大教缘起第三
在这一品，我们看到如来放光现瑞，阿难尊者见到瑞相，生起希有之心，出来启请。世尊答覆阿难之请，为我们说出这部广大、圆满、直捷、方便、究竟，第一希有难逢的法宝。
我们在讲席中时时提醒同修，如果用‘方便、究竟’的标准来看释迦牟尼佛四十九年所讲的一切经，只有这一部经符合。其他的经典，究竟就不方便，方便就不究竟。什么是方便？方便是容易懂，容易修；不究竟是不能成佛，换句话说，没有办法出三界。究竟的大乘经典，像《法华》、《华严》是讲成佛之道，但是不方便，道理不好懂，修学的方法，我们也做不到。所以，究竟的经典不方便，方便的经典不究竟。既方便又究竟，查遍《大藏经》就只有这一部，真的是希有难逢。
尔时世尊。威光赫奕。如融金聚。又如明镜。影畅表里。现大光明。数千百变。
这一段是讲世尊放光现瑞。“尔时”就是在灵鹫山大众聚会的时候。“世尊”威德光明比平常更殊胜，也就是佛的光彩、仪容、精神超过平常，以前从未见过。这是赞叹佛的相好。人为什么会显得相貌这么好？快乐！世人常说：‘人逢喜事精神爽’。你心里有快乐的事，都表现在容貌上；如果心有不快乐的事，就愁眉苦脸，样子就很难看。
今天是释迦牟尼佛一生中最快乐的一天，以前没有，以后也没有。为什么最快乐？要为大家讲《无量寿经》，真正畅佛本怀。像前面说的，众生缘没有成熟，佛天天在等！今天机缘成熟，终于等到了，自然快乐无比。蕴藏在心中究竟圆满的大法，今天可以痛痛快快的宣扬，这是他一生最快乐的一天。
由此可知，不仅仅是释迦牟尼佛，一切诸佛度众生，用什么法门教化众生？就是念佛求生净土的法门。所以，这是佛出现在世间唯一的正说。因为机缘没成熟，所以佛才说其他的法门，用其他的法门逐渐诱导你，帮助你成熟。我们在《无量寿经》注解里看到，唐朝许多中外大德都认为《华严经》、《法华经》是本经的导引，引导你入这部经。由此可知，本经才是正说，其他经都是旁敲侧击。这部经、这个法门是佛教化众生的主课，必修课就这一门，其余一切经论都是选修课，修不修不要紧。今天能上这门课，老师快乐、高兴，所以他的光彩、风度跟平常大大的不一样。
“如融金聚，又如明镜”，这两句是形容黄金很美，人人都喜爱。黄金在高温之下融化，变成液体，光彩比固体的还美，这是我们能理解的。平常我们看佛像，金色身；今天看到佛的相貌，就像黄金融化的光彩。‘又如明镜’形容佛的身心清净无比，一尘不染。
“影畅表里”。身心洁净，内外透明，像一个透明的晶体。表是外表；里是内里，这是瑞相。
“现大光明，数千百变”，指佛放光，光色千变万化，美不胜收。这一段讲如来放光现瑞，是这部经发起的第一个因缘。
尊者阿难。即自思惟。今日世尊。色身诸根。悦豫清净。光颜巍巍。宝刹庄严。从昔以来。所未曾见。喜得瞻仰。生希有心。
阿难是释迦牟尼佛的侍者，不离开佛的。佛每一次讲经，他都参加，从来没有一次缺席。每次讲经，佛的仪容他都看到，唯独今天佛现的瑞相不寻常，他从来没有见过，所以“阿难尊者，即自思惟”。看到佛今天现的瑞相，他就想：今天释迦牟尼佛的“色身诸根，悦豫清净”。‘色身’指身体；‘诸根’指六根；‘悦’是喜悦；‘豫’是愉快。今天佛显得格外的欢喜，格外的快乐。‘悦豫’不是因为外面的刺激，是从内心发出来的。世尊看到这么多众生得度的机缘到了，根熟了，可以接受念佛成佛的法门，喜悦从内心里发出来。因缘聚会，希有难逢，所以精神百倍，特别的欢喜快乐，表面上看来身心清净。“光颜巍巍，宝刹庄严”，说明佛现大光明，数千百变，佛光示现十方诸佛庄严刹土。
这样的境界，阿难尊者过去没见过。固然是因缘聚会，是佛欢喜的原因之一。除此之外，今天本师释迦牟尼佛正在忆佛念佛。他忆念的是那尊佛？是西方极乐世界阿弥陀佛。我们在经里常常看到‘十方一切佛，阿弥陀第一’。世尊忆佛、念佛，阿弥陀佛神力又加持他，使他今天的相貌格外好看。不但阿弥陀佛加持他，十方一切诸佛都弘扬这部经典，都称赞阿弥陀佛，所以当佛念阿弥陀佛的时候，十方一切诸佛跟释迦牟尼佛融合成一体。因此，释迦牟尼佛今天就变成一切诸佛，佛相貌之庄严，当然不是平常能见得到的。
相随心转，心慈悲，相貌就慈悲；心险恶，相貌就凶狠。佛的相是最好的相！我们念佛，心里有佛，相貌不知不觉就变成佛相。你们要想相貌好，就多念佛。化妆是没有用处的，那是假的，不是真的，而且有不良的副作用。念佛、想佛，身心将来逐渐就变成佛的样子。释迦牟尼佛想阿弥陀佛的时候，相貌就变成阿弥陀佛的样子。显示无比殊胜庄严，这是佛欢喜的原因之二。
佛所现的光明瑞相，显示他的大德、大智，殊胜超越，达到了极处。在光明中应现十方刹土，这是希有！所以阿难说，“从昔以来，所未曾见”。阿难尊者跟佛那么多年，从来没有见过。“喜得瞻仰”是缘分，阿难今天见到，无比的欢喜。阿难见到，与会的大众个个都见到，不只是阿难一个人看到。阿难生希有之心，大众也生希有心。阿难尊者代表大众，出来向佛请教：佛今天为什么相貌光彩这样殊胜？
即从座起。偏袒右肩。长跪合掌。而白佛言。
这几句是请法的礼节。《礼记》曰：‘请益则起’，就是有疑问要向老师请教，或者请老师开示，都要从座位上起立。这是礼节，佛门也是如此。阿难有疑问要向释迦牟尼佛请教，所以他从座位站起来。“偏袒右肩”是行最敬礼。印度人穿的衣服跟我们不一样。我们的衣服有袖子、有领子、有扣子，印度的衣服就是一块布围在身上。平常两个膀子都是包著的，在行最敬礼的时候，要把右边的膀子露出来；跪在地下的时候是右膝著地，左膝不著地。为什么要这样跪？请教的时候，也许老师有事吩咐他，他起立方便。右手露出在外面是服务方便，随时准备奉事老师。如果双腿都跪下去，肩膀都盖住，做事就不方便，起来没那么快。这表示不等待老师吩咐，他已经准备好，老师随时吩咐，他随时很快的动作，为老师服务，所以他偏袒右肩。佛经里有许多古代的威仪记载在戒律里，现在都用不著了，因为中国人生活习惯跟印度不同；但是戒律的精神我们要记住，这是绝对不能忘掉的。
“长跪合掌”。‘长跪’就是右膝著地。‘合掌’表恭敬。十个指头代表散乱；合掌，合而为一，代表收心。平常胡思乱想，现在一心一意听佛说法，就是专心。合掌代表一心一意。
“而白佛言”。‘白’是下对上的敬词；上对下是‘告’，例如我告诉你。现代人不讲求这些，儿子对父母亲说话—我告诉你—也用‘告’；学生对老师也用‘告’。从前像这些敬词是很重要的，是礼貌。
佛经的翻译最晚在宋朝，宋以后翻译的很少。对于古代的这些礼节，在佛经上我们都看得到。
世尊今日入大寂定。住奇特法。住诸佛所住导师之行。最胜之道。去来现在佛佛相念。为念过去未来诸佛耶。为念现在他方诸佛耶。何故威神显耀。光瑞殊妙乃尔。愿为宣说。
这一段是阿难请教的言词，里面含的意义很深。首先我们看他称呼老师‘世尊’，这是极尊敬的称呼。佛是人天师表，为世出世间所尊重，人天尊重，所以称为世尊。这是最尊敬的称呼。“今日入大寂定”。佛与大菩萨常在定中，大定是没有出入的。《楞严经》讲的‘首楞严大定’，‘那伽常在定，无有不定时’，行住坐卧都在定中，佛与诸大菩萨平常都是如此。佛今天所示现的大定比平常更殊胜，这是阿难疑惑不解之处。这究竟是什么定？是念佛三昧。‘念佛三昧，三昧中王’，这不是普通大定。佛现在正念阿弥陀佛，阿难晓不晓得？阿难晓得，故意来问。阿难也是大权示现，绝对不是真正的初果罗汉，也是佛菩萨再来，帮助佛弘法利生的。从问词里已经透露出他知道。
“住奇特法”。今天释迦牟尼佛住在一个非常特别的法门，将要宣说平等成佛的方法，就是这部经典！这部经典教一切众生平等成佛，经题上讲‘清净、平等、觉’，这是‘奇特法’。四十九年所说的一切法，没有讲过平等成佛，所以这个法门很难信。等觉菩萨、缘觉、声闻、地狱众生，怎么可以平等成佛？根性差别太大！确实有一个极妙的法门可以平等成佛，这方法是佛从来没有说过的，今天要为大家宣讲，所以心安住在奇特之法。
《金刚经》上须菩提尊者问了两大问题：一是‘应云何住’，就是我们的心应该安住在那里？一是‘云何降伏其心’，我们心里一天到晚胡思乱想，要怎样降伏？释迦牟尼佛讲了一部《金刚般若波罗蜜经》，就是解答这两个问题。《金刚经》你们念了很多遍，这两个问题答案有没有找到？愈念愈糊涂！如果这两个问题在这一会上提出来，那就太简单了。怎么样降伏妄念？念‘阿弥陀佛’，妄念就降伏。心应该安住在那里？安住在‘阿弥陀佛’，就成功。这方法奇妙！
今天世尊是“住诸佛所住”。一切诸佛，没有一尊佛不念阿弥陀佛；没有一尊佛不忆念西方极乐世界依正庄严，所以‘诸佛所住’就是西方极乐世界依正庄严。今天释迦牟尼佛也不例外，也跟诸佛一样，‘念佛’是三世十方一切诸佛之所住。“导师之行”，‘导’是引导，引导一切众生，同成佛道。因为是平等法，九法界众生平等成佛，这才是大导师，不可思议的导师。“最胜之道”即是行弥陀之行，念弥陀之所念。弥陀之所念就是四十八愿，愿愿都是平等普度一切众生。这是第一殊胜之道，所以称为‘最胜之道’。
从这几句经文，我们还看不出阿难知道事情真相，底下几句就看出来了。阿难说，“去来现在佛佛相念”。‘去’是过去，‘来’是未来，就是讲三世。三世一切诸佛都互相念佛。实在说，一切诸佛都念阿弥陀佛；阿弥陀佛也念诸佛，佛佛相念！他想，今天佛现此瑞相，一定是在念佛；不念佛，佛的相不会这么好。但是，不晓得世尊今天是念过去佛，念现在佛，还是念未来佛？如果念现在佛，娑婆世界只有一尊佛，当然是念他方世界的佛。所以，问话里就很清楚、很明白的说，“为念过去未来诸佛耶，为念现在他方诸佛耶，何故威神显耀”。‘威’是威德，‘神’是神通，就是我们世间人没有办法想像的。今天佛所现的色相、光明，我们没有法子想像。‘显’是明显，‘耀’是光耀，这都是形容佛的瑞相光明。“光瑞”，佛放光，他的瑞相“殊妙乃尔”。‘殊’是殊胜；‘妙’是微妙。像现前这个样子，我们从来没有见过。“愿为宣说”，不但是阿难的愿，与会大众都有这个愿望，希望佛给我们说，今天为什么会现如此妙相。这一段是阿难的启请。在‘教起因缘’上来讲有两重：首先是世尊放光现瑞；接著阿难启请。
慈舟大师将本经的序分就说到此，下面慈老就判作正宗分。但是黄念祖居士的看法不一样，黄老居士把这一品判作别序，第四品‘法藏因地’才判入正宗。这就是每个人的看法不相同，我们知道就好。他们都有理由，都讲得通。慈老的科判，我们已经印出来了，他是根据最初的版本。我们现在用的是修订本。慈老科判里最初会集的是三十七品，后来夏老居士不断的修订，最后定本是我们现在所读的四十八品。可能老居士最初会集是想三十七道品，分为三十七品；到最后想想阿弥陀佛四十八愿，还是四十八品圆满，与弥陀本愿相应。所以，重新分科，内容大致上差不多。从慈老的科判，能看到第一次印出本子的面貌。
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