为了减少男士们注目，非洲许多少女都被迫「烫乳」。
非洲许多国家普遍存在「烫乳」（Breast ironing）习俗，以此破坏少女的乳房组织，避免「引人犯罪」。
英国《每日邮报》报导，在喀麦隆、尼日利亚及南非等非洲国家，一直有「烫乳」习俗，以烧红的大石、铁鎚或刮铲压在少女的胸部，令她们失去性徵，变得「不像女人」，藉此防止遭受性侵或性骚扰。
根据联合国报告，世界各地多达380万名少女饱受其害。58%案例中，少女的母亲是「施虐者」。
受害少女的母亲通常点头答应执行这项习俗，目的是避免女孩在11岁至15岁间胸部发育。他们认为，不招惹男性目光就能避免未婚怀孕，如此一来女孩能接受教育的时间便可久一点，而不是「准备嫁人」。
另外，外界皆认为烫乳与女性割礼一样，都是对女性的隱性欺凌。旨在保护女性免行割礼的英国非牟利组织「夏娃的女儿」创办人侯赛因表示，非洲人一般会以「文化、传统或宗教」等为烫乳辩解，但均难令人信服。
青春期女孩会被亲人用大石、铁锤或铁铲，经烫热后用力压在女孩的胸部，以破坏其组织，减低她们的「女性化」特质。
无法保证少女免性侵
总部设於伦敦的妇女与女孩发展组织（Women’s and Girl’s Development Organisation），与警方、社会服务、健康机构与学校一同在英国与喀麦隆唤醒民眾对「烫胸」酷刑的重视。
该慈善组织在网站上写道：「烫胸成了女儿与母亲间的祕密，连家中的父亲都被蒙在鼓里。」
「女儿相信母亲这么做是为她好，因此会保持沉默，而沉默让这种陋习得以延续。」
此外，在相对富裕的家庭，则是用弹性绷带来束缚女孩胸部。
然 而，实际上並无证据显示烫乳能保护少女免受性侵，而且还会造成少女身心受创。除了抑制胸部发育外，烫胸仪式也可能让女孩面临各种健康问题，像是癌症、高 烧、脓肿、搔痒、无法泌乳、感染、两边乳房不对称、甚至一边或两边乳房完全消失的情况。一名烫乳受害者称，13岁时曾遭亲戚因姦成孕，诞下3名子女，但因乳房被破坏，导致无奶水餵养小孩。
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