奥巴马为什么先派新财长接触习李政府

中国习李政府刚刚形成，奥巴马便迫不及待派新任财长雅各布·卢作为自己的特别代表访华。这是习近平首次接待的外国宾客，也是他出访俄罗斯之前见得第一位美国高官。但就双方所谈议题及成果来看，此次美财长访华的象征意义大于实质意义，主要是美国方面对中国新领导层表达诚意和问候。但是，综合来看，选择一位（对华）外交经验几乎为零的财长接触中国新任元首和政府首脑，凸显出好人奥巴马诚实的同时，也很现实。奥巴马务实对华的同时，也满足了当前的美国舆论环境。

雅各布·卢（Jacob Lew）是奥巴马的亲信，出任财政部长之前，雅各布·卢在奥巴马的医保法案、社会安全体系以及财政悬崖谈判中发挥过决定性的作用。奥巴马在提名雅各布·卢为新财长时也表示“我非常珍惜他的友谊，据我看来，很少有人能够像他一样的忠诚”。雅各布·卢此行也主要是为了向习近平和李克强表达奥巴马政府祝贺，肯定带有奥巴马给习近平的口信。

和前任财长盖特纳访华不同，此次雅各布·卢访华第一天就受到中国国家主席的接见，以往这种会晤大多是最后一天压轴。分析认为，这也是习近平对奥巴马善意和诚意的“回礼”。习近平在对话开始时说：“奥巴马总统指派你作为特别代表访华，显示出奥巴马总统对发展中美关系的高度重视”。

中共官媒消息，两人谈及了中美贸易问题、未来两国经济关系发展、网络安全以及朝鲜核问题。但美国官员会后披露，雅各布·卢还当面向习近平提及了人民币汇率问题，也讨论了全球经济和塞浦路斯经济形势。

习近平在和雅各布·卢的讲话中有两点值得注意：一是，强调同美国在G20等多边框架的合作。二是，再次寄望中美新型大国关系。这两点也是最近美方再次释放的信息。

3月11日，就在习近平接任中国国家主席前，白宫国安顾问多尼伦（Tom Donilon）在智库“亚洲协会”（The Asia Society）专门首次就如何构建美中新型大国关系进行了阐述。多尼伦当时提到，美国将寻求同中国一道，通过‘G20’机制，促进国际金融稳定，解决气候变化和能源安全等全球挑战。

雅各布·卢回应习近平时提到，美中作为世界两大经济体，对促进两国及全球经济增长负有特殊重要的责任。美方愿继续保持高层交往，通过美中战略经济对话等机制，扩大两国合作，开展良性竞争，妥善处理分歧。美方重视中方在中国企业赴美投资、美对华高技术产品出口、承认中国市场经济地位等问题上的关切，愿努力推动解决。

当前美国舆论热议的不是中美军事关系或人权等以往热点议题，而是“中国网络黑客”以及“中国（经济）发展前景”。奥巴马派遣一位财长访华，一定程度上也满足了美国舆论对这两个议题自中国2013两会后的持续关注。一些炒作中国黑客的美国媒体信誓旦旦地认为，此次雅各布·卢访华以及国务卿克里（John Kerry）4月访华都能够谈及“中国黑客”。另外，中国贸易政策也是美国政府、甚至美国老百姓关注的热点。

美国是非常讲究“维护自身利益”的国家，而当前美国所面临的最大挑战是国内经济复苏以及预算困境。

多尼论在11日的讲话中也有提到，构建中美新型关系，加强两国广泛而又愈趋依赖的经济关系也至关重要。此次奥巴马派财长访华也是在经济领域试探习李新未来政策意向或走向。
换句话说，奥巴马政府还是以西方人传统思维和中国人打交道，注重现实的东西，战略上有所期待，但又存在顾虑。比如，美国在军事交流方面对华有所渴望，但又在满足这种渴望的过程中充满猜忌，导致彼此这种军事交流时不时就会停滞。

但是，军事关系恰好的中美新领导层发展新型大国关系的“关键部分”。习近平本人自十八大接掌军权以来，已经在军队内部树立了一定的威望，现在面对外交挑战，习近平则更显自信，相信能够在军事领域同奥巴马政府展开突破性的交流，考虑到中国周边形势的多变性，两国这种交流的突破是非常有必要的。

白宫也已承认军事是中美关系这种“新模式”的必要组成部分，也是当前双边关系的不足之处，并且期待和中国举行更深层次的军事对华。多尼论11日表示，美中需要开放、可信的沟通渠道，以应对两国短期内因对彼此活动误解而导致的紧张局势，以及长期两国在西太平洋地区的军事存在与姿态方面所引发的误解与紧张局势。

总体上看，自十八大前后，再到中国2013两会结束，奥巴马政府及其本人对习近平和李克强政府仍然处于接触和认识阶段。正如驻华大使骆家辉（Gary Locke）十八大期间所说，中共新领导人对美国来说还是“未知数”。这一说法目前依然适用。此次奥巴马选择内阁“新人”示好中国新领导人，也可以是让新班子加大接触和理解习李政府。

如果奥巴马选择的特别代表是新任国防部长哈格尔（Chuck Hagel），释放的积极信号就会更多一些。不过，美国参谋长联席会议主席邓普西（Martin Dempsey）将于4月份首次正式访问中国，就地区安全问题、军事交流以及中美军事合作上与中方进一步沟通。由此来看，掌控白宫外交大权的奥巴马已就未来一段时间的内阁官员访华安排心里有数。