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上海地铁即将开通免费Wi-Fi:提供者竟是家民营公司

地铁车厢里,很多人都习惯用手机上网打发时间,但时断时续的3G信号,有时让人抓狂。这时不免让人感叹,如果有Wi-Fi(无线网络)信号该多好。

       6月7日,上海地铁方面透露,上海地铁正在进行Wi-Fi信号的建设和调试,“所有线路都在调试”,未来乘客可以在地铁车厢内Wi-Fi上网。

                       

上海地铁即将开通免费Wi-Fi:提供者竟是家民营公司

               2014年7月30日。深圳地铁免费WIFI启动,几位市民在现场玩游戏抢码。

       自2014年深圳成为首个开通地铁Wi-Fi的城市后,免费Wi-Fi在中国各大城市的地铁里,紧锣密鼓地筹备。

       最近有人发微博说,“上海地铁有Wi-Fi了,信号不错,Wi-Fi名称叫‘花生地铁测试Wi-Fi’。”13号线是上海的一条较新地铁线路,2012年12月底开通。

       据IT时报6月5日报道,上海地铁Wi-Fi从2014年底开始低调测试,在地铁13号线全线开通了Wi-Fi,预计再过一两个月,上海所有地铁线路都将提供Wi-Fi服务。        

       “上海地铁现在还未上线Wi-Fi,预计8月发布最新消息。”6月7日晚间,记者辗转联系到提供者南方银谷方面,对方模棱两可地说道。南方银谷表示,目前尚无法介绍项目进展和投入,将于近期召开媒体通气会。至于8月发布的消息是否关于Wi-Fi上线,对方亦不置可否。

       一知情人士告诉记者,南方银谷与申通集团(上海地铁的运营公司)已经签署了全线地铁的合同,但是Wi-Fi应该不会一下子都上。

上海地铁13号线尝鲜“信号不错”               

       与机场、火车站、商圈等公共场所的免费Wi-Fi不同,地铁Wi-Fi并没有中国电信、中国移动、中国联通等三大运营商参与建设,更多的是由一些民营公司承担建设。要知道,地铁Wi-Fi建设需要巨资,互联网公司机制更灵活,拿融资而后烧钱抢市场是它们的拿手绝活,比较知名的就是深圳的南方银谷和北京的一路热点。

        南方银谷自称已拿下全国70%的地铁市场。该公司一人士透露,除了上海,该公司在广州、武汉、昆明地铁同步建设Wi-Fi。

         6月7日,记者查阅工商资料了解到,南方银谷注册资本5833万元;公司最大股东为公司董事长周发展,占29.31%;其次是光启松禾基金,占15.42%;第三为奇虎360,占12.14%。光启松禾基金是光启旗下的投资基金。光启是一家总部位于深圳高科技公司,与大疆无人机公司和华大基因齐名,被称为深圳新一代企业的代表。

       2014年7月,深圳作为中国首个在站台与列车全程开通Wi-Fi的城市,使用的就是南方银谷的服务。它算是地铁Wi-Fi专业户:据该公司官网,上海地铁、深圳地铁、香港地铁(深圳)、广州地铁、昆明地铁、武汉地铁、青岛地铁等都是该公司合作伙伴。

       一路热点则是主要做公交Wi-Fi,自称在公交领域市场占有率超过一半。一路热点兼做地铁Wi-Fi:据该公司新闻稿,长沙地铁2号线Wi-Fi已开通试运行,北京地铁9号线正开展实地测试。

       此番拿下上海地铁,对于南方银谷而言,无疑是锦上添花。上海地铁规模位居世界地铁城市的前列。上海地铁官网显示,目前上海运营线路有15条(含磁浮线),线路总长度为578公里。2014年,全路网日均客流量774万人次、占城市公交出行比例达到43%左右。      

地铁Wi-Fi三大难

       在地铁里铺设Wi-Fi,至少存在三大难点:信号干扰、带宽不足、人流密集。

       回顾一下Wi-Fi“逼停”深圳地铁事件。2012年11月,深圳地铁蛇口线列车多次暂停运行。深圳地铁方面称,线路信号系统受到了列车上乘客所使用的便携式3G无线路由器所产生的信号干扰所致,而干扰的原因主要是由于便携式3G无线路由器产生的信号数据传输频段与地铁信号系统的相同。

       目前,中国地铁的信号系统基本上使用的频段都是2.4GHz开放频段,这是公开通用的免费无线频段,使用者不需要经过授权,便携式Wi-Fi设备也是采用这种频段。地铁的信号系统固定在某一个信道上使用,而乘客使用的Wi-Fi信道是变动的,万一正好处于同一个信道,就有可能产生干扰。

       “Wi-Fi信号与地铁的控制系统(CBTC)及用户信息系统(PIS)都在2.4GHz频段上,不可以因为开通Wi-Fi而干扰地铁正常信号传输。”据南方都市报报道,南方银谷董事长周发展说,南方银谷设计一套解决方案解决这一问题,“就像在同一条高速公路上明确隔离车道,互不干扰。”

       解决信号干扰的问题,可以铺设不与地铁信号系统产生干扰的Wi-Fi供乘客使用,减小乘客自己使用可能产生干扰的个人Wi-Fi的几率。南方银谷即是采用这一方案。

       深圳地铁开通Wi-Fi后,反而引来一阵吐槽。据南方日报2014年8月报道,有不少市民抱怨,深圳地铁WiFi经常无法链接或频频断线,尤其是在列车运行过程中,更是难以连上网络。

       “地铁环境比较糟糕,人太多。一列车200人,用一个AP(无线热点)上网,现有技术比较困难。如果列车一半的人上网,需要2G以上带宽才能保证每人流畅上网,但依靠现有技术欲达到此效果,费用较为昂贵。”Exands(兴容通信)创始人卢国鸣告诉记者。卢国鸣在商业Wi-Fi领域有十余年积累,手机发送短消息认证上网的方式就是他的原创。

       据南方都市报报道,深圳地铁采用4G信号转换Wi-Fi信号的形式提供给乘客,而4G网络在地底下没有地面给力,会衰减为40M带宽。南方银谷在上海的新方案,是使用有线光缆、站台AP的车地系统进行4G信号中转,动态宽带达到400M,可以至少满足600个用户。

       这套“全球首创”的方案是否能满足上海地铁大客流尚有待论证。目前在测试阶段,使用人数极少的情况下,13号线的Wi-Fi信号还不错,在地铁高速运行时没有碰到断网的情况。

       不过目前,周发展坦言,“为了满足个体足够带宽需求,最多容纳一个列车600个用户,后进入的用户则无法连接。”

一公里起码砸200万元还免费,图个啥?

       放眼全球,开通地铁Wi-Fi的城市并不多。2013年7月,香港地铁开始提供免费Wi-Fi,每位用户每天可使用75分钟。2014年12月,日本东京在外国游客使用率较高的143个地铁站开通免费Wi-Fi服务。美国纽约2013年在全市数十个车站部署了Wi-Fi服务,之后波士顿和华盛顿也尝试在地下交通系统添加Wi-Fi服务。

       “国际上我尚没有看到很好的案例。其实,说地铁Wi-Fi做不好也是假的。我们测算过,如果每公里投入30万元左右的隧道内费用、60万元左右的运维费用、110万元左右的车内费用,也就是说上海按照500KM地铁里程计算,需一次性投入10亿左右,才有可能做好!”卢国鸣告诉记者,按照以上的费用测算,注册资本在100亿元以上的公司才能做好国内地铁Wi-Fi。

       据南方都市报援引周发展的话说,南方银谷正在建设的广州地铁项目至少需要2亿元左右的前期投入。南方银谷获得广州市十条地铁线15年Wi-Fi独家运营权。据广州地铁官网,截至去年,已建成的9条地铁线路总长共260公里的线路。

       据外媒消息,2015年初启动建设的洛杉矶地铁手机信号和Wi-Fi项目,投入资金80万美元(约合500万元人民币)。

       南方银谷未透露上海地铁项目成本。上海地铁方面向澎湃新闻透露,上海地铁Wi-Fi建设费用全部由南方银谷承担。

       “地铁Wi-Fi产出比很不合理,入不敷出的比例是1:100。”一要求匿名的业内人士告诉记者

       这时候,互联网风投来了,BAT、小米、360等再次全部到齐。

       据南方银谷官网,该公司最新一轮融资(C轮)投资方包括奇虎360、平安集团等。平安今年初进军免费Wi-Fi市场。360则开始做手机,Wi-Fi相当于是“入口的入口”。

       6月4日,一路热点完成由百度领投、荣之联等跟投的A轮融资,融资金额超过1亿元。

       此前,腾讯及大众点评3亿元投资迈外迪,阿里巴巴投资树熊。

       在互联网巨头心中,Wi-Fi应用被认为是下一个亿万级市场的动力源、海量用户的新入口。南方银谷毫不掩饰自己的决心,在官网写道:“构建运营商级流量入口,致力于成为全球最大互联网流量入口。”相比于体制呆板的运营商,这些民营企业可以用热钱砸出市场,培育用户,先亏本后赚钱。

       地铁Wi-Fi的商业模式为“羊毛出在猪身上”:向用户免费提供,向B端收费。无论是南方银谷还是一路热点,乘客上网前都需要安装一个App(应用),在App中集成新闻、游戏、视频等服务,向服务提供商提取分成。按照南方银谷的规划,未来商业模式将形成“在地(Local)+在线(Online)+在云(Cloud)”格局:分析应用WiFi大数据,经营生态圈平台,提供云平台、云物联、云安全等云服务。

       就目前而言,地铁Wi-Fi也有其他互联网应用一样的缺点。“大家去做地铁Wi-Fi,只是为了占坑,尽可能多地接触用户。”上述人士称。

       “其实像这样一个密集化的地方,Wi-Fi并不是最好的通信手段,如果4G和3G在这里做得更完美,则根本不需要Wi-Fi。”卢国鸣说。

       在日本生活的中国人康女士告诉,日本地铁上有Wi-Fi,但是自己用4G网络,并不使用Wi-Fi。朱先生以为日本地铁Wi-Fi只能查时刻表,自己用4G上网。

       目前4G信号尚未在中国的地铁内普遍覆盖。上海地铁目前除了新造的几条线路,基本尚未覆盖4G。北京地铁4G覆盖情况也不甚理想。广州地铁的8条线路覆盖了移动4G。

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