轻”。

　　根据陈兴良调查，字面意义上的死缓、无期徒刑，实际执行时前者变为平均执行18年，后者则平均执行15年。

　　另有不少学者认为，有期徒刑最长15年、数罪并罚最长20年的刑罚太过短暂。最高人民法院副院长张军曾主张，设立20年、30年以上的长期刑，以逐渐减少死刑。这种观点在刑法学界颇为流行，有人甚至提出设立终身监禁刑来逐步代替死刑。

　　这在《刑法修正案(八)草案》中即有所体现：建议对因犯数罪并罚被判处有期徒刑，总和刑期在35年以上的，将其有期徒刑的上限由20年提高到25年。

　　但限制乃至废除死刑罪名的期望，却是从1997年新刑法颁布后，历经7次修正案修正，未有再做大脚步迈进。

　　这是一些刑法界老学者没有预料到的。1997年，胡云腾受高铭暄、马克昌、王作富等人委托，代表刑法学研究会上书最高人民法院，建议借此机会收回死刑核准权。而这一建议一等10年才得以实现。

　　改变终于还是有所显现。2002年，邱兴隆与中国社会科学院法学研究所、丹麦人权研究中心联合主办了中国第一个死刑问题国际研讨会。邱兴隆将此次会议看做是一个转折点：死刑问题由一个政治问题、敏感的问题，转向一个公开、大众化、学术的话题。

　　邱兴隆多年来，辗转于国内多所大学任教，并专职或兼职从事刑事辩护律师，一直在倡议和推动废除死刑。

　　折中与“妥协”

　　死刑一直是外国攻击中国的口实之一。尤其是因为一些国家“死刑不引渡”原则的存在，使中国一些外逃贪官长期无法被遣送回国。

　　1998年，中国曾签署联合国《公民权利和政治权利国际公约》。这部于1966年颁行的公约提出“不得任意剥夺人的生命”，并强调：未废除死刑的国家只能对犯有“最严重罪行”的人判处死刑。时至今日，作为国家立法机构的全国人大并未批准该公约。

　　2005年11月，中国与西班牙引渡条约首次出现了涉及死刑犯引渡问题的条款，表明中国第一次承认并尊重了“死刑犯不引渡”的原则。

　　时任中国外交部副部长的武大伟说，缔结这个条约，对于中国有力打击犯罪，特别是外逃的经济犯罪和职务犯罪意义重大。

　　认识的转变，加之国际因素的考量，促成了中国死刑政策的标志性变化。2006年10月，中共中央十六届六中全会在《关于构建社会主义和谐社会若干重大问题的决定》中提出实施“宽严相济”的刑事司法政策。学界认为，削减死刑的决心在《决定》里已埋下伏笔。

　　也是在这一年，最高人民法院做出决定，收回死刑复核权。而今年5月，最高法还联合最高检、公安部等部门颁发《关于办理死刑案件审查判断证据若干问题的规定》，这无疑意在程序上限制死刑适用。

　　限于死刑执行数据属于国家机密等因素，一系列统计数据无从得知。而根据时任最高人民法院院长肖扬2007年12月23日在全国法院司法改革工作会议上所做的报告，2007年时，判处死缓的人数，第一次超过了判处死刑立即执行的人数。

　　而民意似乎显得越发坚定：一份2008年德国马普研究所法律部对北京、湖北、广东三地人群所做的民意抽样调查表明，57.8%的人支持死刑，反对者的比例为14%。这意味着可能有86%以上的人，至少认为死刑在一定范围内是可接受的。

　　不过，学界也没有气馁，而是转折曲进谋求进展。陈兴良就认为，考虑到民众心理以及现状，贪污受贿犯罪的死刑在短期内难以废除，但应通过司法解释加以限制。

　　其利处显而易见：司法上限制与搁置死刑，可以绕开立法以及民众在废止死刑问题上的争论不休，从而以较快的速度和效率达成实际上的死刑废除。

　　“世界各国几乎是以相同的方式走上一条死刑之路，却以不同的方式走完死刑废止之路。”陈兴良如此期待中国死刑的未来命运。■

生刑跟上

　　“死刑废止后，生刑又没有跟上，这才是历朝历代统治后期腐败滋生，民怨累积的原因”

　　《望东方周刊》记者米艾尼、杨明 | 北京报道

　　也许没有任何一个国度如我们这般关注如何惩治贪官。特别是当他们被判死后，究竟是“刑”，还是“缓”。

　　小心的律师

　　对民间评价律师为一些贪官申辩从轻判处有“通天本领”、能屡屡刀下留人之说，刑辩律师孙中伟给予直接否认。

　　孙在北京拥有一家律师事务所，是全国首家、几乎也是唯一一家以死刑辩护为主要核心业务的专业化律师事务所。他也被称为“中国死刑复核第一人”。

　　他向《望东方周刊》记者表示，通过律师辩护，贪官的死刑得以改判，是因为其本身罪不致死。律师只是通过努力，让法院最终给其应有的公正。

　　北京市盈科律师事务所职务犯罪部主任易胜华则告诉本刊记者，作为一名刑辩律师，在当事人可能面临死刑判决时，并非“无计可施”，但这些都不是什么“通天本领”。

　　这些“计”几乎与经典刑法教科书上所述无二：除法定的从轻、减轻情节—自首、立功，就是从诸如犯罪主体、悔罪表现等方面做文章，“比如说，只要他退赔了，就算一个情节。”

　　当年震动司法界的贵州省公安厅长郭政民受贿案，终审由死刑改判死缓，就是因为其在辩护律师的动员下，检举了时任贵州省委书记刘正威的妻子阎建红受贿情况。易胜华说，郭政民因重大立功而改判死缓，符合法律规定。

　　当然，一些原则却是必须遵守的：比如在贪官被有关部门采取强制措施之后，舆论对贪官的评价，基本上是一边倒的抨击和谴责，因此，律师需要尽可能地低调处理，避免舆论过度关注。

　　“引起群众强烈激愤，就真可能会致使司法机关因舆论压力，做出不利当事人的判决结果。”易胜华说。

　　中国社会科学院法学研究所研究员熊秋红也向本刊记者表示，民间的说法言过其实了。“律师能力有高有低，这没错，但倘若事实、证据都摆在那儿，案件的辩护空间也就太有限了。律师能凭一己之力改变死刑死缓？改变不了的。”

　　一些揣测则针对司法腐败。确有不愿具名的刑辩律师向本刊记者表示，难免有律师突破执业纪律，甚至冒天下之大不韪，大搞权钱交易。“到判决前，就真有上面人来打招呼”。

　　但学界普遍认为，这毕竟是极少数。中国社科院法学研究所研究员刘仁文就说，一些人、尤其是普通老百姓，总把判处死缓的原因朝司法腐败方面去遐想，其实是牵强附会了。

　　中国法学会犯罪学研究会副会长陈忠林亦表示，“死缓”增加的原因主要是从2007年1月1日起，最高法院正式收回了死刑复核权，开始推行“少杀慎杀”、“宽严相济”、“疑者不杀，杀者不疑”等刑事政策。

　　无疑，减少并逐步废除死刑是过去100多年来的世界潮流。但直到今天，全球仍然有约一半国家在法律上没有废除死刑。特别是那些人口在1亿以上的大国绝大多数保留着死刑，其中就包括美国这样的发达国家。

　　一般认为，60年代《公民权利和政治权利国际公约》等文件确定了减少并逐步废除死刑的目标。但它仍只是规定：死刑，尽管没被禁止，但只能适用于最严重的罪行。

　　到1989年，联合国大会通过《旨在废除死刑的〈公民权利和政治权利国际公约〉第二任择议定书》。它是第一部专门用来废除死刑的法律文件，明确规定“缔约国不能在管辖范围内对任何人(包括被判处死刑的人)执行死刑”，除了“战时宣判的严重军事犯罪，任何保留都是不允许的”，希望各缔约国“从此承担起废除死刑的国际义务”。

　　但正如新加坡政府所言，“死刑并不是一个人权问题，而是一个国家主权的事情。”日本、印度等主要国家仍然保持着死刑。

　　死刑的威力

　　死刑差不多与中国人的历史等长，“死刑正式的起始，应该是从夏商周开始。”湘潭大学法学院院长邱兴隆告诉本刊记者。

　　中国关于死刑的记载最早出现在《夏书》，里面提出三种罪要判处死刑：昏、墨、贼、杀，皋陶之刑也。“昏”指抢劫，“贼”指杀人，“墨”就是贪墨之罪。

　　所以，中国最早的死刑对象包括了贪官。

　　邱兴隆认为，从总体上讲，在中国早期历史中是“死刑重于生刑”。

　　在魏国的《发经》中，对贪污受贿的处罚就提升到了死刑的地步，并在数额上有了具体规定，“24两以下不处死刑。”

　　魏晋南北朝时，反贪的法律一度非常严酷，“律枉法十匹，义赃(不枉法受禄)二十匹大辞(死刑)”。到北魏太和八年，定赃一匹，枉法无论多少皆死。

　　中国政法大学法学院副院长阮齐林的观点是，在唐朝以前中国几乎没有“生刑”，很少有监狱，惩罚基本都是“死刑”和“肉刑”。但贪腐现象并没有因为刑罚的严酷而减少。

　　而在唐早期，10两银子为贪官处死的标准，唐太宗曾经为7钱银子、相当于100多元人民币杀人。

　　这种状况到唐玄宗时发生了巨大改变。据史籍记载，唐朝贞观的4年中断死罪29 人。开元25年中断死罪58 人。

　　“到了唐玄宗时期，开始用杖刑取代死刑。不过因为杖刑掌握不好轻重，还是有可能打死人，所以后来多数都采取流放的形式。唐代崇尚佛教，戒杀生。”不过邱兴隆说，死刑废除也只是昙花一现，在唐朝之后的历朝历代再没有出现过。

　　宋元在历法上都袭承唐律，但是宋代优遇大臣。宋朝初年，赃满五贯、按粮价折算不到1000元人民币处死。而到宋朝第三代真宗赵恒手里，流放海岛代替了死刑。

　　六七十年后，流放时脸上不再刺字，也不再杖责。到后来，流放都取消了，只给行政处分。元朝时对受财枉法罪干脆取消了死刑。相对而言，宋元两朝后期贪污都比较严重。

　　明朝的开国皇帝朱元璋大概是接受了宋元灭亡的教训，开始整顿吏治，重新恢复了死刑。官吏赃至60两以上“斩首示众”，受赃不足百贯“凌迟示众”。

　　朱元璋甚至还专门设立了整治公侯的《铁律》，“永嘉侯”和“祖壳侯”都曾因贪腐被召回北京，“鞭毙朝堂”。

　　但到了明朝后期，贪污腐败到达了前所未有的程度，贪腐数额经常超过几千万两黄金。

　　清代更是重写了明代的历史。顺治三年和雍正三年分别颁布了两个《大清律集解附例》，严肃官吏。无奈到清朝中期以后，仍出现严重腐败。

　　阮齐林总结说，重刑的作用在各个朝代总是阶段性的，逐渐衰减。死刑并不一定就能带来清正廉洁和社会稳定，其他重刑罚的作用也不可否认，“死刑废止后，生刑又没有跟上，这才是历朝历代统治后期腐败滋生，民怨累积的原因。”

　　尴尬的判罚

　　在邱兴隆这样的“主废派”看来，死刑的威慑力是一个伪命题。它跟经济发展水平无关，也和治安环境无关。

　　阮齐林的看法则是：“重刑应该有一点点作用，但是迄今为止，死刑对犯罪的遏制作用没有得到证明。”

　　至于民众普遍关注的经济犯罪、贪渎犯罪，阮齐林说，外国对于这两类犯罪根本就没有实施过死刑。“他们认为只有生命能用生命交换，财产犯罪不管数额多大，都不能用生命来惩罚。”

　　邱兴隆也是相同看法：贪官也是人，对贪官所处的死刑，是把他的生命跟他所贪污受贿的金额二者之间画上了等号。况且法律的公正本应体现在对人、对事，而不应该针对犯罪人的职务。

　　其实按照现行法律，要适用死刑且立即执行本非易事。熊秋红向本刊记者表示，刑法规定，极其严重的犯罪才适用死刑。可是，哪些属于极其严重的犯罪？不是财产犯罪，而是暴力、侵害人生命的犯罪。“贪再多钱，能与生命等价吗？”她反问记者。

　　正是在各种因素作用下，死刑轻刑化改革逐步展开，但步履维艰。

　　孙中伟认为，公众一腔怒气发向法院，也是委屈了法院：“无论判死刑，还是死缓，法院都是严格适用法律。”

　　一位法院系统人士称，正是因为社会反应这么强烈，现在法院对贪官量刑比以往更加谨慎。稍有把握不准，都会由主审法官上报审判委员会，以决定最终结果。

　　不过，熊秋红这样分析：“一般犯暴力犯罪，普通民众多些。而犯贪污贿赂罪，社会精英多些。如果不保留贪污贿赂罪死刑，就可能造成死刑仅适用于社会底层民众的情形，会让人感到不公平。”

　　“在国外，经济犯罪和贪污犯罪判10年基本到头了，只有暴力犯罪才判无期。比如受贿罪德国最高判5年、盗窃罪判10年；日本受贿罪判10年、盗窃罪判15年。这么来看，我们在判刑的方面，已经很严格了。”阮齐林说，“关键问题是实际执行之中的变通太多。有些犯贪污贿赂罪的开始判得很重，有的判了死缓，几年之内就减到有期徒刑。”

　　阮齐林认为，加强生刑的“替代方法”，从历史上看也符合中国的国情。“中国一直是一个以重典惩贪的社会。但是重刑不单是死刑，其他刑罚也可以很重。当然，世界废除死刑的阻力一般都来自群众，而非法院、政府官员和学者。主要就是因为死刑满足了人们的公平心理和安全感需要。”他表示，“只要保证在死刑废除以后，生刑能够不打折扣地执行，就能够有足够的威慑力，惩治贪腐，保证社会稳定。”

　　陈忠林则认为，其实轻刑化也是为全民谋利的，从大方向上来看没有问题。改革的初衷决非为特殊利益群体谋利。■

老百姓为什么挺死刑

　　统计显示，农民是最为支持死刑的群体，主张完全保留死刑的超过50%。在所有支持死刑的人中，有30%以上来自农民

　　《望东方周刊》记者葛江涛 | 北京报道

　　“《刑法》是整个社会秩序的最后一道屏障，而死刑又是《刑法》中的最后一道屏障。社会的矛盾焦点体现在这里，说明社会秩序的其他屏障存在问题。”中国犯罪学学会理事、北京师范大学刑事法律科学研究院副教授苏明月对《望东方周刊》说。

　　农民最支持死刑

　　苏明月所在北京师范大学刑事法律科学研究院长期关注死刑问题，参与了中欧“推进中国限制与逐步废止死刑改革研究”、“中国死刑改革问题研究”等多个课题研究项目。

　　虽然学者们一直不懈地坚持在中国限制并逐步废除死刑，但各类调研显示，中国的老百姓在一定程度上还保持着对死刑的认同。

　　而最近十多年来，在涉及死刑存废的讨论中，民意也非常频繁地被引用并成为阻挡死刑改革的重要因素。

　　一些经常被提及的调查包括：1995年中国社科院法学所和国家统计局联合进行的死刑存废问题民意调查，其结果显示95%以上的人反对废除死刑。

　　随后，由于互联网的普遍应用，普通民众对于死刑的态度在网络中更为明显和直接地反映出来。

　　2003年，对1.6万名网民的调查显示，超过83%的人反对废除死刑，只有不到16%的人赞同这一改革。

　　2008年4月进行的一项“你认为是否有必要废除死刑”调查中，则有67.2%的网民选择反对，11.1%的支持废除死刑，其余21.8%的网民认为“目前可以缩小死刑的适用范围，对不再适用死刑的，应有真正的终身监禁替代刑罚”。

　　在2008年完成的“中国死刑改革问题研究”调查中，公众支持死刑、反对死刑、说不清楚的比例分别是：57.8%、14%和28.2%。

　　虽然这些调查的方式和对象都存在不同，可至少从表面上说明两个问题：支持死刑的中国人在不断减少，而历经十多年时间后仍有超过一半的公众反对废除死刑。

　　从相对全面、科学的“中国死刑改革问题研究”调查中可以看到，有接近30%的人对这一问题没有明确观点。相对于十几年前1%的态度暧昧者来说，这一数字显示：有相当一部分中国人正在是否废除死刑的问题上犹豫。

　　“民意更多的是反对废止暴力犯罪的死刑。在非暴力犯罪领域，其中财产性犯罪和经济型犯罪的废止死刑，很多民众已经能够接受。”北京师范大学刑事法律科学研究院参与相关项目的黄晓亮说，但在毒品、贪腐这两个非暴力犯罪领域，公众大多还无法接受废除死刑。

　　多数支持保留死刑的民众认为，执行死刑除可以震慑犯罪分子之外，对受害者家属也能够提供精神安慰。部分学者也认为，在目前人们对“自由”的概念还比较模糊的时候，丢掉性命比监禁更让人恐惧。

　　“其实从国际研究机构的研究结果来看，不假释、不减刑的终身监禁，甚至比死刑还要严酷。”黄晓亮说。

　　北京师范大学刑事法律科学研究院承担的一项教育部人文社会科学项目则显示，公众对于是否废除死刑的态度与职业、身份存在联系。

　　调查者把受访者划分为国有单位人员、非国有单位人员、学生、农民、无业和服刑人员等几个群体。统计显示，农民是最为支持死刑的群体，主张完全保留死刑的超过50%。在所有支持死刑的人中，有30%以上来自农民。

　　在这项2008年完成的调查中，只有10%的人希望完全废除死刑，但是有60%的人同意限制和减少死刑。

　　事实上，有同样比例的人表示，死刑是可以被替代的。“老百姓还是讲道理的，如果有更好的选择，他们肯定不会拒绝。”苏明月说，老百姓最反对废除对巨大贪官污吏的死刑。而目前令公众不满的，正是一些巨贪被处以“死缓”，然后不断减刑—这样看起来并没有足够的替代惩罚。

　　爆发点

　　“腐败已经成为大问题。”苏明月说，“当没有更好的办法解决这个问题的时候，矛盾一下就集中到针对大贪官大污吏的死刑上。”

　　显然，法律面前人人平等是其中的核心。以摆地摊为例，苏明月说社会底层群众并没有能力和途径进行贪污腐败。“私权利汇总到公权力的时候，同样应该人人平等。但目前的现状是只有官员有公权力，其中一些贪官污吏拿着公权力谋取私利。”

　　因此，如果只从惩治机制上去追求平等，看起来就可能会是更大的不平等。“腐败问题所反映的社会不公，原本应该有各种机制来防止。如果到死刑这道最后防线上时提出理性，就会让一些老百姓感觉到难以完全理解。”苏明月谈道。

　　“实际上，对于腐败犯罪死刑存废的关注，并不在于死刑的存与废，而是关注从源头上解决把公权力化成私利的不公问题上。如果从制度和执行层面慢慢消除这种不公，同时加以理性引导，相信普通民众就会慢慢理解腐败犯罪死刑存废问题。”他说。

　　中国行政体制改革研究会秘书长、国家行政学院教授汪玉凯同样认为，民众对腐败犯罪死刑的态度与中国的反腐形势有很大关系，“我国正处在特殊的转型社会时期，社会矛盾很突出，其中包括官员贪污腐败现象。如果废除死刑，老百姓从感情上就难以完全接受。”汪玉凯说，这在一定程度上正是公众“乱世需用重典”心态的体现。

　　对于非暴力犯罪领域死刑的废除，苏明月认为正确的做法应该是逐步限制和废除，“一般废止腐败犯罪死刑的阻力最大。”

　　从中国历史上来看，包括西方发达国家，都没法用死刑治理腐败。“实际上，目前对贪官污吏的死刑适用实刑在比例上很小，”黄晓亮认为，对贪官污吏的实施死刑更多是给民众一种心理安慰。

　　“不能苛求民众迅速理解并接受废止死刑。”中国人民大学行政管理学系主任毛寿龙 (微博)说，“毕竟中国还不是彻底的法治社会，特别是法治的理念在老百姓身上体现较少。民众普遍的观念就是见了小偷都恨不得打死，从心态上讲，很多人认为生命是可以剥夺的，不仅别人，自己的生命也可以随意剥夺。”

　　路灯强过重刑

　　传统观念仍深切地影响着中国人：“在法治上主要是报复性的理念，人们最看重的是复仇，‘以牙还牙、以血还血’在民间还很广泛。大家普遍认为，秩序来自于惩罚，极端惩罚可以有极端的秩序，我们现在的社会正义观和产权观，跟常识上的正义和产权还是有区别的。”毛寿龙认为，这点在法律上也一样，过去更多地强调杀掉坏人，因为大家概念里就是坏人很少，杀掉之后剩下的就都是好人了。

　　“把好人和坏人分成敌对两面，认为这样正义就实现了。”毛寿龙说，实际上很多犯罪都是冲动型犯罪。

　　以英国为例，毛寿龙说，民众也曾普遍反对废除死刑，但慢慢逐渐接受了这个事实，“司法正义和实体的正义并不一样。如果执行死刑，司法程序就结束了，但正义是否实现却未必。”毛寿龙认为，中国也可以借此改变国际形象。

　　苏明月则例举说，法国高速发展的时候犯罪率相当高，即使严格的刑法也无法起到震慑犯罪的效果，“到凌晨两三点钟，夜盗和抢劫就非常严重，当局给予十年重刑效果并不明显。后来，政府拓宽街道，并大量安装路灯后，才逐渐遏制住夜间犯罪。”

　　他说，古代凌迟要割2000多刀才让其毙命，当时的民众习以为常，但现在人已经无法想象那种残忍。同样，在未来的历史长河中，人们肯定也会以同样的眼光看待目前的死刑。