有钱人总爱拿金子做些奇怪的事，而且大都只是为了显示他们有能力这么做而已。
Wilawan Watcharasakwet / The Wall Street Journal
在曼谷的一家美容院，工作人员用注入金粉的乳液为帕维努奇（Pavenooch Srimongkolchai）按摩脸部。
在日本经济繁荣时代，银行家们把金片拌在卡布奇诺咖啡里享用，后来美国说唱歌手奈利（Nelly）的歌词里说到嘻哈明星镶着满口金牙。另外，据说罗马将军克拉苏（Marcus Licinius Crassus）的敌人往他的喉咙灌金水结束其性命，以惩罚他对财富和权力无休止的欲望。
还有34岁的泰国物理疗法讲师帕维努奇（Pavenooch Srimongkolchai）。她和朋友喜欢去当地的美容院用注入金粉的乳液按摩脸部，让自己更加光彩照人。
正裹着毛巾准备接受另一项200美元的治疗的帕维努奇说，在治疗台上躺着的时候我真的很激动；有种“脸上贴金”的感觉。
在金价持续成为关注焦点之际（分析师们要么说金价大幅回升要么说迅速回落），泰国越来越多的人开始做黄金美容。这种疗法是将黄金粒子按摩进皮肤内，吸附有毒物质，让脸部呈现健康的光彩。美国日本等地也有这种服务。
德国莱比锡大学医院（University Hospital of Leipzig）一个专家组2010年对黄金美容进行了研究，结果发现“没有证据证明或推翻黄金对面部皮肤美容的功效”。
但至少在泰国，金价涨得越高，美容院里黄金美容的需求就越高。
曼谷连锁美容院Princess Beauty and Spa总裁及创始人卡农柯博恩（Kanokporn Khemataechit）说，我们的客户喜欢这样；黄金让美容显得更加地奢华。
虽然近期从创纪录新高有所回落，但在很多其他资产类别陷入低迷之际，金价从2011年初开始已经涨了8.4%左右。世界各地央行也正在增加黄金储备，部分央行是数十年来首次这样做。普华永道（PricewaterhouseCoopers）12月20日发布的一项调查显示，80%的采矿公司预计金价在2012年会继续上涨，大多数接受调查者表示看涨，他们认为金价在2012年会达到2,000美元每盎司。
自人类懂得了炫耀开始，黄金便一直是一种身份地位的象征。黄金闪亮的颜色吸引眼球，柔韧性好，很容易制成首饰。稀缺性让它成为了一种有用的财富积累。牛顿（Sir Isaac Newton）等科学家曾认为在实验室里造黄金比思考重力及其他支撑现代物理学研究的原则重要得多。
现在欧美的经济体面临着衰退后如何恢复增长的新压力，而在泰国，人们对黄金的狂热追求正在达到新的顶点，当地人在寻找花钱消费的新方式，同时又希望能防止西方问题对泰国造成冲击。
在曼谷及泰国其他大城市的金店里，很容易就能买到金条。银行业也为投资者提供购买金库里金条的机会。他们自己也会买。伦敦世界黄金协会（World Gold Council）的数据显示，2010年泰国以投资为目的的黄金购买量达到51.2吨，创历史最高水平，远远高于泰国15年的平均水平12.6吨。
最近的一个早晨，在曼谷拥挤的中国城，面条摊贩堪察娜（Kanchana Panyaphoo）在一家珠宝店里考察金价。她说，考虑到其他国家的经济问题，金价目前看来似乎不算贵。她说她在三年前买了些黄金。
亚洲其他地区的黄金消费呈现出一种更长期的增长趋势。据世界黄金协会搜集的数据显示，亚洲目前占全球黄金市场约58%的份额，1970年为35%，而欧洲和北美两地的需求从1970年的47%降到了27%。
帕维努奇就是一个狂热的买家。某一天的下午，她和几个朋友在曼谷Princess Beauty旗舰店一边挑选高档spa疗法，一边不断地在智能手机上查看金价。
接着，交易完成，该做黄金面膜了。
帕维努奇身子后仰并闭上眼睛，试图保持脸部表情不变。她说，敷上时有点痒；但功效比其他疗法持续的时间长，你就会知道这是物有所值的；在沙滩待一个周末后你会发现这确实很有用。
不过经济学家警告说，对黄金的过度消费往往预示着经济萧条的到来。
在美国网络泡沫破灭前不久，有餐馆提供洒有金箔的烤羊肉或用金叶点缀的甜点。有些餐馆现在依然如此。还有日本的证券经纪人和工薪族，除了把金箔拌在咖啡里，他们还会在三文鱼和寿司卷上放上金片以增添活力。就在2007年，在伦敦巴廖尼酒店（Baglioni Hotel），伦敦的银行家们有时还会用撒有金粉的朗姆蜜桃鸡尾酒犒赏自己。
许多经济学家都对人类对于黄金的痴迷提出了质疑。预言家鲁比尼（Nouriel Roubini）表示，对全球经济环境感到不安的人应该囤积大量的罐装肉。他的逻辑是：人们能吃的午餐肉比黄金多。
泰国对黄金的沉迷现在看来尤其令人担忧，因为中国等邻国已经开始面临房价下跌的问题。
不过黄金在泰国有着特殊的地位。黄金通常被用作正式的彩礼，而且对美容行业意义重大，很多泰国人认为黄金有助于疤痕等伤口的恢复。
因此，目前黄金美容发展势态良好之际，从护士转行自己创业的卡农柯博恩说，她会继续尽最大努力推出更多的黄金美容产品。她说，我们有些顾客已经光顾了15年或20年，随着年龄越来越大，她们也变得越来越挑剔；她们总是在寻找让自己变得更年轻的新东西。
如果金价崩溃并迫使黄金spa疗法的光辉褪去，卡农柯博恩也有一个后备计划：特制烈性葡萄酒按摩浴。
她说，这个项目很稳当。
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