净空法师讲述
日期：一九九八年八月二十二日
今天是中国农历的七月初一，在中国的习俗里是超度祭祀鬼神的一个月份，民间对这桩事情很重视，新加坡的华人多，所以这桩事情也同样被重视，超度的这些道理与事实的真相，地藏菩萨本愿经里面讲的很清楚。
今天，你们有个同学提了一个问题：‘如何超度自己的家亲眷属’？可见得大家对这件事情都很关心，事实的真相我们必须要认识清楚，必须要肯定人的生命绝对不止一世，决定是有过去世还有未来世，佛家讲三世，过去无始，未来无终，这才是事实的真相，由此可知，我们的考量绝对不能够只限于眼前，如果仅限于眼前，就会做很多的错事，会造很多业，也必然会招来，来生后世种种的不如意，所以世出世间圣贤人都教导我们要懂得解冤释结，冤结和冤仇要用智慧去把它化解。不可结怨，一结了怨，冤家相报没完没了，这个事实非常可怕也非常恐怖，用什么方法把冤结解除？根本解决需要靠智慧，唯有智慧才能彻底解决问题，为什么呢？因为只有智慧，才能了解事实的真相，任何一桩事情：它的起源，它的发展，它的后果，果又变成因，因在发展，在结果，因果循环，这里面的事就非常复杂，何况因果里面还牵涉到许许多多外来的因素，佛法叫‘缘’，彻底明白，问题就很容易解决。
我们今天看到世间有很多残酷的果报，绝对不是单纯的因素，也绝对不是这一生所造的业，它与过去世，生生世世都有关联，通达明了了这个道理以后，就会明白‘解冤释结’最重要的是要有宽宏大量，能够容忍别人，能够原谅别人，能够不计较别人对我们的冒犯、侮辱，甚至于伤害，这些一定要能够忍受。他为什么不伤害别人而伤害我？为什么不侮辱别人而要侮辱我？我们要是能够很冷静的想想这个道理，我们就会明白，我们受到这种果报必定有原因，原因若不在这一世，那一定是在过去世，甚至再过去世，如果了解这些道理，今天我们就会很乐意接受这个果报，报完了以后就没有了，我们绝对没有怨恨心，绝对不可以存有再报复的心，再报复，仇恨会越结越深，越报越残酷，不但报在自己，还要连累别人，为什么要造这种极重的罪业呢？所以印光大师给卫锦洲的那一封长信，今天每一位同修实在都有认真去读的必要。最近，新的书稿已经拿到台湾去，我们准备印成小册子，预定印一万本。
我们的家亲眷属在世的时候，跟我们一样，也是迷惑颠倒，不了解事实真相，随著自己的意思造作种种恶业，遭三途的果报。我们今天学佛了，对他们很怀念，也希望能够真正帮助他们，如果想要真正有效的帮助他们，一定要认真修行证果，自己修行功夫不得力，那就没有法子帮助他们，我们的帮助顶多是在饿鬼道，他得不到饮食我们供养他饮食，请他吃个饭，但是要晓得这种救拔是临时的，即使我们很孝顺，每一个月初一、十五都祭祀，我们的寿命有多长？我们能够供养他多久？即使我们活到一百岁，我们在一百年当中，月月都这样供养，这算很孝顺了，可是我们要知道，饿鬼道的寿命有一千岁，而且饿鬼道的一天是我们人间的一个月，这样我们能够养活他几天？他还有多长的时间在挨饿？我们的寿命太短了，我们照顾他的时间很短，所以应该要想一个长远的办法来帮助他。长远的办法就是：‘自己一定要修行证果’。
我们为什么要修行？为了帮助他们永远离开三恶道，这个动力就很大，有这个动力来推动我们，让我们勇猛精进，不疲不厌，认真去办道，等到我们修行有功夫，他们得的福报也就步步向上提升了，以念佛法门来讲，真正达到‘功夫成片’，我们的家亲眷属就脱离三恶道，生三善道了，诸位要知道，三恶道要进去很容易，要出来很难很难，正如经上所讲，如果他没有孝顺的子孙为他修福，要凭他自己修行证得果报，出离恶道，那就太难了。
恶鬼道一天是人间一个月，寿命是一千年，地狱道的情形如何呢？它里面的时间长短不定，像我们现代人所讲的‘时差不同’，但是他们的一天，最短的也是我们人间两千七百多年，这还是讲最短的不是长的，他们的寿命我们一般讲万岁、万万岁，这也是讲短的，长的寿命依照《地藏经》上讲是无数劫，那他要到什么时候才能出头？所以堕在恶道唯一的依靠，就是依靠孝顺的子孙来帮助他们，子孙必须学佛，必须依照佛教导的方法来修行，这是最有效的，而佛法里面修行的方法很多所谓八万四千法门，无量法门，这么多法门里面最有效、最殊胜的无过于‘念佛法门’。
一个真正如理如法的念佛堂我们现在建立了，诸位要问：‘怎样超度自己的家亲眷属？’现在这个事实摆在眼前，你能真正发心为家亲眷属永脱恶道而到念佛堂去念佛，这件事情是长时间而不是短时间的事情，至少每一星期要去念一天佛，为谁念？是为帮助过去的家亲眷属而念佛，这个功德就大了。我们现在的念佛堂每个星期有一次二十四小时的念佛，你在这一天将身心世界一切放下，以真诚心、清净心、慈悲心、报恩心去念佛，你这样的做法，对你的家亲眷属帮助就很大了，你要问：‘他什么时候可以离开恶道？’你发心的时候，他就离开恶道，因为你发的心真诚，你做的事情实在，不是虚假的，不是等你念到功夫成片他才超生，不是的，你发心这一天他就超升，到你念到‘功夫成片’，功夫成片，也可以说是‘证果’，证的是小果，不大，他就生到三善道，福报就落实，一发心就离开，等到你功夫成就他的福报就落实了，你的功夫不间断，不断向上提升，他就永远不堕三恶道，这是事实真相，诸位在《地藏经》上看到婆罗门女和光目女我们还能够不觉悟吗？那是佛菩萨示现作样子给我们看，可是佛在经上一再的勉励我们。这些亡人得福只有七分之一，所以他不能够离六道轮回，而且在六道里面他的福报仅限于人天，而在天界也只能到达四王天、忉利天这些境界里面而已，再往上去我们帮不上忙，一定要靠他自己修行，他自己会不会修行呢？会！他一定会修行，因为他在三善道有善缘，他的家亲眷属里面有人在佛法上有成就，这就是有善缘，他就会遇到佛法，他自己会努力修学，他的境界可以一直向上提升。理和事我们都清楚、都明了了，就知道自己应该怎样做。通常念佛，如果自己一个人念，发心虽然好可是没有外缘帮助，如果自己业障习气重，很容易退转，功夫不容易得力。
一个如理如法的道场，是我们修行的增上缘，这个缘太殊胜了。平常的念佛堂，也许诸位同修参加过佛七，你在那些念佛堂念过佛，你今天在居士林这个地方念佛念几天，你心里作一个比较，那个道场殊胜？我相信你一定很明显的觉察到，这个念佛堂跟其他念佛堂不一样。昨天，有个美国同修，他告诉我，他进入居士林念佛堂念佛，看到通通都是诸佛，好像自己也是一尊佛，没错，确实如此。这个念佛堂的殊胜在那里？殊胜在念佛堂天天讲经，换句话说：‘有解有行，解行相应’。所以不一样，其他的地方纵然有念佛堂但不是天天讲经，所以念佛的人虽然在念佛，但是他只有形式，他心行不相应，那个效果就差很多了。
我们也听说其他道场有不少的信徒，都到我们这个念佛堂来念佛，他们念了很有受用，希望把我们念佛堂这个方式也带到他们那边去，这是好事情，希望每一个道场都建念佛堂，大家通通都念佛。可是这里面还有一个因素要注意，那就是一定要明理。明理就是要听经，得找人讲经，实在找不到人讲经，闻法不可以中断，不可以停止。我们现在每一堂讲经，都有录像带，我们录像带可以提供给其他的道场，他们每天可以播放两个小时，然后建念佛堂去念佛，那就跟我们这边没两样了，我们念佛念到‘功夫成片’，念到‘一心不乱’，别说是我们记得这一生当中的家亲眷属超度了，过去生中，生生世世我们不记得，也不认识的那些家亲眷属他们也会得度，我们想到这一桩事情，自己要不认真去修行，不努力去修行，怎么对得起家亲眷属？怎么对得起历代祖宗？所以我们进念佛堂，要以报恩心去念佛，‘知恩报恩’。这个恩德就是一个动力，推动我们认真努力精进不懈，他们在恶道里面，今天没有能力，完全靠我们，只要有明白佛法的人，懂得佛法的人，认真依教奉行，他们就得度了，他们就能够离苦，人人都懂得，人人都明了，人人都存报恩心念佛，眼前世间种种灾变都可以化除，可以达到如佛所说：‘国泰民安，人民安乐’。所以念佛不仅是为自己，也为家亲眷属，为一切众生。
我们学讲经的同修，每一个星期也要去念一次佛，这对于我们学经教大有帮助，因为你每一个星期有二十四个小时在那里修清净心，清净心生智慧，你二十四个小时在那边念佛，得诸佛如来的加持，对你研教开悟会有很大的帮助，心不清净而来研教，一辈子都不能开悟，必须要有真实的功夫，真实的功夫是我们弘法利生的基础，这是我们不可以不知道的，好！今天时间到了。
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