“即以伽他赞佛”。‘伽他’是梵语，翻译成中文叫‘孤起颂’。‘颂’是赞颂，类似中国的诗歌，四句是一首，有押韵，但是它并不讲求平仄，对于韵也不很严格。它是韵文，可以歌唱的，像‘赞佛偈’是属于偈颂一类的，乃至于佛门的梵呗也是属于偈颂类的。这是赞佛。‘孤起’就是它的意思与前后经文没有关联。佛经里有很多‘重颂’，是佛在前面讲过了，后面用偈颂再说一遍。中国古文里有，但是很少。佛经里面非常多，是有特别用意的。
佛为大家说经讲道，讲得详细，希望你完全都听懂、听明白，可是讲多了，你记不住，所以最后佛就用偈颂，把前面所讲的意思重复一遍，作个总结论。‘偈颂’就是押韵的韵文，唱起来很好听，文字很少，便于记忆。你能把这篇教训记住，不会忘记，这才有用处，佛说重颂用意在此。另一个意思，佛讲经不像学校上课，学校上课学生是固定的，可以很有体系的讲述。而佛说法，听众有先来后到的。先来的，当然前面都听到了，后来的，前面讲的没听到，佛用重颂把前面大意补述出来，使后来的人也能听到完整的意义。这是佛的慈悲，所以有这两重意义。佛经往往在‘长行’后面接著有‘重颂’。下面这首偈颂不是重颂，是孤起颂。我们来看法藏比丘发什么样的愿。
颂曰。
此是七言颂，句法整齐，每句七字，每首四句，共有十首。十首可以分成三个段落：前面两首是赞佛，也是对老师感恩戴德之意。从第三首到第九首是发愿，说明自己修学的愿望。最后一首求佛为他作证明，他的愿望是真实的，不是妄语，不是虚论，是真实的。
如来微妙色端严。一切世间无有等。光明无量照十方。日月火珠皆匿曜。
第一首赞佛的相好光明。“如来微妙色端严”。‘色’是色相；‘端’是端正；‘严’是庄严。庄严就是美好，在佛法称为庄严。诸佛菩萨都是美男子，美好是福报。佛的福德圆满，所以相好之美，没有人能比得上。美色也是佛接引众生的手段，有许多人看到佛，舍不得离开他，他太美了。
你们看《楞严经》，阿难尊者为什么出家？就是看到佛的相貌太美了，他想，佛这么美，不可能是父母生的，一定是修成的，他也想跟佛一样的美，所以跟佛出家，看佛用什么方法修行，修得那么样美。凡夫都有贪求美貌的心，所以佛就用这个方法来引诱大家。古人讲‘秀色可餐’，佛就以相好作手段，所以佛菩萨都美，是有道理的。
西藏密宗菩萨的相都很凶猛，那种佛相到中国来，中国人不会欢迎的，看到就害怕。脸是青的、绿的、红的，样子很恐怖，我们早就远远离开了。佛无有定法可说，佛也无有一定的相貌。中国人喜欢柔和、温柔，所以佛菩萨在中国现的相都是柔和、温厚、善良的。中国人一见，心里就佩服。西藏人勇悍，是游牧民族，他们心目中的英雄是好斗、好狠的。所以，佛菩萨在当地现的相是，你狠，我比你还狠，如此他不能不佩服。因此，我们中国佛像拿到西藏去就显得太软弱，他们不会佩服的。这就晓得，佛菩萨随类化身，看各个地区的人是什么性格，他就现什么样的相貌，教化那一方的众生。西藏也有观音菩萨，也有阿弥陀佛。西藏的阿弥陀佛，脸是红的，相貌跟我们画的、塑的阿弥陀佛不一样，没有我们造的温和慈祥。文殊、普贤、观音在西藏的化身都很凶猛，青面獠牙，看到都很恐怖。只看他在某一个地区，用什么样的形态、什么样的身分、什么样的教学，能利益那个地区的众生。佛法是平等法，绝对不是他的方式比我们的高，或者我们的比他高。因此，一定要互相尊敬，不要排斥，这就对了。这句赞叹色相的庄严。
“一切世间无有等”，世间不能跟他相比的。佛的智慧圆满，福报也圆满，所以称为‘二足尊’。我们皈依的时候，誓词中有‘皈依佛，二足尊’。‘二足’就是福德、智慧；‘足’是满足，就是圆满的意思。这两种都圆满了，所以称最尊贵。有些人望文生义，一看到皈依佛二足尊，以为二足是两条腿。所谓‘依文解义，三世佛冤’，诸佛都喊冤枉，你把他的意思全弄错了。
这笑话是李炳南老师告诉我们的。有一次有一位外国的学佛同修到台湾来访问，听说李炳南老居士很有知名度，特地到台中去访问。他问李老师几个问题，李老师答覆他，他听了摇头，不满意。李老师问他几个问题，他的答覆，李老师也不满意。因此，彼此谈不来。李老师不懂英语，须透过翻译。正好这位外国人带了几本英文佛书，李老师就问他带的是什么书，他说是英文的佛学辞典。李老师灵机一动，就立刻问他，既然是英文的佛学字典，我要请教你，‘二足尊’是什么意思？他查出来之后，经过翻译是两只脚里面最尊贵的。李老师又问了一个问题，查出来之后，李老师就请他走，不必再谈了。英文字典翻译‘二足尊’是‘两只脚里面最尊贵的’。没译错，二是两个，足是脚。那时李老师就告诉我们，外国人没有福！看看那个字典里的解释就可想而知。要了解佛经里每一个字正确的意思，不能搞错！
“光明无量照十方，日月火珠皆匿曜”，这是赞叹佛的智慧光明。佛有光明，凡夫见不到佛光，不是佛光不照我们，是我们自己有障碍。过失在我们这一边，不在佛菩萨。‘光明’有二重意思：一是身光、放光，这是形相上之光；另外一个意思是代表智慧。佛的智慧广大圆满，遍及十方无量世界。‘日月火珠皆匿曜’，比喻佛的光明绝对不是世间任何光明能相比的。世间所看到的光明，太阳、月亮、星星、火珠，都不如佛光，就像一盏灯光在太阳光底下，灯光完全显不出来，全被佛光盖覆住了。这是赞叹佛的光明，光明中显示著清净、平等、智慧、慈悲。这一句包含了如来果地上的万德万能，佛的性德如是，我们自己的性德跟佛没有两样。佛的性德显露出来，我们的性德被埋藏起来，埋藏在妄想、执著、烦恼之中。所以，若问佛法是什么，佛教的内容是什么？答案是很简单的一句话，佛教的内容就是教我们恢复自己本性的智慧、德能。绝对没有迷信。佛法是教我们认识自己，认识自己生活的环境，如此而已。我们对自己与生活环境的真相不了解，才产生许多错误的想法、看法、作法，如果都认识清楚了，我们的思想自然纯正，一切作法自然不会有弊病，不会有过失。佛法不论是大乘、小乘，教学的内容确实是这样的。
世尊能演一音声。有情各各随类解。又能现一妙色身。普使众生随类见。
这一首是赞叹佛的德能、慈悲，也就是性德起作用。前两句赞叹佛说经讲道。如果佛不为我们说经讲道，我们永远迷惑，永远不会觉悟。我们怎么会知道自己有圆满的智慧德能？不晓得！佛这一说，我们才知道，原来我们跟一切诸佛如来无二无别，这才是真正觉悟。只要我们把妄想、分别去掉，我们的智慧能力就恢复。佛法的修学，就是破烦恼、破执著而已。佛的能力不可思议！
“世尊能演一音声”。‘佛以一音而说法，众生随类各得解’，我们听了觉得很奇怪。实在讲，今天科学逐渐进步，也有这个能力。现在用电脑同步翻译，我们在说话，甚至于做个简报，同时有各国人士在听，每个人带一副耳机，电脑随时译成听者的本国语言，不必透过人来翻译，现在用机器可以做得到。佛的能力不需要用机器，佛一说法，每个人听到的音声，就是自己本国本乡的乡音。音声非常亲切，佛和我们同乡，说我们本地话。从前我们看到这种神奇，觉得不太可能；现在科学进步，证明这是可能的，而且佛不需要电脑也做得到。
“有情各各随类解”。佛的能力太大了，因为佛讲经的法会，不但从各地区有很多不同的人来听，还有鬼神、天神、他方世界的菩萨、罗汉都来听。佛说法，他们都听得懂，听起来都是自己的语言。性德起用不可思议！后面两句是讲佛应化身不可思议。我刚才跟诸位讲了，诸佛菩萨随类现身，在中国一定现中国人的样子，在印度则现印度人的样子，在西藏则现西藏人的样子，在泰国则现泰国人的样子。我们看泰国雕的佛像，下巴尖尖的。日本人造的佛像，一看就是日本人，还穿‘丫叭鞋’。我在美国讲经，告诉美国人，佛教还没有传来美国。美国人很惊奇，问我为什么？我说：‘你看看那一尊佛菩萨像长得像美国人？所以佛菩萨还没有到美国来。’到美国来的佛菩萨，是中国的佛菩萨、西藏的佛菩萨、日本的佛菩萨，美国本土还没有佛菩萨。
“又能现一妙色身”。佛菩萨随类现身。‘妙色身’是指报身、化身。化、报皆妙！“普使众生随类见”，这是应化身。《楞严》上讲‘随众生心，应所知量’，佛菩萨现什么样的身相，和众生自己心里所想的完全相应。这两首是法藏向老师报告他自己修学的愿望、愿心之前，先赞叹老师，所赞叹的全是性德。佛有，众生也有，所以虽然是赞佛，实显众生本具性德，意义深广无比，没有一句不是究竟圆满。我们从此处去看，去体会经文，字字句句都令我们得很大的利益。下面从第三首到第九首，真正说出他自己的心愿。
愿我得佛清净声。法音普及无边界。宣扬戒定精进门。通达甚深微妙法。
前二颂赞佛，是属于礼节的部分。我们在十大愿王里看到‘礼敬诸佛’、‘称赞如来’，前二首就是属于称赞如来。从这一首以下一直到第九首，说出他自己的愿望，就是发愿。发愿在学佛过程中是非常重要的。不但学佛，世间法也不例外。‘愿’是一个人一生努力的指标。因为有愿望，生命才有意义，才有价值。世间法讲‘立志’，人要是没有志向，就像船在大海中没有方向，没有目的地一样。学佛如果没有愿望，修学决定得不到成果，所以愿望非常重要。我们看看法藏比丘学佛，发的是什么愿，这些都值得我们学习。我们今天向阿弥陀佛学习，阿弥陀佛就是我们的老师，是我们的典型，是我们的榜样，这样就能有成就。
“愿我得佛清净声”。愿自己像佛一样，普遍利益一切众生。佛以音声为佛事。佛如是，中国孔夫子当年在世，也是以音声作为教学的唯一手段。
从这个地方我们就晓得，‘法布施’教学的功德，广大不可思议。积功累德，在中国孔夫子是第一人。中国历史上，没有一个人的果报能跟孔夫子相比。一直到今天，孔夫子的后代，孔德成先生，仍为世人所尊敬。历代帝王将相很多，后代都湮没不彰，没人晓得。唯独孔夫子的后代，孔德成先生到美国，美国人听说是孔夫子的后代，特别优待他，特别招待他。夫子之德是什么？一生教学。释迦牟尼佛跟孔夫子一样，也是一生教化众生，所以佛的大德，世间所尊，才称为‘世尊’。弥陀之德就更不必说。尽虚空遍法界，一切诸佛世界，上自如来、下至六道众生，没有不尊敬阿弥陀佛的，因为阿弥陀佛教化众生的功德不可思议。这是我们要向佛学的地方，首要立志得佛的清净声，以清净心求佛菩萨加祐。
“法音普及无边界”。法藏发心，就跟别人不一样，‘无边界’就不是一个、两个佛世界（一个佛世界是一个三千大千世界）。他的愿是法音普遍到无量无边的世界，这才真正普度一切众生。佛教一切众生什么？佛佛道同，今佛犹如古佛之再来，绝对不会违背古佛。佛与众生说法，说得再多，归纳起来不外乎‘戒、定、慧’三学，‘布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧’六度，六和。底下这句，就把教学的内容宣布出来。
“宣扬戒定精进门”。前面讲‘法音’，不知道法音是什么？这句说出法音就是‘宣扬戒定精进’。六度里为什么不用其他的，特别提倡‘精进’？三学里讲‘戒、定’，把慧省了，六度里只取一个精进，用意很深。学佛从那里学起？首先要晓得佛是什么，佛法真实的内容是教我们认识自己，认识周边的环境。自己就是人生，环境就是宇宙，要清楚本身跟环境的真相。这是《般若经》讲的‘诸法实相’，就是本人跟生活环境的真相。真相认识了，就是‘开悟’；不认识真相是‘迷’，迷惑颠倒。真相搞清楚，就称为大澈大悟。佛菩萨跟我们不一样，他们知道事实真相，我们迷失了真相。不同的地方就在此。
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