‘持名即始觉合本，始本不二，生佛不二。故一念相应一念佛，念念相应念念佛也。’
阿弥陀佛就是本觉理体。弥陀名号即众生本觉理性。弥陀名号就是法界本体，所以是本觉。我们动一个念头要念佛，这一念是始觉，动别的念头就是迷。一念是阿弥陀佛，是大澈大悟，是觉而不迷。念阿弥陀佛就是‘始觉’合‘本觉’，“始本不二，生佛不二”。
当你真正一心念佛的时候，心地清净，没有一个妄念，没有夹杂，没有间断，这个时候就是佛。为什么？你跟阿弥陀佛相应，你跟法界相应，所以“一念相应一念佛，念念相应念念佛”，就是这个境界。如果你能保持著，那你真的成佛了。所以，当你一念相应的时候，那一刹那你是佛。第二刹那，你又变成凡夫了。你不能把佛永远保持住。其他成佛的人，他能永远保持。我们偶尔一念变成佛了，第二念又变回凡夫。我们不定，会再变。佛菩萨有定力，不会再变。会变，就是烦恼、习气、妄想、执著没有去掉。现在用什么方法把妄想、习气、执著去掉？就用念佛的方法把它念掉。这些道理，你没有疑惑了，才真正肯定这个法门，死心塌地来修学。不需要费很长的时间，就能达到效果。才晓得为什么人家往生的时候不生病，晓得什么时候走，站著走也行，坐著走也行，道理就在此。就是他一念相应作佛了，根本就是佛的境界。
八万四千法门都是修因证果，这个法门是果、因同时。一切如来亲证的境界，是如来的果地，一下手就从果上修，不是因。因在那里？因在果中，真不可思议。所以，他一念就相应，跟其余的法门完全不相同。真正能彻底明了认识，这是智慧，就是本经讲的‘住真实慧’。他的念头不会改动，信心不会动摇，信心清净。《金刚经》上讲的‘信心清净，则生实相’。实相就是‘一念相应一念佛，念念相应念念佛’。
故名号功德不可思议。
很多人轻视这句名号，认为这句‘阿弥陀佛’，三岁小孩都会念，这有什么了不起？不知道这句佛号功德利益之大，世出世间任何一个法门都没有办法跟它比。
起心念佛，是为始觉。
起心不晓得念佛，是‘迷’，就开始迷了。你要问，我几时迷的？把阿弥陀佛忘掉就迷了。你几时忘掉就几时迷了。你几时想起阿弥陀佛，几时就觉悟。净宗修学实在是简单容易。什么叫迷？什么叫悟？你一念有阿弥陀佛就悟了，一念没有阿弥陀佛就迷了。所以，希望你常常觉悟，不要常常迷。一天到晚念念要有阿弥陀佛。
在家里，应该到处都有阿弥陀佛的佛像，随时提醒自己。没有佛像，写阿弥陀佛的名号，贴在目标显著的地方，时时能看得见。一看到阿弥陀佛就觉悟了，就不迷了。我们现在印的佛像很多，印的阿弥陀佛名号贴纸也很多，希望供养大家，藉著它时时刻刻提醒你，觉而不迷。现在做得很多，希望将来更进一步做成徽章带在身上，人家看到你是一句阿弥陀佛，你看到别人也是一句阿弥陀佛，时时觉而不迷。一切时处，起心动念皆是念佛，是为始觉。
所念之佛，正我本觉。正显持名功德不可思议也。
这一句名号就是‘本觉’。念佛的好处，念佛功德利益之大，没几个人知道。在本省念佛的人很多，真正功德利益没有几个人能说得出来。他只听说念阿弥陀佛好，就跟著念几声；究竟好在那里，他不知道。这不行，总得要清清楚楚、明明白白。
（十二）一句弥陀，人人能念，个个可行，名召万德，妙感难思，从有念巧入无念，即凡心顿显果德。
这是说念佛法门容易简单。名号功德虽然很少人知道，但感应奇妙不可思议。‘有念’就是有妄想。我们现在念佛有妄想，念了几年之后，妄想没有了，就‘入无念’了。你说，我念了几十年，还在打妄想；那是你念得不如法。怎么不如法？你没有‘发菩提心’，你不是‘一向专念’。假如真正‘发菩提心，一向专念’，自古以来那些念佛人，大概有一半以上，三、五年即成就；就晓得这法门快速，确实可以念到把妄想念掉，业障消除。什么是消业障？妄想就是业障。业障怎么消掉？妄念少了，佛号多了；不念，佛号也现前，就是业障消除了。心里常常有佛号，就是善根福德现前。所以，要晓得业障是什么，怎么个消法。“从有念巧入无念”，方法的确巧妙。
我们烦恼并没有断，确实是凡夫。可是以念佛法门，念到相应的时候，自己的智慧德能，就跟阿弥陀佛相似了。当然不能相等。“顿显果德”，这果是佛果，不是菩萨果。
如《疏钞》云：‘齐诸圣于片言，越三祇于一念。’
‘齐’是平等，跟他等齐。‘诸圣’是等觉菩萨，像观音、势至、文殊、普贤。‘片言’是用一句佛号‘阿弥陀佛’，就能跟他们平等。
“越三祇”。通常菩萨修行成佛要经历三大阿僧祇劫。我们只须一念，一句‘阿弥陀佛’，就超过了三大阿僧祇劫，往生不退成佛。
极圆极顿，至简至易。
世出世间法，这是究竟圆满。就是《华严》、《法华》都有缺陷，没有这么圆满，所以这法门是‘极圆’。《华严》圆、《法华》圆，没有圆到极点。《华严》顿、《法华》顿、禅宗顿，这法门是‘极顿’。
“至简至易”。《华严》、《法华》是圆是顿，修学不容易、不简单，没有到极处。念佛法门简单、容易，人人能修。《华严》、《法华》、禅宗，必须具备修学条件，不够条件还不能修。这个法门是任何一个人都能修，所以是圆顿到极处了，简单容易也到了极处。
故知‘发菩提心，一向专念’，不但为本经之纲宗，实亦为一大藏教之指归也。
这是真的。整个《大藏经》要归到那里？归到本经；本经归到‘阿弥陀佛’名号。所以，阿弥陀佛是法界体，是法界名号。一切经、一切法门都包在其中，没有超过的。我们今天把总体抓到了，真正值得庆幸。
四、明趣
前面一大段介绍本经之‘宗’。以下要讲本经之‘趣’。‘趣’是归趣，是趣向。
（一）‘发菩提心，一向专念’之所归，在于往生极乐净土，证三不退。故本经以‘圆生四土，迳登不退’为趣。
这一小节是总说。前面宗旨里提示我们修行的方法。什么叫菩提心，怎样发菩提心，前面都详细的报告过。‘一向专念’是行法。心发了之后，要怎样修，非常重要。果能如理如法的修学，没有一个不成就。念佛法门是三根普被，利钝全收，所以十方诸佛赞叹。确确实实如经所说，它是究竟、方便、了义、一乘。
像《华严》、《法华》，‘究竟’它具足了，但是‘方便’并不具足。它的对象是四十一位法身大士。中下根性的人没有分，这就是不方便。小乘方等，方便具足，但是不究竟。一个法门能教我们证阿罗汉果、证辟支佛果、证菩萨果，都是不究竟。
‘究竟’，一定要令我们证到圆教佛果，无上正等正觉。‘方便’，一定要令一切众生，人人在一生中也可以做到。我们做不到，就不能称方便。甚至于比我们程度差的、业障重的人也行。像本经所讲的造五逆十恶罪，要堕地狱的众生，临终忏悔，一念、十念也能往生；往生到西方极乐世界，也是圆成佛道。
讲到究竟方便，在一切经里，唯独此经。除此经之外，找不到了。不是说别的法门不好，但是要如此圆满究竟方便，只有这一个持名念佛的法门。我们能够遇到，是多生多劫善根福德因缘成熟，也是十方如来威神的加持。
我们遇到，要能理解，要能坚定的相信，发愿求生，依教奉行，才不辜负佛祖，才不辜负自己。这一生永脱轮回，圆成佛道。要真正认识，真正的努力修学，对世间一切法，不要再牵挂了。
佛教我们随缘而不攀缘，一切时、一切处，求身心清净，这就是修学净宗的秘诀。处世、待人、接物，断一切恶，修一切善。以此功德回向净土，没有不得往生的了。生到西方极乐世界的殊胜功德利益，在这一段就能看得出来。
诸佛都有‘四土’，西方极乐世界也不例外。但是十方诸佛刹土，四土不是‘圆生’。凭你自己修学的功夫，见思烦恼没有断，只能生‘凡圣同居土’。见思烦恼断了，尘沙无明没有断，生‘方便有余土’。见思、尘沙都断了，无明也破一分，才能生‘实报土’。完全看自己断证的功夫。
唯独西方极乐世界，一生一切生。我们往生到西方极乐世界，烦恼一品也没有断，当然是生‘凡圣同居土’。虽然生凡圣同居土，同时也生方便土、实报土、寂光土。像华藏世界四十一位法身大士往生西方极乐世界，是生实报土，他也同时生方便土、寂光土。于是西方极乐世界四土就变成一家了。四土虽有，没有阶级，没有间隔，合在一起。除了净宗经典‘净土三经’之外，其余的经典里，找不出有这样的经文，所以这个法门称为难信之法—一生一切生。
更不可思议的是‘圆证三不退’。为什么他方世界学佛，成佛要三大阿僧祇劫？原因就是进得少，退得多。在娑婆世界修行，我们就看这一个星期当中、一个月当中，自己反省，我在这一星期进步多少，退步多少，就会发现一星期、一月中，进得很少，退得很多！你把时间拉长，还不是一样吗！在娑婆世界，我们的进展非常有限，可是退步是大幅度的往下堕落，所以不能成就。生到西方极乐世界的好处，是只有进步，没有退步。进步的多少，每个人不一定，总是进步就是了。这个因缘在他方诸佛刹土里见不到，所以我们要珍惜这个法门，要认真的修学，不能把它当成儿戏，那就太可惜了。
下面详细介绍四土往生的相状。四土分别介绍，说明两个世界的不同。
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