震惊美国朝野的阿富汗坠机事件已过3天,阵亡的25名美军特种兵“叶落归根”——9日他们的遗体被运抵回国,总统奥巴马亲赴停放遗体的现场致哀,并向阵亡士兵家属表示慰问。
据五角大楼通报,华盛顿时间9日上午,两架运送阵亡士兵遗体的飞机抵达位于特拉华州的多佛空军基地,机上共载有25具美军特种兵(包括22名海豹突击队队员)遗体和5具机组人员遗体,均是8月6日美军“奇努克”直升机被塔利班发射的火箭炮击落后的阵亡人员。
飞机抵达后不久,美国总统奥巴马即从华盛顿出发,乘坐专机奔赴特拉华州,与国防部长帕内塔、美军参联会主席马伦及新任美军特种作战司令部司令麦克雷文一道,向阵亡士兵致哀并慰问在场家属。
在多佛空军基地,奥巴马分别登上两架飞机向遗体默哀,随后他面见阵亡士兵家属,向他们表达慰问及感谢之情。一个多小时后,他又乘专机赶回华盛顿继续处理公务。
不同寻常的是,奥巴马9日的探访被处理得十分低调。白宫不仅事先未按惯例发布公告,在特拉华州也全程禁止媒体实时报道,直至奥巴马结束探访返回华盛顿后才准许媒体公开报道。
与白宫相呼应,美国军方处理此事也同外界刻意拉开距离。9日五角大楼表示,遗体运抵回国后,他们将立即调派法医进行DNA、指纹等一系列验证,以尽快确认遗体身份,但仍借口“时机未到”拒绝向媒体透露阵亡士兵的姓名。
有媒体援引知情人士的话称,白宫与五角大楼此次异常谨慎,盖因坠机事件牵涉一向极为神秘的海豹突击队,特别是部分阵亡士兵又来自执行击毙本·拉登任务的海豹突击队第六分队,所以尽管已有家属向媒体公开了阵亡士兵的个人身份,但奥巴马政府对于披露事件信息还是相当踌躇。
在阿富汗直升机遭袭坠机事件中死亡的30名美军士兵遗体,预计于美国东部时间9日运抵美国特拉华州多佛空军基地。美国国防部8日禁止媒体报道士兵遗体归国仪式。
媒体之所以感到“意外”,是因为贝拉克·奥巴马总统2009年已放宽前政府对阵亡美军士兵的报道禁令,规定媒体是否可报道遗体归国仅取决于阵亡者家属。
但这一次,国防部以“遇难士兵遗体未及辨认”为由拒绝一切媒体现场报道,仅批准遇难士兵家属前往多佛空军基地迎接归国遗体。
国防部一份声明说,飞机坠毁,士兵遗体难以辨认,所以,在尚未完成遗体辨认前,即便是遇难士兵的至亲也不得给予媒体准入报道权。声明说,这“符合国防部政策”,而不是改变政策。
这次美军士兵遗体归国仪式颇受媒体关注,因为30名遇难士兵中包括22名海军“海豹”突击队成员,其中20人属于“海豹”突击队中最精锐的“海豹”六队。
今年5月在巴基斯坦突袭、抓捕、击毙“基地”组织头目乌萨马·本·拉登的23名美国特种兵全部来自“海豹”六队。
“海豹”六队是美军最神秘特种部队之一,美军从未公开承认六队的存在。
30名美国士兵与7名阿富汗特种兵及1名翻译6日乘坐“奇努克”直升机执行战斗任务时遭遇塔利班武装人员伏击,直升机坠毁在中部一处山谷,38人全部死亡。这是阿富汗战争近10年来驻阿美军蒙受人员损失最惨重的单次遭袭事件。
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