美国共和民主两党在华盛顿讨价还价,争论如何资助高等教育,包括学生贷款利率等细节。美国的新毕业生平均背负2万6000美元贷款,他们正在密切关注这场争论。不过,一些经济学家说,真正的问题是控制不断上涨的学费。今天,要得到一份好的工作和中产阶级的收入,接受高等教育是关键。专家说,昂贵的学费不仅伤害学生和家庭,而且损害了整个经济。
约书亚•乔丹获得了物理疗法博士学位,他希望有一天开设自己的诊所,他说,拥有一个高价学位让父母骄傲,可是却他囊中羞涩。
乔丹说:“目前我负债21万。”
乔丹的贷款超过学生平均贷款的8倍,他说,这可能要20年才能还清,为了付账单,有时他不得不打2份工。
过去30年来,学费的涨幅是通货膨胀的2倍,私立学校的学费现在平均为每年3万美元。
大专院校表示,他们左右为难,一方面入学率达到新高,如果薪水不好,教授们可以另谋高就,另一方面州政府的资助又不断减少。
特里•哈特尔是美国教育理事会成员,这个机构代表全美国数千所大专院校。
他说:“这是我们国家面对的一个可怕难题,我们希望增加高等教育,我们希望提高学术质量和毕业生水平,可与此同时,高等教育资金来源却不断减少。”
虽然这些学生毕业了,可是专家担心,昂贵的学费可能会把那些来自穷困家庭的优秀学生挡在校门外,让国家失去一批能够帮助经济发展的未来科学家和工程师等人才。
一项调查显示,一些学生因为担心偿还沉重的贷款,而推迟结婚生子,避免建立家庭所需的重大开支。
彼得•马泽里斯在大学储蓄基金会工作。
他说: “这些学生不会为经济做贡献,他们将回家,和父母住在一起,他们不会买车,不会投资房产,所以短期内会有一个倍数效应。”
乔治城大学劳工经济学家安东尼•卡内瓦说,现有体制对家庭没有支撑作用,而且会损害整个国家经济发展。
卡内瓦说: “这种状况对经济发展有很大影响,经济学家估计,如果我们能满足社会对大专院校人才的需求,那么每年的国民经济产值就会增加5千亿美元,民众就会有更多的钱花,生产力就会提高。”
乔丹说,他家不富裕,不能为他支付多年来为了获得博士学位而上的那么多学校的学费。
他说: “不靠学生贷款,我不可能创立我想要的职业生涯。”
所以对他来说,这一切都值得。
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