保护主义往往会产生反作用。为了保护美国软件业就业者，美国总统唐纳德•特朗普(Donald Trump)颁布了行政令，以确保只有“技能最高、薪酬最高的”外国人能获得在美国工作的签证。
一名官员表示，印度软件公司每年为印度临时工支付6.5万美元（H-1B签证持有者的最低工资），相比之下硅谷软件业的工资中值为15万美元。
如果严格执行这些规定（目前尚未具体化），可能会在短期内为美国创造更多就业。但这也将提高工资成本，侵蚀美国的竞争力。因此，在中期内，信息技术(IT)类工作将从薪资水平较高的美国转移至印度等薪资水平较低的国家。这样做的最终结果可能是美国就业减少，而不是增加。
特朗普的行政令震撼了印度总值1500亿美元的IT行业——印度IT人士获得了三分之二的美国H-1B签证，且印度IT行业60%的出口依赖于美国。印度顶尖的公司正试图安抚特朗普。
印孚瑟斯(Infosys)表示，将在未来两年聘请1万名美国员工，并在美国建立4座技术中心。
Cognizant和Wipro承诺加大雇佣美国员工的力度。
印度企业希望美国的规定不要太过严格，但它们多年来已经看到了不祥之兆并且做出了相应的调整。奥巴马政府就已经提高了签证费用并且收紧了规定。
印度企业收购了美国一些小型集团，扩大了它们在美国的研发中心并减少了H-1B签证的申请数量。它们可能把目标放在增加申请监管较松的L-1签证（针对企业内部的跨国调派）。
美国每年向外国高技能临时工发放至多6.5万份H-1B签证，另外向从美国大学毕业的留学生发放2万份H-1B签证。美国工业界抱怨高技能工人长期短缺，称H-1B工人对企业来说是必不可少的。但美国软件业的工人称，很多企业聘用外国工人只是为了拉低当地的工资水平。印度企业声称，他们根据地区差异和技能水平来提供具有竞争力的薪水，但这种说法很难让人相信。
在向大量申请者分配H-1B签证的方式上，美国采用的是抽签制。特朗普政府的一名发言人指责印度企业申请超过实际需求的大量签证，以此钻制度的空子，最终占据了三分之二的配额，其中很多签证发给了技术水平非常一般的工人。
所以抽签制将被审查制取代，确保只有技能最高、薪酬最高的外国工人获得签证。其他变化包括，阻止外国工人的配偶来本地工作。
美国很多立法者正在考虑提高H-1B签证持有者的最低薪水（目前为年薪6.5万美元）的法案。其中最野心勃勃的法案由民主党议员佐薇•洛夫格伦(Zoe Lofgren)提出——把最低薪水翻倍至13万美元。硅谷正在游说议员反对过于严格的规定，猜测是最低薪水很可能上调至7.5万美元。
野村证券(Nomura Securities)估计，这样的上调幅度将使3家顶级印度IT企业的工资成本增加4%至13%，营业利润率降低40至120个基点。
然而，这种方式只关注了最低工资，而忽略了IT行业自动化的威胁。自动化对印度就业的破坏，就像对较发达经济体的破坏一样。印度企业解雇了成千上万低技能工人，同时聘请了更多高技能工人以进入人工智能和云计算等行业。
印孚瑟斯首席执行官史维学(Vishal Sikka)表示，人工智能对其企业收入的贡献为5%或6%，而3年前为0。
这种向价值链上游的转移，改变了印度企业完成IT工作的方式。15年前在美国拿下合同的企业，30%的工作在海外（印度）完成，70%的工作在美国完成。如今这一比例已经逆转：70%的工作在海外完成。
严格的签证规定可能会不经意地在几年内把海外工作比例推高至75%或80%。另一种趋势是越来越多的跨国企业在印度建立全球内部研发中心。这些企业利用印度来完成低端的后台工作，但随着印度人才池的扩大，它们已经逐渐开始在印度完成高端工作。
IBM和埃森哲(Accenture)在印度的员工数量超过在美国的员工数量，这对于它们保持竞争优势至关重要。
如果特朗普总统提高了美国IT业工资水平并且大幅削减签证数量，将会有更多工作转移至印度企业，也会有更多的美国企业在印度建立内部研发中心。印度IT行业协会——印度国家软件和服务公司协会(Nasscom)表示，印度如今有超过1000个研发中心，其中三分之二属于美国企业。这些中心每年增加5万至7万个工作岗位。
特朗普越强硬，印度就会增加越多的就业。
本文作者为加图研究所(Cato Institute)的研究员
译者/马柯斯
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