美国中央情报局局长克拉珀表示，朝鲜可能已经重新启动可生产指导原子弹所需要钚的核反应堆，这样很快就可能拥有足够的钚来制造原子弹。
他还表示，朝鲜也同时开始向研制洲际弹道导弹系统迈进。
几天前，朝鲜成功发射“光明星４号”地球观测卫星。外界认为，朝鲜发射的其实是一枚“远程火箭”。有分析人士表示这是在进行远程弹道导弹试射。
去年九月，平壤方面表示其在宁边的核反应推已经重启。朝鲜方面在一月份进行了第四次核试射。
克拉珀在有关美国面临的威胁年度评估报告中称，“我们认为，朝鲜在宣布扩展其宁边核反应堆之后进行了后续行动，并开始启动钚反应堆。”
他还说，“我们还评估认为朝鲜已经启动了反应堆有一段时间，因此可能在几周或几个月之内获取原子弹所需要的钚。”
克拉珀还表示，平壤方面致力于发展装有核弹头的远程导弹，而这“有可能对美国造成直接威胁”。
专家们表示，如果完全启动，宁边核反应堆每年能够生产出一枚核弹所需要的钚。
为了制造一枚爆炸后能够产生20万吨爆发力的核弹，需要大约4公斤的钚。
朝鲜在2007年关闭宁边核反应堆 ，2013年又重新启动。
为了停止朝鲜核项目的六国谈判自从2009年以来就陷入了僵局。
美国一名正在韩国访问的高级官员周四（1月29日）强调，朝鲜无核化是美国的“首要目标”。
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