Facebook那个争议不断的热门话题算法又出事了。
美国时间8月29日,社交网络Facebook(脸谱)的话题热门榜上赫然出现了假新闻和不雅视频。这距离公司宣布将解散“热门榜”部门的编辑,让榜单生成内容更客观,才过了短短3天时间。
8月29日,Facebook的热门榜上出现了一则关于美国右翼倾向福克斯电视台女主播梅根·凯利(Megyn Kelly)的假新闻。假消息称,在支持共和党的福克斯(Fox)电视台,凯利由于经常对共和党总统候选人特朗普严厉质询而压力巨大,消息还称,凯利背地里其实是个民主党人,希望希拉里·克林顿获得选举,因此,福克斯决定解雇这名“叛徒”。消息一出,就有许多新闻从业人员指出这则消息不实,但这还是没能阻止假新闻被Facebook用户的点击、转发量顶上“热门榜”。
除了这一则假新闻,同一天,“热门榜”上还出现了一篇用侮辱性词汇攻击美国右翼评论员Ann Coulter的文章,以及一名男子不雅行为的视频链接。一时间,Facebook“热门榜”成了小道消息和“黄色新闻”的集散地。尽管Facebook随后将其删除,但影响已经造成。
而这距离公司砍掉“热门榜”的编辑岗才过了两天。
在8月26日,Facebook宣布,其“热门话题”榜单将不再由编辑人员整合生成,而是完全由计算机算法来统计生成。
Facebook公开博客的一篇声明中写道,公司并没有找到任何有关榜单生成过程中有“系统性偏向”的证据,但还是希望这一改变能够让人们“接触到关于多样话题的观点和评论”。
社交巨头Facebook突然做出这一决定,是因为今年5月,曾经在Facebook“热门榜”部门工作的一名前编辑向媒体爆料称,他们生成热门话题的时候,经常被告知要绕开特定的保守派新闻网站,且不让保守党的一些新闻上榜。尽管Facebook随后否定了这一说辞,但其让编辑来最后定夺哪些新闻该上热门榜单的举动,在许多人看来难免瓜田李下,一时引起不小争议。
Facebook做出解散“热门榜”编辑部的决定,应当也是出于避嫌的考虑。因为在大部分人眼里,计算机算法是要比认为选取信息更为客观、理性的,因此就可以有效避免人为偏好。但部分公众、甚至一些分析人士忽略的一点是,算法的编码也是由人进行设计和编写的,因此也免不了融入了人的偏向和喜好。
摈弃人对攻击性语言、不合时宜内容的筛选,仅用机器算法进行榜单的生成,似乎是Facebook一开始的长期打算,但该事件后,它会不会放慢完全剔除人的作用的脚步,还不得而知。不过有一点可以肯定的是,Facebook会对热门榜的算法继续完善。
哪些内容应该出现在Facebook的新闻流和热门榜上,这是该社交巨头不断思考,并一直在作出相应调整的问题。今年8月初,Facebook表示,公司正通过对新闻头条排序,分类其是否属于“点击诱饵”来调整其新闻流的算法,以帮助网站更好分辨上传的的新闻是否有“标题党”新闻诱饵的嫌疑,并对发布该类消息的新闻源进行限流,以此减少受众看到夸大、不实新闻的情况。
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