大多数人以为中暑不过就是脱水晕倒，没想到原来也会致命！其实中暑和许多疾病一样，也分成数种类型，各自有著不同的诱发因子。要避免中暑，先得理解它发生的原因和状况，然后对症採取相应的预防及应对方法。
人类是恆温动物，同善医院中医內科李述建教授指出，除了6个月以內的婴儿体温调节中枢未发育完全，体温会隨著外界改变外，一般人体內的体温调节中枢会让体温 维持在摄氏36.5度。「马来西亚没有四季，常年温度在摄氏32至35度之间，一旦超过摄氏35度，甚至超过人体恆温，体温调节中枢便容易承受不了。」体 温调节中枢会透过心跳加快，呼吸频率加快，周围血管扩张，促使身体排汗，来达到调节体温、散热的效果。一旦温度超过人体耐受度（摄氏36.5度），如达到 摄氏39度，心臟承受的压力大增，有心臟病史者便要留意心臟病的发生；同样的，肺部及脾臟相关慢性病患者也要慎防病情加重或发作。
李述建指，在中医而言，暑气称为暑邪，乃阳邪，属六淫的一种。人处於炎热天候底下，不仅伤心、伤肺，也伤脾。伤心即伤阳，表现为大汗（非一般的大汗淋漓）、心烦 意乱、暴躁；伤肺即伤阴，表现为极度口乾却怎么喝水都无法解渴，此时已不再流汗、尿少、气短、烦躁、思绪紊乱，甚至晕倒不省人事。
中暑者未必浑身发热，由於伤了阳气，会有浑身发凉的状况出现。另，暑必夹湿。湿气会影响脾臟，因此中暑者会有四肢乏力、浑身不想动的倦怠感。
同善医院中医內科吴敏芳医师指出，人体对热的耐受程度因人而异，年龄、疾病、体质都是影响身体耐受度的因素。一般上老人、儿童、体弱及体力劳动者较容易中暑。「喝水量太少也会增加中暑的可能。」
防中暑措施：补足水分 確保穿著透气
▲避开辛辣、煎炸食物，尤其阴虚火热体质者。吴敏芳指出，上述食物会使身体较热，排汗量增加，若未及时补水或散热，再加上曝晒，便会中暑。
▲脾虚及久病体弱者不宜喝太多冰饮，以免脾臟更虚，血液循环不好。
▲少吃甜食。甜食如巧克力、蛋糕、甜水等湿气重。▓適量饮用椰水。
▲以清淡饮食为主。
▲避免在阳光下曝晒超过15分钟。李述建指，中午12时至3时乃阳光最强、温度最高时段，尽量避免在此时晒太阳。若非出门不可，要做好防晒措施如撑伞、戴帽。
▲勿穿太紧身的衣物。太紧身的衣物会影响身体散热，应穿著宽鬆及透气的衣物。
▲摄取足够的水，补充流汗所失去的水分；外出时可隨身携带盐，有中暑情况发生时可以用。
▲若处於室內，应保持通风。
▲可使用一些物理性降温来辅助身体降温，如洗澡、吹风扇或冷气等。
中暑高发族群
1.糖尿病、心血管疾病等慢性病族群：心臟、肺部及脾臟有毛病者中暑机率较大。
2.室外体力劳动者：尤其需要长时间曝晒在阳光下者。
3.孕妇：孕妇的体温会直接对胎儿產生影响，因此在炎热天气更应注意，切莫让自己中暑，以免危及胎儿的发育。
4.老人、儿童及青少年：老人、儿童及青少年抵抗力不如成年人高，是中暑高发群。
中暑4类型
吴敏芳指出，中暑可分为4种类型：热痉挛、热衰竭、日射病及热射病，其严重性递增，其中较常见的是热痉挛。
1.热痉挛
属於较轻微的中暑状况。在一般高温情况下，人体排汗量增加，喝水不足导致血液中的氯化钠急速降低所引起的脱水现象。患者会出现阵发性的肌肉痉挛、四肢乏力、浑身酸痛等徵状。当出现上述情况，只需將患者移至阴凉通风处，让他补充水分，即可慢慢恢復。若未能及时获得帮助，患者体温將持续升高、排汗量持续增加，体內的体温调节中枢无法及时反应，將会演变成其他类型的中暑。
2.热衰竭
同样属於较轻微的中暑状况，乃由於高温引起周围血管扩张，导致循环血量不足所引起的虚脱。患者会有头痛、头晕、心慌、口渴，紧隨冒冷汗、皮肤湿冷。患者此时血压会下降，並可能会因虚脱而神志模糊，甚至晕倒。热衰竭患者的体温並不会偏高太多。应对热衰竭，同样必须將患者移至阴凉通风处，尽量让患者散热，待体温调节中枢恢復正常即可。热衰竭通常发生在老年人、儿童、术后、久病及体弱者。有糖尿病、心血管疾病、脑中风病史者，要慎防热衰竭的发生，避免它可能促使病情加重。
3.日射病
人体在烈日下曝晒，强烈的阳光透过头部的皮肤，穿过颅骨，晒伤脑细胞，引起脑组织的充血和水肿的物理性损伤。患者会出现剧烈的头痛、噁心並发生喷射性的呕吐、躁动不安、神志不清，最后陷入昏迷，呈现脑病的症状。其发生一般迅速，並且会致命。日射病的诱发因子在於一段时间的曝晒，吴敏芳表示，一般人中午时分出去吃午餐，短时间处於烈日下並不致於促成日射病的发生，但仍建议民眾在烈日下出门时要適度保护头部。
4.热射病
最危险亦是死亡率最高（达30%）的类型，容易发生於在高温环境中从事体力劳作者。人体在高温环境下，外在的热因子和体內劳作產生的热因子累加，使体温调节中枢失控，导致心功能下降，心输出量开始下降、汗腺功能衰竭等。患者將出现体温骤增，一旦达至摄氏42度，体內的细胞蛋白质將变性；高於摄氏50度，细胞將死亡。
热射病患者將出现脑水肿、脑充血、肺淤血、肺水肿、肾功能衰竭、心功能衰竭，若没有及时获得急救，將面临死亡。吴敏芳提醒，从事建筑业的人士要多加注意。
中暑后，不要大口喝水
吴敏芳表示，日射病与热射病必须送院治疗，尤其后者更要马上送院急救，以免导致难以挽回的局面。「许多人以为中暑只在晒太阳时才发生，其实不然。身处湿度高、空气闷热不通风的建筑物內，也会中暑。」常见有人在拥挤的室內晕倒，其实也是中暑。「中暑之后不应一下子大量喝水，由於体內的氯化钠已经降低，电解质失去平衡，若此时再大量饮水，將进一步地降低电解质的有效浓度，使病情加重。」
正確的喝水法应以小口少量多饮为主，每次不可超过300毫升，以淡盐水为佳。「每100毫升的凉水，加1克盐为標准。」亦可以运动饮料代之，以清凉但不冰冷为准。让身体降温散热时，可使用物理降温法如吹风扇、吹冷气，或把冰袋置放於腋下、腹股沟、头部等动脉处。而中暑后气阴两虚，吴敏芳表示患者可以太子参30克搭配適量碎肉，蒸熟食肉喝汁。
宠物也会中暑？
吴敏芳表示，不少饲养宠物者习惯把宠物留在车內去外带食物或购物。「动物体型小，散热比人类慢，车內的温度通常比室温高（摄氏5至8度），动物留在车內同样会中暑。」动物中暑的表现和人类中暑的征状一样，一旦遇到上述情况，可以同样方式来应对，把它移至阴凉处，为它进行物理降温。倘若发现宠物出现神志不清、叫不醒、抽搐的情况，则可能脑部受损，应送医救治。
检视坊间消暑方式
●喝冰饮：不建议过量饮用。李述建提醒胃寒者（消化能力慢）不宜多喝冰饮，胃热者（消化能力快）也要適度饮用。
●吹风扇/冷气：吹冷气及风扇虽然能有效降低身体温度，但不宜过度。李述建指出，人体在夜间入睡时，体內各种代谢与活动量会减半，因此风扇和冷气不宜调得过大。吴敏芳谓，冷气直吹吹得太多，也可能会导致感冒或关节疼痛的发生。
●喝绿豆汤/薏米水：可以適度饮用，但效用不大。
●喝椰水：椰水性凉，是很好的消暑方法。
●喝啤酒：李述建表示，啤酒性热，因此热天喝啤酒只会让体內更热，无法消暑。