莲开七宝池’，是将来往生到西方极乐世界的利益。前面‘感应不思议’是现前的利益。莲花化生，生到西方极乐世界，决定成佛。所以，世出世间无比殊胜的利益就在你眼前，看你要不要？如果说这个世间五欲六尘可以不必放下，也能成佛，那是魔说的，不是佛说的。
诸位要觉悟，世间短短的几十年，你要是能把它放下了，以后就快乐无穷。永恒的快乐，你真正得到！眼前这一段贪爱，你要是不肯舍掉，这一生就是造罪，造业。业果现前，将来到三恶道去受报，不是莲开七宝池。这些事实摆在面前，利害得失，我们要把它看清楚。你看清楚，认识清楚了，你的念头就不会错了，真实的利益才能得到。所以，佛劝父亲念佛。
此乃世尊大慈至孝，劝父之言，唯劝念佛。
释迦牟尼佛劝他父亲修行净土。他的父亲净饭王现在在西方极乐世界。他们一家人都修净土，都念阿弥陀佛，求生西方极乐世界。我们在《无量寿经》上看到阿难尊者。大家晓得，禅宗是释迦牟尼佛传给迦叶尊者，迦叶传给阿难。阿难是禅宗二祖。
大迦叶在那里，我们不晓得，可是阿难现在西方极乐世界。《无量寿经》上讲，他求生西方极乐世界。他见到阿弥陀佛，见到西方极乐世界相好光明，他发愿求生西方极乐世界。所以我们晓得，禅宗二祖到西方极乐世界去了。
可见种种行门，非不殊胜，但非凡众之所能修。
这是古大德的虔敬之辞，也是真实话。“种种行门”，就是八万四千法门，无量法门。法门平等，无有高下，所以从法门上来说，并不是它不殊胜。问题在并不是凡夫每个人都能修的。这是真话。
唯有系心念佛法门，最是应机。
这就是‘发菩提心，一向专念’，显示为什么在一切平等法门里，挑选念佛法门。就是因为它方便，人人能修，个个会念，而且一生稳稳当当，一定成功。好处在这里，所以“最是应机”。
但能依教念佛，定能往生。一得往生，便能转恶成善。念佛之方便妙用显示无余。
念佛是一切法门里第一方便。‘念佛是因，成佛是果’，所以“转恶成善”也到了极处。世出世间一切法里，什么法最善？成佛最善。一切诸佛世界，那里最善？阿弥陀佛净土最善。你生到净土，就是‘转恶成善’。娑婆世界恶，西方极乐世界善。一往生，转恶成善。凡夫恶，佛菩萨善。一生到西方极乐世界就成菩萨、成佛了。转得最快，也转得稳当，转得彻底，转得究竟。
四、念佛有四种
念佛的方法很多，归纳为四大类。
（一）持名念佛。即本经所宗，称念‘阿弥陀佛’名号。善导大师曰：‘唯有径路修行，但念阿弥陀佛。’因其方便直捷，成功迅速也。
第一、‘持名’。‘持’是保持；‘名’就是称念这句名号。称念名号，相续不断，这叫持名。《阿弥陀经》跟《无量寿经》都主张持名念佛。善导大师是唐朝时候人，历史上记载他是阿弥陀佛化身再来的，所以善导大师的话，等于是阿弥陀佛跟我们宣说的。
古代日本净宗之盛，超过中国。原因就是在唐朝，日本出家人、留学生到中国来学佛法，很多都是善导大师的学生，他们回国之后，提倡净土。一直到今天，日本人对善导大师还是很尊敬。我们到日本去参访，许多寺院里都供奉善导大师的造像。有不少寺院的名字，就用善导大师的名号，叫‘善导寺’。台北善导寺，就是日本人建造的。
看到善导寺，一定是修净宗的道场，因为善导大师是净宗第二代祖师。初祖是慧远，二祖就是善导。他告诉我们：“唯有径路修行”。‘径路’就是近路。聪明人都晓得走近路。我们凡夫想成佛，最近的成佛之道就是“但念阿弥陀佛”。为什么念佛会成佛？道理，前面讲过，不再重复了；将来到经文里，还要细说。
“因其方便直捷，成功迅速也”，这是总结。因为它‘方便’，一句佛号，确确实实在二六时中，行、住、坐、卧，可以做到不间断。即使口里不念佛，心里念佛。确确实实它是无障碍的法门。不妨碍工作，也不妨碍别人。别人不喜欢念佛，我们心里默念，不要引起别人烦恼。我们的功夫可以继续不断，不影响别人，真的是方便。‘直捷’是‘念佛是因，成佛是果’。这个法门不是修因证果，它是直捷从果上起修。阿弥陀佛就是果觉，所以是比其他法门成就快速的主要原因。
诸位要记住，四种念佛最重要的，就是念到心清净。这叫净土法门，‘心净则土净’，一定要念到心清净才行。心清净是功夫，心清净是智慧，心清净是福德。你看，我们人人希求的—我要求智慧，我要求福报。智慧、福德都在清净心里。
在座诸位同修长期在这里听经，我相信每个人都有感触，我自己也有感触，我讲这部《无量寿经》，天天不一样。不但跟在新加坡讲的不一样，跟我们讲堂上一次讲的比较，也不一样。从这一次讲经以来，每一次讲的都不一样。学讲经的人，要从这个地方去学。经不在文字里，你在文字里去学，那你讲的遍遍都一样，不可能讲出两样来。为什么会不一样？心地清净不一样。心地一天比一天清净。换句话说，妄想、分别、执著，一天比一天少了。道理在此。你心愈清净，经里的意义愈看得多，愈看愈深，愈看愈广。一句两句都说不尽，趣味无穷！可是本子一合起来，什么也没有了。本子一翻开时，的确无量义。合起来，什么也没有了—一念不生。
弘扬净宗，秘诀就是修自己的清净心。所以，教大家念经，无非是把妄念念掉，把烦恼念掉，把一切分别、执著念掉，恢复到自性清净。清净心里自然就生智慧。智慧现前，讲的就不是别人的经了；是自己心性智慧流露出来，跟释迦牟尼佛相应、相契合的经。这个不一样。
（二）观像念佛。以供养圣像，注目观视，然像去还无，因成间断。
这个方法不如持名。持名可以不间断。这是像在，心里有佛；像不在，就断掉了。现在方便，我们把像照下来，影印装在口袋里，时时看，希望观像不要中断，目的在此。修“观像念佛”，是要有福报的人。他不需要工作，家里建个佛堂，四面都供养佛像，走到那里都看到佛像，一切生活有人照顾。如果没有人供养，没有这么大的福报，这个方法还是修不成！
念佛堂四面都要供养阿弥陀佛的像，我们绕佛的时候，无论你在那里，眼睛都看到佛，这才真正如法。总是尽可能的，这四种念佛能合在一起，都相应。我们以持名为主，一句佛号里，四种念佛都相应，这是最好。因此，佛像供养一尊，常常去看他。听到阿弥陀佛，就想到这尊像。将来我们往生的时候，来接引我们的阿弥陀佛，就现这个相，不会弄错的。因为天天看，天天想，想这个像，真的见到，真的来了。阿弥陀佛没有相，他变现的相是随众生心。所以，你想他是什么相，他就变什么相。假如供养的佛像太多，到临终的那一刹那，不晓得那尊像好？一耽误就糟了，阿弥陀佛就不来了，因为你起了个妄念，那就不好了。所以，平常只供养一尊像，一生不要改变，走到什么地方都带著。这个很重要。
（三）观想念佛。如《观经》所说：‘以我心目，想彼如来。’但境细心粗，妙观难成。故不如持名方便易行。
这是第三种念佛，依据《观无量寿佛经》讲的方法来修学。这种方法相当殊胜。
《观无量寿佛经》是净土三经之一。《无量寿经》是净土的概论，对于西方极乐世界的起源、历史、状况都介绍得很详细。小本《阿弥陀经》著重在劝信，劝愿，劝行。《观无量寿佛经》是《无量寿经》的补充说明，讲净土的理论。其实不限于净宗，整个佛法都离不开这些原理。它有理论、有方法，更难得的是西方世界四土、三辈、九品的因果，说得很详细，可以和《无量寿经》互相参看。理论非常重要，就是《华严》讲的‘唯心所现，唯识所变’。一切境界是由我们心性变现出来的，因此观想能改变环境。不但能改变环境，还可以改变我们的命运，我们的生理。实在是非常奇妙，理论很深。
佛在《观无量寿佛经》里告诉我们，总有十六种观法。真正讲‘观想’的是从第一到第十二观。第十三观就是前面所讲的‘观像念佛’。第十六观就是‘持名念佛’。由此可知，净宗所讲的四种念佛，全在《观无量寿佛经》里面。所以，持名念佛是《观无量寿佛经》十六观之一，它所以特别殊胜，就是容易修学。
这里引用《观经》的一句话，实在把十六观都包括了，就是“以我心目，想彼如来”。心里要想佛，眼睛要看佛像，想西方极乐世界，就是大势至菩萨说的‘忆佛念佛’。
“境细心粗，妙观难成”。我们今天用观想，为什么不能把眼前的境界改变，就是心太粗了，妄念太多，所以观想不成。真正观想成功，佛与西方极乐世界依正庄严就会现在眼前。这个道理决定真实，明了这个道理，可以改变我们生活环境，改变我们的命运，改变我们的生活。
现代人有句时髦的术语，就是要‘改造体质’，观照确实能做得到。但是心要有相当程度的清净，才能做得到。当然，心愈清净，心就愈细，观想的力量愈显著。也正因为如此，大多数人修这个法门不容易成功，所以历代祖师常常宣扬《观经》的理论，可是依照这些方法学的人不多，原因就在此。在中国历史上，智者大师是修《观无量寿佛经》往生的，这是一个修得有成就的例子。这一部经是世尊给韦提希夫人及五百宫女说的，她们当然都修学这个法门。
（四）实相念佛。远离生灭、有无、能所、言说、名字、心缘等相，专念自性本具天真之佛。实相念佛，圆觉之性，虽然众生本具，但因妄心念念生灭，而不能观。
“实相念佛”，是念佛法门里最高级的修学方法，境界很高。我们知道就好，你如果想学，是学不来的。怎么学不来？你心里有个‘想’，就不行。这是妄念，实相即真心，真心里没有妄念。我们老实念佛，念到一心不乱之后，就是实相念佛。证到理一心不乱以后，那时念佛全是实相念佛。
圆教初住菩萨，就是理一心。十住、十行、十回向、十地、等觉、妙觉，这四十二个位次都是实相念佛。所以，在没有证得理一心以前，想也想不到的。理一心的境界，此地有几句话描写得很清楚。
“远离生灭”，心里不再有生灭的观念，也就是真正证得不生不灭。诸位要晓得，生灭就是念头。你能把生灭的念头断掉，没有生灭了，就不是普通人。阿罗汉与辟支佛，粗念断了，细念还没有断。《楞严经》上阿难尊者说的‘微细惑’，阿罗汉与辟支佛还有。必须破除一品无明，生灭心真正伏住了，还不是灭断，是伏断。要讲灭断须到八地以上，才是真正断掉了。
“有无、能所”，这都说两边。两边就是我们今天讲的‘相对’。现代科学家发现，地球上的人，生活在相对的世界里。脱离相对，不得已给它取个名词，叫‘绝对’。‘绝对’跟‘相对’还是相对。心地真正清净，一个妄念都不生，所以动一个念头都是妄念。所以‘有’要把它空掉，‘无’也要空掉，这样才行。‘有’空掉了，‘空’还没有空掉，还是不行，‘空’也要把它空掉。‘空、有’两边都不著。‘空、有’就是此地讲的‘有、无’。‘能、所’也是两边。
“言说、名字、心缘”，就跟马鸣菩萨在《起信论》里教给我们的是一样的。他教我们学佛，是刚刚开始，才启蒙。但是这个启蒙，不是小乘，是大乘，所以标准很高。《大乘起信论》是圆教初住菩萨的标准，不是普通标准。《金刚经》也是大乘开始的一个标准。《金刚经》说：‘菩萨有我相、人相、众生相、寿者相，即非菩萨。’有了四相，就是有“生灭、有无、能所、言说、名字”，那就不是大乘圆初住的菩萨。所以，一定要离言说相，离名字相，离心缘相。心缘相就是起心动念，也不许可。学佛必须把这三条都舍离，就很容易与大乘佛法相应了。
相应就是与自性相应。此地讲念佛法门，就是“专念自性天真之佛”。自性天真佛是本来具足的，不是从外面来的，所以世尊在大经里讲‘一切众生本来成佛’。本来成佛就是说自性本来具足，那个不是佛？没有一个不是佛。只是我们现在迷失了自性，佛菩萨觉悟了自性。自性没有迷悟，迷悟在人。所以从自性上看，一切众生本来成佛，佛教我们破迷开悟而已。迷的是自己，悟的还是自己。所以迷，我们也没有失掉什么；悟，也没有得到什么，真正是‘不增不减’。
“实相念佛”是“圆觉之性”。‘圆’是圆满，‘觉’是大觉。究竟彻底圆满的觉悟，所以称为‘圆觉’。等觉菩萨是觉悟了，但是他还有一品生相无明没破，他的觉还不能称圆。所以等觉菩萨都不能称圆觉，唯独佛才称。所以，圆觉之性就是实相念佛。由此可知，实相念佛，必须要用真性来念佛，不是用八识。
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