越来越多的美国女性到传统上以男性为主的领域创业。美国之音记者采访了其中的一名女性创业者，让我们听听她为什么进入五金行业，并且是如何取得成功的。
吉娜•沙弗以前从未想过开五金店。但家里的一个特殊情况改变了一切。
爱思五金店店主吉娜•沙弗说：“我和我丈夫买了套公寓，需要修缮，但当地却没有五金店。我可能会被我的科技公司解雇，于是决定开一家五金店。”
那是2003年的事。如今，她在华盛顿特区及周边地区开有九家五金店，每天接待1200名顾客。
但是，在通常以男性为主的领域创业有许多挑战。
沙弗说：“现在想想真觉得好笑，一些男顾客来到店里就问；‘有可以说话的男的吗？修水管的男的在哪儿？店老板在哪儿？’”
不过，随着时间的推移，这种性别偏见也烟消云散。
沙弗说：“有很多来店里的人，包括男的和女的，比如说，他们从来没修过马桶，他们就是想知道要怎么修。如果你能给他们信得过的答案，他们不介意你是男的还是女的。”
她把自己的成功归功于几个方面。
沙弗的每一家店附属于美国的一家有90年历史的跨国公司：爱思公司。爱思公司允许独立运营的五金店使用他们的品牌。这给了这些五金店信誉，当然还不止这些。
沙弗说：“爱思公司给了我们进货优势，还附带一整套的服务，包括培训、店面布置、规划、以及公司的财务结构。”
那种进货优势让沙弗能以具有竞争力的价格销售包括油漆、灯泡在内的许多类商品。
沙弗待她的员工也很好。她说，她员工的工资高于平均工资，还有医疗保险和其它福利。
沙弗说：“我们希望这里是非常好的工作场所，希望员工在这里工作就能养家，希望他们在这里工作得开心，因为他们知道老板很重视他们的技能。”
克里斯蒂娜•阿玛亚在店里工作了六年。
爱思五金店员工克里斯蒂娜•阿玛亚说：“我喜欢这里。他们尊重你、关心你，待你不仅仅是一名员工，我非常喜欢这点，因为这让你觉得你很重要。”
员工工作开心转化成了顾客的满意。
顾客克里斯•博拉诺斯说：“我多次光顾这家店是因为顾客服务。商品在哪里都能买，但是服务是无法替代的。”
现在，对城市五金店的需求在继续增加，沙弗也希望开更多的店。
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