要怎样才能达到平等？中国人讲和平。你不和，就不会平。和是因，平是果。所以，佛教我们修六和敬。六和敬的目标就是平等觉。不能修六和，平等是有名无实。与人相处要和。人要和，事也要和，无一法不和。佛教我们六和，不能不知道，不能不认真的修学。‘清净、平等、觉’是一而三，三而一，互为体用。
你不平等，决定不清净。唯有清净才会平等；唯有平等才会觉。像水一样，水不起波浪就平等，不混浊就清净。觉是它的用处，像镜子一样，把外面境界照得清清楚楚。觉是照见，所以心要清净，清净就是不染污；心要平等，平等就是不动摇。这是真如，这是“不二法门”。所以，修行最贵的是一门，一门容易得到平等，容易得到清净。学多了，达不到这个目标。
题上‘平等觉’三个字，古大德有四种解释。
１、 平等普觉一切众生。即一切众生平等成佛之法。
在佛四十九年所说的一切经中找不到第二种。这一部经‘平等普遍觉悟一切众生’，是‘一切众生平等成佛’的法门。诸位要很冷静的去思惟，去多想一想，然后你才知道这一部经典，念佛法门之可贵。那一部经典能令一切众生平等成佛？菩萨依这部经典修行成佛；阿罗汉依这部经典修行成佛；凡夫依照这部经典修行也成佛。连三恶道的众生，地狱、饿鬼、畜生，依照这部经典的方法修行也成佛。平等成佛！念佛法门真的是难信之法。
不但平等成佛，而且是平等快速的成佛。不会说是菩萨成佛快一点，我们成佛慢一点，没这个道理。平等成佛。如果菩萨成佛比我们快，那就不平等。菩萨成的佛比我们高，也不平等。
‘佛’，天台家讲有四种佛，藏、通、别、圆。菩萨成的是圆教佛，我们成的是藏教佛，这不平等。所以，这个法门令一切众生平等成佛，真正不可思议，真正是难信之法。几个人有缘遇到？即使有缘遇到，还不能直下接受。这就是《观无量寿佛经》上所讲的少善根、福德、因缘。他不是没善根、福德、因缘。没有善根、福德、因缘，他就遇不到。遇到了，还想这门、想那门，不能把一切放下，一心专修。这是善根少，福德也少。他还要修这门、修那门，修得很多，这是杂修。这一生能不能往生西方极乐世界？很难讲。善导大师说，杂修的人能往生西方极乐世界，是万分之三、五。一万个人当中或者有三个、五个。他也说，专修的人是一百个人修，一百个人往生；一千个人修，一千个人往生，一个都不漏的。问题是在专，在杂，你就晓得杂修不如专修。
净宗自古以来，由于《无量寿经》的版本太多，内容出入太大，大家不晓得依那个本子修好。因此，干脆就不依这些本子，都依小本《阿弥陀经》。这么重要的一部经书，唐代末后竟被舍弃。依《阿弥陀经》修行也行，也能成就。古时候的人比现在淳厚，古代的社会，染污没有现在这么严重，依照《阿弥陀经》修，当然能往生。今天这个社会，人心病重。从前南部会性法师（他也懂得一点中医），他跟我讲，现在人害的病，照古人的处方用药，都不灵。为什么不灵？现代人的这些病比从前人严重，要分量加倍。我听了觉得有道理。从前开药方用三钱，现在要用六钱才治得了病，确实是如此。从前小本能治病，现在小本治不了，要用大本，加倍了。
大本没有好版本，不能不祈求佛菩萨再来，重新给我们会集一个本子，来救度这一代苦难的众生。佛菩萨真是慈悲到了极处，感得夏莲公为我们会集这个善本。我们从历史上知道，智者大师依照《观无量寿佛经》修行往生的。他很谦虚，自己说只证得五品位。五品位是往生凡圣同居土，品位并不高。这是他谦虚，示现给我们看的。
这部经是‘平等成佛’的法门。你要想真正在这一生平等成佛，此乃希有之事，真正是清净平等觉，你就要把一切万缘放下；不但世缘要放下，佛法也要放下。即使是发心将来弘法利生，肩负起如来慧命，这样的大心菩萨，但在初学的阶段，还是要万缘放下，一门深入。一定要遵守佛的教诫！
佛的教诫是四弘誓愿。四弘誓愿是成佛之道。首先教你发愿，拓开心量，不能起心动念就想到自己的利益，这样心量太小了。儒家尚且不会。所以，佛教我们发愿，要利益一切众生，要度一切众生。一切众生，自然包括你的家族、你的家人。你的家人不会在一切众生之外，所以心要发得大，要立大志，不要小心量。小心量，永远不能有成就。心量太小，诸位想想，能往生吗？生到西方极乐世界的每一个人，他的心愿都是要普度一切众生的。你的心量太小，只度你一家人，只度自己，你自然跟他们谈不来。思想、见解不相同，你怎么能去得了？这就是心不相应，愿不相应，自然去不了。所以，一定要发大心，你的心量大了，诸佛护念，龙天护持。这种殊胜的功德利益，你想不到！你的家亲眷属，有佛菩萨、龙天去保佑加持。这是真正加持，决定不是用手在你头上摸一下就算加持，那是骗人的。
还有许多人来要我给他加持，也像一般仪式在他头上洒几滴水，摸一摸。我说，我不做这种假事情，骗人的！手摸你一下，你的心果然清净，就把你的烦恼摸掉了，那是真加持。你们遇到这些人给你加持，有没有效果？或者是当时心地很清凉，过了几分钟又恢复了原状，那是骗人的，不是真的。
现代人真可怜，甚至受到高等教育，读到博士学位，还是迷惑颠倒，邪正不能辨别。什么是加持？读《无量寿经》是加持。你念一遍，十方三世一切诸佛为你摩顶加持；你念十遍，一天就加持十次，就灌顶十次。真实受用！
‘平等成佛’。成佛了，你跟诸佛平等，跟阿弥陀佛也平等！这一点也不假。
２、以平等法觉悟众生。
从修学方法上讲，这是‘平等法’。等觉菩萨想修净土法门，求生西方极乐世界，他念这部经，也修念佛法门。菩萨、罗汉、人天、六道凡夫，凡是想生西方极乐世界，都修念佛法门。经上讲了五种方法：受持、读诵、书写、称名、回向。书写就是流通（现在不要书写了，我们可以大量影印流通）。经上也讲到供养。
现在正是过年的好时节。今天我收到两张贺年卡，我就在此经书上写‘恭贺新禧’，寄给他，用经本作为我对他的贺年礼品。这里经书很多，过年的时候，亲戚朋友来拜年，你也可以把经书送给他，祝福他。他若说不能要，你必须说祝福你无量寿，不要无量寿就短命。《无量寿经》不能不要；不要是很大的忌讳。我送你无量寿，供养你无量寿，祝福你无量寿；这样他就不能拒绝。我们用这部经来供养一切众生。这里版本很多，大本、小本的，有注音符号的、没有注音符号的都有，过年期间多请几本回家去。这就是用平等法觉悟一切众生。
３、平等觉指如来之正觉。
这是通称。一切诸佛如来皆有‘平等觉’的德号，所以平等觉是佛号之一。那一尊佛心不平等？都平等。那一尊佛不觉？都觉悟。没有不觉的佛，没有不平等的佛。菩萨以下的众生不平等。菩萨因为一品生相无明没有破，确实还有不平等的，但是佛决定是平等的。一切诸佛都称‘平等觉’。
４、专就本经‘平等觉’，亦即极乐教主之圣号。
这是本经上有的。本师问阿难尊者以及大众，你们要不要见‘平等觉’。平等觉就是阿弥陀佛、无量寿佛。所以，‘平等觉’在本经里是阿弥陀佛的德号。经题上，前面有无量寿，后面有平等觉，是不是重复了？不重复，无量寿是性德，平等觉是修德。
前面讲‘大乘、无量寿、庄严’，这三种都是性德。在性德里讲，‘大乘’是赞叹，像赞颂孔夫子‘大矣哉！’这是赞叹词，不是大小之大，真正不可思议。‘无量寿’是本性；‘庄严’是美好到了极处。丝毫的缺陷都找不到，这才称庄严。无论是正报、依报，皆达到真善美慧之极处，这是性德显现。性德必须有修德才能显现出来。一切众生都具足性德，但没有修德，所以性德透不出来。‘清净、平等、觉’，这三个属于修德，也是真心三义。清净心是真心，平等心是真心，觉而不迷是真心，所以是真心三义。这三句也配佛、法、僧三宝，戒、定、慧三学。本经别题介绍到此。
（八）经：义为契经。（１）契理（２）契机。具贯摄常法四义。
‘经’是通题。凡是佛菩萨说的教诲，皆尊称曰经。梵语没有‘经’这个字。梵语‘修多罗’，意思是‘线’。古印度，书是用贝多罗树叶写的，两边打洞，用绳子穿起来。绳子就叫修多罗，所以修多罗是线，有贯穿的意思，把它穿起来。中国人对线看得很轻，不重视它。中国古圣先贤的著作，我们尊称为‘经’。所以，就用‘经’来翻译修多罗，不是它的本意。
中国古人对佛经拣别，像《五经》、《十三经》之类的，就加了一个‘契’字，称作‘契经’。契是契合。契有两个意思：‘契理’、‘契机’。第一、上契诸佛所证之理。经讲的理论依据，是一切诸佛所证得的，佛佛道同。用现代的话来说，即是符合真理。第二、就是契众生的根性。特别是这一部经，平等普觉一切众生，平等普契一切众生根机。上自等觉菩萨，下至地狱众生，都契合。这个法门到那里去找？譬如我请你编一本教科书，这本教科书从幼稚园到博士班都适用。
诸位要晓得，《大藏经》有许多经典，每一部经是契合某一类的根机，不是普遍契机，的确有高级的，有中级的，有初级的。就像学校教科书一样，有适合小学的，适合中学，适合于大学，适合研究所的。这是佛家的‘分科判教’。判教就是判定这部经典应该排在某个年级学习，是依照经典内容浅深次第排课。唯独这一部经，从幼稚园到博士班，一本就够了，全都契机，真是不可思议。这是很奇怪的！奇怪在那里？程度浅的人念，有浅的体会，意思浅。程度深的人念，意义深。同一本经，每个人感受不一样。你们如果不相信，这部经我已经讲过好多遍，你把每一遍的录音、录影带拿来比较一下，一遍比一遍讲得有深度。后面讲的比前面讲的义理深广。前面我不是有意说得浅，而是前面我所体悟领会的有限，全都显露出来了。所以这本经，你永远念不厌，永远讲不倦，遍遍有新意义。真的是从幼稚园到博士班，它都管用。不像其他经典，没有这种力量。
它是第一等契机、契理。在前面跟诸位介绍过，这是本经的特色。其余一切经，从契机、契理上来讲，没有这一部经如此的圆满。
１、贯则贯穿所说之理。
古人解释‘经’字，常用‘贯摄常法’四义。第一、‘贯’。贯就是我们通常讲的有条不紊。文章作得很好，条理、段落、层次，清清楚楚、明明白白。在佛法里讲，章法结构非常严谨，一点错误都没有。这是从外表上看。慈舟法师为本经作科判，诸位细细去研究。科判的本子，我们已经印出了。对学习讲经的人，慈老的科判很有用处，有很大的帮助。科判就是解释经的。从科判里看到全经的内容，就是全经的思想、体系、结构，有条不紊。字面上的是文章，章法结构，内容就是思想体系，都是贯的意思。
２、摄则摄持所化之生。
第二、‘摄’。一切经中论摄受的力量，本经第一。‘摄受’是令人对它产生特别的爱好，令人读了之后欲罢不能。它有这个力量，愈念愈想念，所以我先教你念三千遍。三千遍念完之后，你问我还要不要念？我说：你继续再念。念到什么时候不念了？念到成佛的时候还要念。成佛为什么还要念？成佛，自己不要念了，但需要教众生念。自己不念，怎么能教众生念！众生看到你自己都不念，为什么要我念？所以成了佛之后，给众生作榜样，教众生念。这是“摄持所化之生”，功德力量第一。
这一部经的流通弘扬与一切经来比较，没有任何经论能像此经传播快速，三四年中能在全世界风行。现在讲排行榜，此经是第一！摄受的能力太大，不可思议。我虽然在外面宣传，跟大家介绍，要不是大家真正得到利益，也不可能。我过去讲过不少经论，为什么你们都没有这么深刻的印象，唯独这一部经，一接受就欲罢不能。这不是我说的能力，是经的功德力量。实在是你自己无始劫以来的善根、福德、因缘现行，又蒙十方一切诸佛如来的加持。这是真的。你念其他经典，得不到一切诸佛加持。这部经是‘一切诸佛所护念经’，所以必得一切诸佛加持。这个力量太大了！这确实是诸佛度众生的第一经。
３、常则古今不易。
４、法则近远同遵。
古今不变是真理。‘远’是古人；‘近’是现代人。你要想一生成佛，你就必须遵守，要依教奉行。此经超越时间，超越空间，超越所有的法门。‘常’就是超越时空。‘法’是超越所有的法门。只要你遵守这个法门，必定一生成就；不依照这个法门，一生未必成就，只是继续不断种善根而已。依照这个法门修学，决定一生成就！
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