如果说这个问题你有疑惑，你很难接受，我们从一个浅显的比喻来说，看看你能不能接受？你在晚上睡觉有没有做过梦？大家都有作梦的经验，梦里头为什么出现那么多人物？出现那么多众生？能作梦是你的意识心，你的意识心为什么变得这么复杂？梦里头也有好人、也有坏人，也有你喜欢的、也有你讨厌的，你为什么不做个梦统统是你欢喜的？讨厌的一个都没有，为什么不行？这个道理跟这个很接近、很类似，你慢慢去研究。你去想、你去研究，梦中为什么出现好人、坏人，又喜欢、又讨厌？你去研究。实在研究不出来，你多念一点法相宗的典籍。
这就是唯识所变，识是阿赖耶识，阿赖耶识含藏业习种子就有善、有不善，当你的意志力量不能控制自己的时候，这一些种子它就起现行。起现行它就变出幻相，梦中的现象是幻相，我们现前这个境界，佛在经上不是讲‘梦幻泡影’，也不是真的。我们人在世间短短的几十年，好像看到这个现象，实在讲这个现象刹那刹那在转变，不是不变的。我们是被刹那相续相所迷了，以为它是真的，不晓得这个相是假的，‘凡所有相，皆是虚妄’，被虚妄相续迷了，以为是真的。在这里面起心动念，造作一切善不善业，善不善业就能够改变这个形相；佛说一切法从心想生，这个改变是不知不觉的在改变。不是你想，我想变个牛，它为什么不变个牛出来？那是你打妄想。你一念善，确确实实影响山河大地，依报随著正报转，说得贴切一点，你一念善你的容貌就善，你一念恶你容貌就恶，相随心转。不但相随心转，身体体质也随心转，再扩大到外面山河大地依报，依报也随心转；依报随著正报转，就这么个道理。所以我们塑造佛菩萨形像，这就是给我们善心善念做一个增上缘，我们见到佛像、见到菩萨像，善心善念生起来了，这个功德利益在此地。
“瞻”就是观像念佛，念佛法门里头四种念佛。看佛像，看佛像心里面就会生起这一尊佛、这尊菩萨，他一生的行谊。所以看地藏菩萨就想到，菩萨累劫所发的大愿我们要效法，想到菩萨在过去生中作婆罗门女、作光目女，看到自己的家亲眷属造作罪业堕落三途，她怎样发心去救拔他们。再回过头来想想，自己家亲眷属不懂佛法，也造许许多多罪业，也堕三途，我们有没有发心去救拔他们？瞻礼里面生心发愿，如果见不到佛像把这个事情忘掉，所以塑造佛像放在那里，时时刻刻提醒自己。
如果你真正明白道理，了解事实真相，事实真相是什么？一切众生都是我们过去父母、家亲眷属；我们有过去生，过去无量劫。无量劫中生身父母、家亲眷属不知道有多少，现在散布在六道、散布在十法界。在四圣法界的、在天道的，这个好，没有问题。如果一些还散布在六道里面、在三途里面，苦不堪言，我们有没有生起救护这个念头？佛在经上说这话是真的、是事实。我们凡夫只认得这一生的父母，前生的父母就不认识，所以佛说，一切众生是我们过去父母，未来诸佛。我们看到一切众生受苦受难，就要把他当作自己父母亲属在那里受苦受难，救拔的心愿自然就生起来了。迷人看到别人受苦受难，好像与自己不相干，这是他不知道诸法实相。菩萨知道，凡夫不晓得，地藏菩萨清楚，所以看到一切受灾难的人就如同身受，慈悲心才能真正生得起来，决定不能够说坐视不救，没这个道理。
我们在讲席当中，也跟诸位报告过，关怀、爱护、救护的心愿决定是有，可是在事实上有我们达不到的地方，这就是讲有障缘、有障碍。今天我们看到全世界，有受水灾的，有些地方旱灾，有些地方地震、海啸，种种天然灾害；还有人为的战争、屠杀，天灾人祸。被杀的人很可怜，杀人的人也可怜；杀人造极重的罪业，他造这个罪业，将来要堕三途。不但将来堕三途，将来还要还命债，不是说杀了就没事了。你这一生杀他，来生他再作人再杀你，生生世世杀来杀去没完没了，你说多可怜，多么悲惨。这一个事实真相佛菩萨知道，这其中的道理也只有佛菩萨明白。我们学佛听了佛的教诲，读了佛的开导，我们也逐渐逐渐醒悟过来，逐渐逐渐也明了事实真相，于是也能像诸佛菩萨一样舍己为人，为服务社会，为人民服务、为众生服务，真正做到大公无私，尽心尽力。这种大慈悲的悲愿，大慈悲的行持，是得力于佛的教诲。可是我们是凡夫，烦恼习气很重，常常把佛的教诲忘掉，自己内心里面是非人我、贪嗔痴慢，外面五欲六尘、财色名食睡的诱惑，这个力量很大，时时刻刻我们把这些善心善愿忘掉了。随顺恶缘又起恶念，起贪嗔痴的念头，跟著外面诱惑走了，又造罪业。谁来提醒我们？唯有靠佛菩萨形像。
所以为什么祖师大德劝勉学人，学佛家里头一定要供养佛像，供佛像的目的何在？时时刻刻提醒自己，用意在此地。不是把他当神明来膜拜，祈求他保佑你升官发财，不是，那就真正搞迷信了。供地藏菩萨，时时刻刻提醒你，孝养父母、奉事师长，时时刻刻提醒你，要救度一切苦难众生，是这个意思，所以这一尊形像供养在那边无量功德。这是对一个学佛人来说的。不学佛人来说利益也很大。佛法当中常说，听佛菩萨的名号，一历耳根，永为道种。无论你是有心无心、有意无意听到佛菩萨名号，金刚种子就种在阿赖耶识里面。耳闻有这个利益，眼见同样的利益，你眼睛看到佛菩萨的形像，看到书写的佛菩萨名号，那是一历眼根也是永为道种。这个利益这一生当中没有得到，来生、后世再遇到缘，他这个种子就起现行、就管用了。这是说对于不信佛法的人，也有殊胜的利益。
你要说今天全世界哪个人不学佛？我看到各个人都学佛了，我看到欢喜。我看到什么？基督教学佛了，天主教学佛了，伊斯兰教学佛了，犹太教学佛了，都学佛了。为什么？他口里头都知道佛。尤其是现在天主教带头，现在听说基督教的牧师都看《大藏经》，你说这个善根种下去多么深厚。所以我们看到这些外教的这些信徒、牧师、阿訇，我都合掌称菩萨，他是真菩萨，不是假菩萨。我们这个形象他一见到，佛的念头他就生起来了。所以诸位要晓得，出家人功德很大，破戒的功德都不得了，你都没有办法比。你这个形象出去，人家心里头佛菩萨的念头，怎么会生得起来？生不起来。可是我们头一剃穿上这个衣服，走到那里去就能教一切众生心里面，生佛的念头、生菩萨的念头，所以外面走一趟多少人种了善根？出家人为什么称为三宝之一，宝就在此地，谁能比得了？持戒、破戒另当别论。单单就是讲，让一切众生生起佛菩萨的意念，这一个功德就不可思议。
你要果然明白这个道理，这个地方注意善男子、善女人，他塑造菩萨形像心愿之广无量无边，这一尊形像度一切众生。他修这样殊胜的功德，一百次往返三十三天不堕恶道，这个利益不算太大，跟他的修功相比他应当得到，我们还有什么怀疑的？所以理明白之后，看事就不怀疑了。前面超越三十劫罪，这个地方一百次生三十三天，三十三天是忉利天享天福，不堕三恶道，这是塑造菩萨形像之福。下面他还有余福，“假如天福尽故”，天上的享福享尽了，一百次，这个一百次福享尽了，他还有余福。这个余福，“下生人间，犹为国王，不失大利”，到人间来还享人天的福报，人间福报最大的在古代这帝王。今天一般人不肯深究其中之理，迷于民主，大家赞叹民主，现在潮流如是，我们反对民主那还得了！其实真正有学问的人，他将古代帝制跟现在民主制度做一个细细的比较，帝制那个时候好处多，民主利益比不上帝制。诸位如果细细的去读历史，细细的去观察，君主固然有弊病，民主里面就没有毛病吗？各有利弊。
你要用很冷静的头脑去思惟、去观察，这个世间要找一种制度，只有利没有弊，找不到，不可能。再好的一个制度，儒家说得好，‘人存政举，人亡政息’，总在人为。佛家讲‘人能弘道，非道弘人’，佛法确实真的是究竟圆满，但是弘扬佛道也要靠人。如果这个人没有德行，他弘道这个道就变质了；道本身没有过失，到他手上就变成有过失了。这些道理决定不可以说人云亦云，我们听人家说要仔细去思惟。在古代，我非常欣赏古时候的制度，这一点也受方东美先生的影响。方先生是最佩服《周礼》，他前后总给我讲过十几遍，他说《周礼》是全世界古今中外最好的宪法，《周礼》是周公订的。周朝后代的子孙，如果完全根据这个法去做的话，不会亡国，制度太完美了。方老师说这些话，目的是希望我去读这部书，可是这个书我翻了一翻，翻了几页之后我没读。三礼里面，我只读《礼记》，《周礼》跟《仪礼》我都没去读。因为以后学佛，对于政治没兴趣。《礼记》里面所说的东西，许许多多与我们戒律有关系，这是值得参考的。
到民国初年孙中山先生，想的这一套方式倒是很好，非常可惜没有人能够继续它，把它发扬光大，这很可惜的。孙先生读书是多，确实是广学多闻，对中国国学他有很深的造诣，对于西方这一些知识他相当丰富，所以他想出这个方法是，采取君主跟民主的优点，避免这两种的缺陷，他是这么个理想。发明三民主义、五权宪法，一党专政；他心目当中不是多党政治，是一党专政。这一党怎么来的？代替古时候帝王一个家族。古时候帝王统治国家，他是一个家族统治。我们现在用一个党，把全国有智慧的人、有才能干的人集中在一起，我们来统治国家，一党专政。这就是有君主的优点，采取它的优点。他用五权宪法，用这个达到宪政的目标，这是采取民主的优点。他构想想得很好，可惜他老人家死了以后，谁懂三民主义？我常常给他叹息，好东西！他根本的原因，实在讲他一生劳碌奔波，满清推勫之后没有几年他就过世，他的寿命太短了。如果他能够多活二十年，那个影响力就会很大。
而且最重要的归根结底还在教育，中国古圣先王建立一个政权，能够绵延几百年，他成功的因素在什么地方？在教育。汉朝政权是汉高祖建立的，可是到第二代汉武帝，就建立了国家教育的政策。他这个教育政策建立之后，中国虽然两千年当中，改朝换代，政权的转移，可是教育的宗旨绐终不变，这很妙！汉武帝订下来之后，一直到满清都没改变，这也是很不可思议。诸位想一想，这个教育宗旨要不是很好的话，后代的帝王为什么不改变它？这个教育就是伦理道德的教育，推崇孔孟，以孔孟的思想做为中国教育的主流，再配合诸子百家，以儒家为主。所以教育是教什么？教伦常。换句话说，教你懂得人与人的关系，这个成功了；知道夫妻的关系、父子的关系、兄弟的关系、领导与被领导的关系，就是君臣、朋友的关系，你才能做一个完美的人，才懂得做人。然后再教你，人与一切万物的关系，又用现在的话说，你才知道尊重自然生态，保护自然生态，使我们生活环境过得更美好。最后教给你人与天地鬼神的关系。这是中国两千年来教育的宗旨方针，人与人间有深厚的感情，有道义。
现在这个教育要是不讲了，舍弃掉了，把西方的功利主义拿来，这个不得了！天下只有大乱，不可能有承平，为什么？每不个人都争利，还得了吗？争名夺利，不惜任何手段，世间还有太平日子过吗？今天西方已经感受到很大的冲击，遭遇到很大的困难。他们现在在思惟，在研究中国的东西。美国几乎每一个大学都有汉学中心，他们认真在研究中国古老传统的东西，研究印度古老的东西，希望在这里面找到一些，可以挽救现在社会的这些理论原则。现在如果你对这些东西粗粗懂得一点，你到外国这些大学里面去讲解非常受欢迎。我知道得很浅显，一点点皮毛，可是我在外国这些学校里面，说说都非常受欢迎。他们听得很希奇，闻所未闻，中国还有这么好的东西，可惜没有人去介绍。
这一段经文青莲法师在注解里面，给我们提出几条很重要的参考资料。这里头最重要的，塑造佛像要用恭敬心，要用净财净物表虔诚恭敬，才能起感应道交。彩画，古时候的人，现在人已经很少了，画这一尊佛像，画佛像之前，一定净身、净手，洗得干干净净，穿上干净衣服，有能力的一定换上新衣服，没有能力的衣服一定洗得干干净净，表恭敬。所用的纸笔决不做其他用途，画佛像的笔就是画佛像的，决定不会拿去写其他东西，专用都是表一个恭敬。所需要的财物钱财是净财，是自己本分里面应该得的，决定不是用不净之财；不净，我不应该得的。不是我的钱，我用其他的方法把它骗过来，或者威胁，逼著他不能不送来，这种钱财叫不净财。清净心、清净之物来造像。
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