美防长：美军可巡国际法允许的任何地方 包括南海

过去两天，美国和澳洲举行外长和防长会谈，同意拓展两国的防务合作，并对中国在南海有主权争议的地区建造人工岛表示“强烈关切”（strong concern）。卡特在美澳会谈之后发表上述谈话。

在会后的联合记者会上，卡特被问到，美国是否已经决定派出军舰，到中国在南海的人工岛12海里范围内巡航，以示不承认中国对这些岛礁的主权和美国所坚持的航行自由。

卡特说：“毫无疑问，只要是国际法允许的地方，美国军队都可以航行、飞行和行动，就像我们在世界各地所做的那样，南海也不例外。”

卡特还说：“我们会在自己选定的时间地点采取行动。”

路透社报道指，有在华盛顿的分析人士认为，美国已经作出了决定，本周稍后或者下周，美国就会进行巡航，而有关行动很可能引发中国的抗议。

新美国安全中心（Center for a New American Security）亚太安全项目的资深研究员Mira Rapp Hooper表示，她预期美军的巡航会在南海的其他主权声索国所占据的岛屿进行，比如越南的。

战略与国际研究中心（Center for Strategic and International Studies）的亚洲海事透明计划（Asia Maritime Transparency Initiative）的Greg P​​oling说，他预期有关巡航指挥围绕特定岛礁进行，即那些在人工造陆前、在涨潮时肯定会淹在水下的岛礁周围，而且一定是远离有关国家领海的岛礁。

Poling说，按照这个标准，对中国来说就是美济礁和渚碧礁。

一名美国官员向路透社表示：“你懂的，挑战12海里以内是我们正在考虑的多个行动选项之一。我们正等包括白宫在内的多个部门作出决定。”

美国的立场是，根据国际法，在暗礁上建设人工岛不能让一个国家得以在该处获得领土全线，而且在南海上保持航行自由是至关重要的，每年，南海上往来的国际贸易规模超过5万亿美元。

上述美国官员还向路透社表示，在美澳外长防长“2+2”会议上，有讨论巡航人工岛12海里以内的问题。

该名官员称：“我们在南海的部分区域的确是与澳洲一起行动的。我们正在寻求方法，扩大我们一起行动的机会。”

除了寻求和澳洲合作，美国还寻求在南海主权声索方面行动最突出的菲律宾合作。

菲律宾外交部昨天发表声明称，美国在人工岛12海里海域巡航计划符合国际法，给地区带来以法律为基础的秩序。

菲律宾外交部在声明中强调，“如果不能对（中国）这一错误的主权声索提出挑战，将会破坏秩序，导致中国做出错误结论，其主权声索已经成为被他方所接受的既成事实。”

日本在南海问题上积极支持菲律宾等东南亚国家捍卫他们的主权声索，日本宫内厅昨日也公布，天皇夫妇计划在明年年初访问菲律宾，期间打算安排追悼太平洋战争战殁者。

这将是日本天皇首次访问菲律宾。 1962年11月他出访时，还是皇太子。今年6月，菲律宾总统阿基诺三世访问日本时，就向天皇夫妇发出了邀请。

今年也是日菲两国邦交正常化60周年。