缅甸约200名抗议人士为推动教育改革抗争超过一週,今天被警方以警棍镇压,部分人士遭到拘禁。
路透社报导,这些学生抗议一项教育法案,认为此法案会扼杀学术独立,其中一群人一个多月前在象徵性的抗议活动中,从中部的曼德勒(Mandalay)出发,最远步行到距离仰光以北140公里的勒帕丹,被警方以车辆、铁丝网与木头做成的路障阻挡。
警方将学生与僧侣赶到一间佛教寺院,抗议人士躲入院内。根据路透社目击,警方以警棍打破抗议人士躲避的汽车与救护车窗户。
法新社报导,数百名镇暴警察驱离包括年轻运动人士与僧侣在内的抗议人士,迫使他们在勒帕丹街头四处溃散。
一名学生告诉法新社,他和大约70名示威人士躲在僧院内,但警方仍包围建筑,「警察殴打我们」,好几个人受伤,「我们无法接受这样的镇压」。示威人士稍早试图突破安全部队封锁时,与警方扭打。
5名学生6日在勒帕丹被逮捕,引起美国对事件发展表达关切,之后学生被释放。
欧洲联盟代表团也发表声明指出,「对于使用武力对付和平示威者深感遗憾」,「改变并非一夕发生,需要心态转变,最近的事件证实有必要持续展开更多改革,而非更少。」
欧盟为缅甸警察提供社区维安与群众管理训练约一年。
观察家担心,缅甸大选预定今年年底举行,随著大选逼近,民主改革正陷入停滞。最近的镇压行动更加深外界担忧,缅甸当局并未丧失在军政府时期养成的镇压本能。
缅甸学生自去年11月起零星发动抗议教育法案的集会,要求改变立法,让学校体系去中央化,可以使用少数族裔语言教学,并淮许成立学生会。
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