对于蹲点值守的记者、要写论文的学生以及东京很多无所事事的人而言，它们是家外的一个深夜之家。在24小时营业的“家庭餐厅”，人们花上几百日元就可以买到几杯软饮、一个安全且灯光充足的座位，消磨漫漫长夜。
以后不会再这样了。今年1月底，Royal Host连锁餐厅关闭了其在东京郊区的最后一家24小时营业的“家庭餐厅”（这种餐厅已经变成了一种文化）。不久之后，餐厅连锁Skylark集团的310家餐厅也在夜间关门，只剩下100家仍在24小时营业。
24小时营业模式的取消在一定程度是因为在日益老龄化的日本社会，学生减少。但主要的因素是兼职员工日益短缺（这是经济稳健增长4年后的一大问题），这让企业难以在深夜时段盈利。
Skylark集团首席行政官Minoru Kanaya表示：“深夜客人数量在减少，但是愿意上夜班的员工数量也在减少，如果找不到人上夜班，那么餐厅就不可能营业。”
“员工上夜班的主要推动力是钱。他们并不是想在那个时间工作，他们工作是因为薪资不错，”Minoru Kanaya表示，“夜班工资一直在稳步上涨。”
Skylark餐厅夜间关门解答了日本经济的一大谜团：为什么日益加剧的员工短缺和仅仅3.1%的失业率没有促使薪资上涨，并给物价带来上行压力？通胀率徘徊在接近于零的水平，远低于日本央行(Bank of Japan)提出的2%的目标。
与此同时，日本的就业求职比为1.36，处于25年来最高水平。办公室员工的终身职位仍很容易填补，从而压低了整体比率。
餐饮业服务员的就业求职比为3.8；司机的比率为2.7；建筑工的比率为3.95，这突显出服务业工作的招聘难度很大。企业正在一定程度上上调薪资，聘用更多女性和外籍员工。
然而，根据对多个行业的采访，企业也在重组业务，以改善工作条件，吸引员工，同时控制整体薪资支出，即便损失销售额也在所不惜。
对日本勤奋工作和极致客户服务文化的这些调整，使员工的日子更加好过，但没有带来更高的薪资、收入或消费，这有助于解释企业如何控制价格。
大和运输株式会社(Yamato Transport)项目经理Kazuo Hatakeyama表示，最大的挑战在于聘用长途司机，他们需要每晚辗转该公司遍布全国的69个分拣中心。大和运输是一家快递服务公司，在日本被亲切地称为“黑猫”，因为其公司标识为一只猫妈妈领着一只小猫。
在大和战略网络部门工作的Kazuo Hatakeyama表示：“例如，长途司机可能要在晚上9点离开东京，次日凌晨5点或6点到达大阪。接着他们需要休息8个小时，这样他们要到第二天晚上才能回到东京。”
为了让工作轻松一些，该公司正在从两个分拣中心之间的点对点运输，转向一个由3个高度自动化的“门户”组成的系统，包括在中部城市名古屋的分拣中心。现在来自东京和大阪的卡车司机在名古屋汇合，换车，然后各自回到他们出发的地方。
Kazuo Hatakeyama表示：“这样，司机在次日就可以回家了。”
在建筑业，企业正更多地使用预制混凝土，即便是高层住宅楼也是如此。
日本五大承包商之一大林组(Obayashi)总经理Yuji Yokoyama表示，借助这个系统，员工在3天内就能建成一层楼，而如果现场浇灌混凝土的话需要数周才能完成。
在未来某一刻，企业将耗尽这些挖掘效率的空间。到那时，企业或许会觉得只能加大支出，并上调自己的价格。然而就目前而言，在持续数十年的通缩（其间它们可以大量利用廉价劳动力）之后，企业正发现很多适应的办法。
译者/梁艳裳
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