“恶趣”是三恶道：地狱、饿鬼、畜生。三恶道的业因很复杂，归纳起来，总不外乎贪、嗔、痴、慢，四种恶业。一切的罪恶都是从贪、嗔、痴、慢发生的。我们一心念佛，求生西方极乐世界，于这个世间一切顺境、逆境，我都放下了。把贪、嗔、痴、慢、嫉妒、谄媚，这些念头都放下，一心念佛，修自己的清净心，修自己的平等心，修自己的大慈大悲心。所以这些“恶趣、魔恼”，全都可以离开。现前一个真正念佛人，这些东西都能远离，何况到西方极乐世界。
到西方极乐世界，这些东西永远没有。不但没有这些事实，连名字都听不到，这是真的。怎么名字都听不到？凡是往生西方极乐世界的人，心地清净，他不会想这些事。纵然过去遇到这些事，他也不会记著这些事。他的心地清净光明，善恶全不沾染，所以心净则土净。往生西方极乐世界的人，个个心地清净。我们的心不清净，就不能往生，这一点要记住。所以，念佛人很多，往生的人很少。大家都晓得，李老师以前常讲，一万个念佛人，大概只有三、五个往生。为什么那么多人都不能往生？那些人虽然口里念佛，心不清净。真正念佛往生的，口念佛，心清净，心口相应，这一种人决定往生。
讲经说法的人，不如真正修行人，因为讲经说法会间断、会打岔。我在这里讲一个半钟点，这一个半钟点，佛号就间断、就夹杂，我的功夫就不纯，比不上一个老实念佛的人。所以，谛闲老和尚的徒弟能站著往生；谛闲法师不能，往生的时候还生病，躺著往生。没有办法，比不上徒弟。他是天台宗的一代祖师，什么原因？就是为大众牺牲自己的品位，这是菩萨精神。也非常难得，尽心尽力把这个殊胜的法门介绍给大家，为大众说清楚、说明白，让大家能生起信心，真正发愿求生净土，以这个方法报佛恩。你就晓得修行的殊胜，念佛的殊胜，世出世间一切殊胜都不能为比。
前面一段讲的是人事。人事上这些苦难、魔恼，可以远离，可以永离。下面说物质环境。西方极乐世界的物质环境，实在是太美好了。
亦无四时。寒暑。雨冥之异。
我们这个世间冬天冷，夏天热，寒暑不均，这也是许多疾病的根源。因为气候的变化，身体不能适应，稍稍不留意，或者中暑，或者冻著，都会得病。西方极乐世界没有四季。‘四时’就是春、夏、秋、冬四季。那里为什么没有？我们知道地球上四季是怎么来的，因为地球绕著太阳运行的角度不一样，接受阳光照射位置不相同。譬如说，台湾现在是夏天；澳洲现在是冬天。夏天太阳直射北回归线，我们这里就热；他们在南回归线，就冷。到我们冬天的时候，正好太阳直射南回归线，他们的夏天是我们的冬天。地球绕著太阳转是有斜度的，它不是平行的。为什么有斜度？我们这个地方，众生心邪，所以地球运行就斜。如果心正，地球在轨道上运行就正，四季气候就正常，就不会有寒暑。
西方极乐世界，人心皆正大光明，无有邪思。西方世界没有太阳，没有日月，那是一个光明世界，无量的光明。佛身放光，一切众生身上也放光，一切物质也放光，连大地都放光明。光明世界不需要日月，光明是清凉的，所以它“亦无四时，寒暑，雨冥之异”，没有这些变化。
复无大小江海。丘陵坑坎。荆棘沙砾。铁围。须弥。土石等山。
再看看地表，就是地形的表面。我们这个世界有大小江海。现在大陆遭遇这样大的水灾，这个灾难近百年来没有听说过，是空前的大灾难。我们从报纸上看，淹没的地区占全中国面积七分之一，这七分之一是中国最精华的地区。中国西北都是高山、高原，平地几乎全都遭大水灾淹没，从华北到华南，这个灾难太大了。
昨天下午，有一位美国人来看我，也跟我谈到这个问题。他非常感慨的说，这么大的灾难，我们对这灾难，救灾的心不热烈。伊拉克库德族的难民，政府救济了三千万美金；中国大陆遭受这么大的灾难，我们只拿一百万美金。这位美国人眼光很厉害，他说，如果台湾援助大陆二亿美元，全世界的人对台湾就会另眼相看，没有不尊重的。如果要打台湾，没有一个国家不反对的。这话说得很有道理，第一个就把美国人的口堵住，这是一个好机会。大陆同胞如果接受这样的援助，想打台湾，大陆老百姓不愿意打。今天我们只援助一百万，援助库德族三千万，如果打台湾，没有一个人不举手同意。我想这个问题不必多谈，你们每一个人心里都知道。大错特错！今天我们民间发动援助，力量很有限。我们昨天送捐款五十万，今天红十字会还没有截止，我们会再送去。今天援助，靠民间的力量。
从这些地方来看，深谋远虑，有这种智慧的人才太少。没有正确的见解，没有远大的眼光，不能化解两岸的情结，不能保障台湾真正的和平，不能在国际之间教我们真正抬头，让全世界对我们佩服。这是一个真实的好机会，我们没有能把握住，很可惜。这位外国人有这种见识，我很佩服他。
西方极乐世界没有这些。虽然有七宝池、八功德水，水能随心所欲。那儿的水，想深一点就深一点，想浅一点就浅一点，它能如人之意，怎么会有灾难发生，不可能。我们这个地方的水只能往下流；西方极乐世界的水可以往上流。西方世界永远没有水灾，没有旱灾，没有灾难。
“丘陵坑坎”，这是地质不平。地不平也是人心不平。“荆棘沙砾”是地质恶劣。西方极乐世界的地是七宝的，经上讲，地是琉璃。我们这儿是土石；佛国那儿是琉璃，不一样。“铁围须弥”，这是大山，山是障碍。西方极乐世界没有铁围山，也没有须弥山，“土石等山”当然就更没有，说明大地平正。显示出人心的清净、光明、平等，正是经题所讲的‘清净、平等’，所以感得的依报具足庄严无量功德。
唯以自然七宝。黄金为地。宽广平正。不可限极。微妙奇丽。清净庄严。超踰十方一切世界。
前段说的是跟我们这个世间作个比较，这个世间所有恶劣不好的，西方世界都没有。你要问为什么没有？前面经文都说过了。阿弥陀佛建造西方极乐世界，是取十方诸佛世界的优点，凡是好的、庄严的、优美的，他都采纳；凡是不好的，他全部改进，或是舍弃。西方世界是一切诸佛刹土微妙庄严的集大成，是这么成就的。
阿弥陀佛本身是正报，也可以说是十方诸佛菩萨庄严之大成，依正都不例外。这给我们很大的启示，我们作人，要常常学习人家的长处；看到人家的缺点，要认真的想一想，自己有没有？若有，则赶快改进，就是修‘人中第一庄严’。我们居住的环境，看看别人的环境，那些地方美好，我们学习。看看那些缺点，我们有没有？有的也要改进。因此，我们居住的环境也是第一庄严。要把这些原理、原则学会，现在就要会用，这样才保证你这一生取西方极乐世界，决定往生。
极乐世界是“唯以自然七宝”所成。后面经文跟我们详细说明这个道理，不需要造作，不需要设计，一切都是自然的。
“黄金为地”。地是指道路。我们的马路是用柏油铺的；西方极乐世界的道路是黄金铺的。大地是琉璃地，绿色的琉璃地铺上黄金的路面。“宽广平正”。佛在经上常说，‘境由心转’。《楞严经》讲，‘持地菩萨平地’，佛告诉他先要平心。心平，地就平。
“宽广平正，不可限极，微妙奇丽，清净庄严”。‘奇’是奇特，‘丽’是华丽。‘清净庄严’，光华灿烂，这些境界都不可思议。‘清净’是一尘不染。我们今天讲染污，西方极乐世界没有染污，所以他的世界才超过十方一切诸佛世界；十方一切诸佛世界都不能跟他相比。这个道理我们不难体会，就是弥陀自己心地清净，凡是往生的人，每一个人心地也相当清净，才能去得了。
虽然念佛法门是万修万人去，要真正修清净心才能去。‘念佛’就是修清净心。虽念佛，身心不清净，不能去，我们要记住。所以，能不能往生，在心地清净。我们的心、愿、行跟阿弥陀佛相应不相应？阿弥陀佛在那里？就是这部《无量寿经》。展开《无量寿经》对一对，比照比照，我的心，我的思想、见解、言语、行为跟经上讲的是不是一样？如果是一样的，决定往生。所以，这一本书也是往生西方极乐世界的保证书。做到了，就决定往生；做不到，你念佛，喊破喉咙也枉然，去不了。要把它做到！
念一句阿弥陀佛，就是唤醒自己要依教奉行，是这个意思。所以念佛，不是念西方极乐世界的佛；是念自性弥陀，把自己唤醒，我要依照《无量寿经》来修学。这样才能往生，才能在这一生永脱轮回。
阿难闻已。白世尊言。若彼国土无须弥山。其四天王天及忉利天。依何而住。佛告阿难。夜摩兜率。乃至色无色界。一切诸天。依何而住。
西方世界是一个不可思议的境界，不能用我们现在一般的想法、看法去看西方净土。一切诸佛刹土都是佛的愿力，及九法界众生的业力所成的，‘因缘’相当复杂。西方世界的因就不一样，它是弥陀愿力所成；每一位往生的人，心愿都跟阿弥陀佛相同。换言之，西方不是众生所造善、恶业能往生的；不得已，说一个‘净业’。大家都是念一句阿弥陀佛，‘信、愿、持名’，这是‘净业’，于十方世界善、恶业都不感应。善业生三善道，恶业生三恶道，西方世界没有善、恶业，因此实际来讲，西方世界根本就没有六道。我们在四十八愿里看到的。所以，西方世界特别，跟我们这世界不一样。前面我们念到，那个地方，大地宽广平正。我们这个地方坑坑坎坎，起伏高低都不平，显示我们的人心不平，所以地也不平。西方人心清净、平等，大地就平正，确实和我们不同。
阿难这个问题是代表我们问的。凡夫听了世尊介绍西方极乐世界的状况，总免不了有疑惑。因为十方诸佛刹土都有六道，都有三千大千世界，由单位世界，小千世界、中千世界、大千世界，都是这样组合的，只不过范围大小不相同。也就是一个大的星系里，星球多少不相等，但是总不出这么一个型态。唯独西方世界很特别，它跟任何一个星系组成都不相同。佛在此地的答覆，有些地方是方便说，有些地方是真实说，我们要能理解。佛说法总不出二谛，俗谛是随众生；真谛是佛亲证的境界。
我们听佛说，很可能也有这个疑问。因此，阿难听佛这么一说，就向世尊请教。“若彼国土无须弥山”，这是假设，假设西方极乐世界没有须弥山。四天王住在须弥山的山腰，没有须弥山，则四天王没地方住。忉利天在须弥山山顶，忉利天也没地方住。这问题严重，所以提出请教“依何而住”？佛没有正面答覆他。佛的答覆是给他启示，让他自己去体会，佛就反过来问他。
“夜摩兜率”。夜摩天以上称空居天，就不是住在地面上的。夜摩上去是兜率，到最高的色界天、无色界天。这些诸天依何而住？他并不依靠地面，不依靠须弥山。
阿难白言。不可思议业力所致。
这一问一答，这一句才是主题，‘众生世界，不可思议业力所致’。佛在经上说，‘不思议业力，虽远必相牵，果报成熟时，求避终难免’，这一句话就是告诉我们：人要造业，虽然久远，因缘相遇的时候，业报必定会现前，没有办法逃避。西方世界造的是不可思议之业。世间人造的善业、恶业，也是不可思议的。学佛定要清清楚楚、明明白白。西方造的业是净业，自然更不可思议。
我们想，空居天以上的天人，所修的是禅定。定力也称作不思议业。愈往上面去，定力愈深，但是定力不是一得永得，到一定的时候，他的定力会退转，会退失。一退失，他又堕落。佛跟我们讲，世间禅定最高的是四禅八定。到第八定，生到非想非非想天，他的定力能支持八万大劫这么长的时间。八万大劫在我们看起来很长，是不可思议的天文数字。诸位要知道，要跟无量的时空来比较，八万大劫的时间很短暂。八万大劫到了，他的定功支持不住，又要往下堕落。要到什么时候，定功才可以不会失掉？佛讲八定，再要往上进一级到第九定；第九定就超越三界，证阿罗汉果；阿罗汉果就不会再退转到三界。阿罗汉到三界来是乘愿再来，是示现而来的，是来度众生的。除了度众生之外，阿罗汉没有必要再来这个世间，所以那是示现。必须到第九定才不会退转，这是相当不容易的事。
所以西方世界，阿难尊者称不思议业力。这不思议是指念这一句‘南无阿弥陀佛’。这一句阿弥陀佛不思议业力，谁知道！这一句阿弥陀佛，不但超过阿罗汉，超过辟支佛，超过权教菩萨，再跟诸位讲，真的超过法身大士。你看经文后面，不是说‘行超普贤’吗！普贤是等觉菩萨。这一句阿弥陀佛，就是此地讲的不可思议业力。
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