首都曼谷的影院很多,装潢大多很豪华,而且主要集中在各大购物中心内,这是我在曼谷工作多年的一个突出印象。
从上世纪80年代起,随着泰国经济的快速发展,大型超市在曼谷开始出现。后来这种大型超市逐渐发展成为综合性和多功能的购物中心或商业城,兼有大型百货商场、饭馆、咖啡馆、大排档、各类零售店、书店、儿童游乐场和影院等多种商业服务设施,有的购物中心内甚至有图书馆,可当场办理借阅手续。而影院多建在这些大型购物中心的顶层或地下一层。一家人周末或节假日到商业城消费,甚至可在那儿待上一天。因为除了购物,一家人可在一起就餐,看电影,陪孩子玩游戏。
可能与东南亚地区气候炎热有关,大型购物中心成为当地人最喜欢去的消费场所之一。因为大型购物中心内冷气都开得很足,购物和消费环境优雅,人们在下班后或有暇时喜欢在那里遛弯、看书、上网甚至写作。于是,在这些购物中心内看电影的人也随之多起来。
曼谷人特别是年轻人喜欢看电影,这与多方面因素有关。一是电影票相对便宜,一张票一般是180铢(进口的3D影片票价要翻番),相当于白领阶层月薪的1%,看场电影不算什么。二是泰国国产电影业近年来发展很快,提高了人们对电影的兴趣,并在某种程度上推动了泰国电影市场的发展。今年上半年,泰国的一部国产片在法国戛纳电影节上获金奖,便是很好的证明。泰国电影业的发展与泰国电视剧近年来的迅速窜红也有着密不可分的关系。最近几年泰国电视剧不仅数量大增,质量也在稳步提高,并出口到包括中国在内的其他国家。电视剧的进步为电影业的发展奠定了基础。三是泰国电影行业有一支强大的翻译队伍,进口电影的翻译速度很快。凡是在国际上流行的新电影,泰国影院一般都能很快上映。
管理灵活是泰国影院的一个重要特点。前不久泰国的留中学生会要举办一个中国电影节，连续3天放映中国的国产片，但又不是商业演出。按说这种非商业性的放映活动是不能安排在豪华的商业影院的，但曼谷一个商业城的影院欣然同意将放映活动安排在他们那儿举行。
需要指出的是，尽管电视的发展与普及给电影业带来很大冲击，但泰国的电影业却存在广阔的发展空间。在全国6千多万人口中，绝大多数人居住在农村或小城镇，那里的人们喜欢看电影，但当地的影院数量还不能充分满足他们的要求。这需要政府进一步扩大投入，完善基础文化设施。从这个角度讲，泰国的电影业将面临新的发展机遇。