实际上不仅是出家，就算是修行也是一样。我举一个实际的例子让各位体会，也是我自己走过的失败经验。目前一般在佛法里谈修行，常见的就是念佛、参禅，或者是持戒、学教，不管是走哪一个法门，根据《广论》告诉我们的，是首先应该对所修的整体有完整的认识。譬如说念佛，为什么要念佛？现在一般的人往往因为觉得这个世间太苦了，所以要到极乐世界去，他的目标如此；参禅的人则是希望要开悟，他的目标是这个，这跟这里所说的“于道总建立发决定解”是不相应的。
道的总体建立是，我要求的是无上菩提，为了求无上菩提必须要具足条件，可是现在是末法了，要照著这个次第走，的确有很大的困难，世尊有一个殊胜方便，教我们念佛到极乐世界，为了这样所以我念佛。虽然也是念佛，但是目标宗旨与一般人有差别，是为了求无上菩提，需要亲近一位真正的大善知识、学完整的法门；而眼前这个世界上，善知识也没有，法门也找不到，世尊为末法众生开出念佛法门，所以我念佛，希望到极乐世界跟著佛学。这中间的差别，另外一种则是我的目标就是到极乐世界，一旦目标达到了，修行的动机就消失了，然后就在那儿享受。所以尽管说净土法门是大乘法，可是我们自己内心对于真实的内涵不一定相应，本论的后面有非常严密的说明。
人家如何我不知道，我当初的经验，也是听人家说现在末法啦，只有念佛啦，要念佛必须要念到一心不乱。对整个要修的次第、内涵并不了解，却还要去修，这是个很奇怪的现象。照我们看起来，好像说不通；虽然理论上说不通，可是自己却有这种习性，也愿意走这个路。就如同现在这个时代的主流，大家都是念书，然后出国留学，如果要跟著这个潮流去念书留学，你们在座的每一位都具足这个条件，结果你却跑到寺院里来，为什么？我们可以体会到这是宿生的善根，确实是有善根，但是往往没有把准这一点。
当初我的情况也是如此，现在很多人念佛，念了半天了无消息，而我实际上还多少体会到一些。我现在印象还很深刻，十几岁的时候，因为受了先父的影响，心里觉得做和尚最好，到底怎么做也不知道。后来转了一个大圈子，空忙了半天，又碰到了佛法，那时就想要赶快去念佛。我第一次到寺院里去打佛七，听到法师开示说人身是怎么难得啊！我坐在那里痴想，觉得真的是这样！再加上以前有过一些体验，所以那一天就很认真念佛，到睡觉的时候，心里面还是盘旋著佛号。结果第二天早晨醒过来的时候，脑筋当中第一个现起的就是这个佛号。以后我才知道，那是一个很好的境相，我当时也不知道，反正住在山上就这样念下去，结果不晓得第几天，念佛的状况达到所谓的“成片”，念念相续，自己也不知不觉悲从中来，法师说这是善根开发相，我也不懂。但自从这次打完了七回去以后，对世间的事情，也不知道为什么一点兴趣都没有了，而且决心出家，后来也真的就出家了。
出家以后，因为以前念佛的这个经验还在，所以我上了山就要去修。那时的缘比较好，我出家的地方在苗栗的狮头山元光寺，离开现在三十多年了。当时元光寺的山田很多，大家都要去种田，因为当初像我这样的情况出家的人非常少，不像现在学佛的知识青年很多，那个时候通常都是老公公、老婆婆，或者是不认得字的才来学佛，所以有一个知识青年来出家，大家就好像很尊重，自己也不知天高地厚，所以也不去做事情，就住在后山。我师父也不要求我做工，让我自己去念佛用功，我也没有辜负他老人家，很用功地念。
慢慢地功夫愈来愈成片。我曾经讲过，有人认为祖师说昼夜念佛十万声是不可能的，我刚刚开始用功，念到后来整个的念力就起来了。晚上躺在床上睡不著，也没有胡思乱想，脑筋里非常清楚明白，而且非常强有力的一直在念佛号。刚开始心里很高兴，觉得就这么念下去也很好，后来一想不对，如果继续下去的话，那我一晚上睡不著怎么办？我是跟我师父一起睡，早晨他老人家起来得很早，两点多钟就起来了，我总不能说他起来了，我还不起来啊！所以我就想要不去念它，这个想法是杂念，虽然起来了一下，可是还是佛号力量强，一句句接下去，后来干脆不去管它了，结果我就这样睡了一夜，也念佛念了一夜。
这是怎么回事呢？说我睡著了，可是脑筋当中佛号始终是非常明确，别的什么念头都没有，所以不能说睡著了；说没有睡著吧，外面所有东西却都感觉不到了。我睡的那个房间里有个钟，是以前那种老式的自鸣钟，每半小时要敲一次，半小时敲的是一下，整点的话，几点钟就敲几下。我印象很深刻，那天晚上十点钟听见，十点半听见，以后就听不见了，那个时候除了佛号之外别的没有。大概快两点的时候就醒过来了，醒过来后佛号还是在那儿念。我是听见一个声音起来的，之前所有的声音都听不见，钟声也听不见。我晓得我师父起来了，可是我脑筋当中还是这样念，我就想：“我是念佛睡不著（其实我根本不晓得自己睡著、睡不著），我师父怎么也睡不著啊？”平常杂念来了以后自己会消失掉，还是继续念佛，当时我就再听了一下，发现师父不是睡不著在床上翻身，他是起来了，往洗手间洗脸。我觉得奇怪，师父怎么今天晚上也跟我一样不睡觉啊？很快地就听见钟声敲两下，才知道已经两点了。我赶快起来，但是脑筋当中佛号还是继续下去，始终没有停，这是我第一次产生最好的现象。
那天早上很高兴，早课也不做了，起来洗洗脸，就一个劲的念佛，也不要刻意去提，稍微提一下，佛号就一直来，我曾经对很多老同学讲过这个故事。那次到什么时候才打散的呢？吃过饭之后。后来我才晓得，世间真正最强力的两样东西：男女、饮食。出了家当然前者没有了，饮食还有。吃饭的时候正念还在，等到一餐饭吃下来，佛号消失了。这是我第一次经验，以后陆陆续续用功，这种境界会再生起。
等到学了《广论》以后，知道可以提正念去缘法，有的时候我也很认真去试。缘法比念佛来得难，可是如果你锲而不舍去缘的话，即使睡著了，脑筋当中很清楚还是在缘那个法，那个时候产生的效应比白天要远来得好。也许你们听见了觉得：“哇！师父的功夫这么好！”如果以世间的情况来说，自己哄抬自己，我有这个本钱了，我觉得我功夫好；可是以正规的佛法来衡量，我就犯了增上慢这个错误。我只是说一个念佛，后来我也学其他的很多法门，乃至于学禅都有很特别的体验，也得到师长的赞许，可是并没有真正地跟在好的善知识旁边，对于该走的这条道的理路认识并不完整，结果慢慢就走上岔路岔掉了。
当时我并不了解这个次第的必然性，应该了解目标是要成佛，而现在末法没有路，我必须到极乐世界；为了到极乐世界，必须要一心不乱。当时一心不乱的境界是出现了，可是因为我对这条路整个的走法并不了解，所以就停下来了。而且我后来才了解实际上这个情况还不是一心不乱。学禅也同样的有这种类似的经验，因为不了解这个道的次第，所以达到了某种情况的时候，自己岔开了，接不上去。
所以之前以造房子的比喻告诉诸位，如果急急忙忙地要去修行，马上就要拿一个法去修，至少在我这里我不会给你，我也没东西给你，如果有，那就是《菩提道次第广论》，你必须要把握住总体的理念，以及必须的次第。如果你有了这样的认识，照著一步步走上去，这个时候如果是念佛，等到你念起来，对你会是一个很大的鼓励，你会更确信晓得自己能够把握得住，不到往生绝不罢手。现在我们所学的也是同样的道理，相应的量现起来了以后，你一定会步步深入，不到成佛绝不罢手。
所以简单来说，了解了这个真正的关键所在，照著前面说的次第，从依止师长、净罪集资一步一步走上去。第一步走上去了，紧跟著会靠著第一步的力量，很强有力地推动你走上第二步；跨上了第二步以后，又跨上第三步。所以道的总体建立是一个完整的次第，为了要达到上面的，必须要有前面的准备，一步一步的向下反推；反过来说，从下面的走上去，有了下面的基础，你必定会一步一步向上跨，一直跨到最究竟。
所以总的次第相当于一张蓝图，例如要造一栋大楼，照著次第应该准备哪些东西，你能够根据著这个总的次第一步一步去做，最后就能把我们要的这栋大楼建立起来！所以“道总建立”与“正于彼道取心要”这两者之中有这样的关系。刚开始修行时这两个基本的原则就要把握住。
※﹝初中分二：一、三士道中总摄一切至言之理，二、显示由三士门如次引导之因相。今初﹞
道的整体分成下、中、上三个次第，这三士道把世尊所讲的一切教法都完全含摄在里头了，这是第一个。第二个是显示必须照著三士道的次第一步一步走上来的原因是什么。现在看第一部分：
【佛初发心，中集资粮，最后现证圆满正觉，一切皆是为利有情，故所说法一切亦唯为利有情。】
我们修学佛道的人，真正的目标是成佛，要想成佛必须经过几个步骤：第一个先要发心，发了心以后集聚资粮，集聚了资粮以后去修行，亲自证得圆满的菩提，这是佛走过的路，所以他成佛以后所说的法也都是为了利益有情。
我们要学佛，发心利益一切有情，但是自己没有这个能力，唯有成佛才有能力帮助一切众生，因此要真正满这个愿必须成佛，这是佛因地发心基本的条件。我们现在虽然没有很深入地学《广论》，不过对佛法多多少少已经有一些基本的了解，最重要的是要认识一切的苦乐都是业力所感得的，而造业最关键的是动机，不同的动机所造的业，感的果也不一样。
我平时常建议大家看《了凡四训》，上面提到：为了利益别人做的，虽然表面上看起来这件事情不好，但是结果是好的；反过来说，为了自己的利益，表面上看起来好像做得很好，实际上结果并不好。所以《华严经》说：“忘失菩提心，修诸善法是名魔业。”你做很多好事情，可是内心当中忘失菩提心，这是指已经发了菩提心，但是做这件事情的时候忘掉了。为什么原因不一定，不过我们凡夫很容易就这样。除了这个以外，实际上要去体会一件事情：我们无始以来都是为了这个我，这个习气非常强大，除非你发的心很强大，念念都能推动你，否则一旦这个心忘失掉了，不知不觉还是都为我。“我”是无明的根本，现在你做这件事情是以错误的动机去做，会有好结果吗？这是一个很现实的问题！
所以我们既然要学佛，第一件事情是要发心。实际上以《广论》而言，发菩提心在很后面，前面要先学下士、中士，这都是发菩提心的基础。前面告诉我们，不管学到哪里，跟我们相应的部分，就要随分随力照著去做。现在这部分，根据我所学到的师长们的教诫，先发一个假的菩提心，这个“假”不是欺骗的意思，而是说要常提醒自己：我为了利益一切众生，要学佛成就无上菩提。
实际上我们内心当中会有两种力量，一个还是“我”这个习气，因为它是无始以来很强盛的相续，如果不发心去扭转它，它是不会动的。因此虽然我不懂什么是佛、怎么去学，可是我确实晓得唯一该走的路是学佛，当“我要学佛”这个心发起来的时候，就可以把以前随顺著我的这个习气改变。因为我要学佛所以要学《广论》，因为我要学佛所以不忙世间的事情，这一念对我们就非常有用。所以要常常提醒自己：“我是个学佛之人，我不应该做以前那种事情！而是要朝正确的方向，照著次第步步地上进！”于是推动我们想学《菩提道次第广论》的心力就会加强。
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