我听过一个人叙述他前世的故事，这个人曾经有过一次修行的机会，但做了坏事，就堕落到饿鬼中。他今生在三宝的加持下很清楚地看见自己堕落饿鬼时的情形，他那个鬼妈妈很疼爱他，到处去找吃的东西－－痰、大便，找到痰的话，那算是一顿美味，是加菜。我们能够想像吗？平常他们连痰都吃不到，饿得实在很痛苦，所以他说饿鬼当中最好的加菜就是痰。我们现在到猪栏边去，已经受不了了，何况自己去当猪？我曾经有一次到乡下，到猪栏里一看，觉得蛮好玩的，因为住惯城市没看见过，那时已经出家了，觉得那些猪很可怜，就为它们皈依。那地方臭味扑鼻，实在无法忍受，就像在粪堆里面，猪栏里到处是大小便。现在从天上掉下去，如果是你的话，受得了吗？所以前面一直说千万不要等到果报临头的时候，那时来不及了！
这个天子五衰相现，看到下一生要堕落为猪，就拼命到处去求解救的方法。平常我们在世间会去求有钱有势的人，在天上也是一样，他就向天上很有权威的大天主去求，结果到处求都没有办法，最后有一位天主告诉他应该去求佛，他便去见佛，佛陀教示他：“你只有一个办法－－皈依。”他以临终前很短的时间拼命恳切地念“皈依佛、皈依法、皈依僧”。当我们被毒蛇咬了，是不是一心一意想到医院去，那还不一定会死，而他是肯定要死，而且堕到那种地方！所以他就拼命求，几天后就死了。天人都有神通，他的同伴想要看看他到哪里去了，但通常他们（三十三天）的神通都只看得见下面而看不见上面，他们看下面找了半天找不到，人间找不到，猪当中也找不到，饿鬼、地狱当中都找不到，到哪里去了呢？大家就去问佛，佛说你们找不到的，他生到兜率天上去了。皈依的功德福报就是这样！
还有一个类似的公案，有一位天子，他本来死后会堕落，后来因皈依而生天。他生天的情况是怎么样呢？天有六层，第一个四天王天、第二个三十三天（就是忉利天），然后夜摩天、兜率天、化乐天、他化自在天。他一层层地投生，一直升到最高，然后回到人间，再从人间一层一层地投生上去，如此七返，然后再到人间，那个时候值佛出世，成为佛弟子，修行而解脱生死。他的因就是一次这样的皈依，种下他超出三界的因，这是千真万确的。
但是皈依要到什么程度呢？至心皈凭。不过人通常是要死的时候容易生起皈依心，现在还不觉得会死，提起来好像可以很认真地念一天，明天就懈怠了。所以本论告诉我们修行的时候要念死，这是有它很重要的原因的。现在我们虽然不是临终，平常的时候就要随分随力集资粮，求下一生比现在更好，因为我们要求无上菩提；如果能够把握这一点的话，虽然不能那么恳切，但是可以渐渐地增上，这是我们现在做得到的，这一点我们应该特别注意。这里所举的《集学论》的偈颂，说皈依了佛不会堕恶趣，会生为天，皈依法、皈依僧也是这样。这个就是教授当中所出八种胜利中的第三个。
【四、积广大福者，如前所说。五、不堕恶趣，由前应知。六、人与非人不能为难者，如经云：“诸遭怖畏人，多归依山林，及归诸园囿，归所供树木。其归非尊胜，其归非第一，虽依其依处，不能脱众苦。若时有归依，佛法及僧伽，由知苦苦集，正超越诸苦。八支圣道乐，当趣般涅槃，以智慧观见，诸四圣谛理。此归为尊胜，此归是第一，由归此归处，能解脱众苦。”】
第四跟前面《摄分》当中说的内容一样；第五不堕恶趣，由前面所说的内容应该可以了解，所以不再说。
第六皈依以后，其他的人、非人就不能来为难、伤害我们。非人是指除了人以外的，特别是指世间上各式各样的妖魔鬼怪。一般来说，非人是指六道当中的修罗，他有跟人共同的特点，但不是人；八部当中也有一部叫非人。皈依之后，人、非人就不能来留难我们。关于这一点，要简单说明一下，好像我们皈依了三宝以后，还是遇见一些困难嘛！怎么说不为难呢？实际上应该了解，佛法真正告诉我们的是世间的真相，也就是缘起性空。你造了什么因，这个业一定会感果。所以，并不是人家来伤害我们，而是自己造了恶的因感得的恶果。我举个简单的譬喻，譬如国家制定了法律，现在你犯了法，国家来制裁你，譬如警察来抓你、法官来判你，请问这是警察伤害你，还是你犯了法伤害自己啊？是我们犯了法，自己伤害自己，警察好端端的不会来抓你，所以我们要了解这个道理，这个时候才懂得人与非人不能为害的内涵。
经上说有很多人遭遇到困难，因为害怕而皈依山林田园、所供树木，乃至求神问卜等等。总归一句话，他归依是因为遇到了困难希望求个依靠，解决他所遭遇到的困难，免除他的怖畏。实际上这些山林等并不是真正值得我们尊敬、尊贵之处，因此皈依他们并没有什么特别的好处。这种归依不是第一，因为他并不能真正帮忙我们解决问题，虽然去依靠他，问题没有办法解决。这是指出所皈依的对象错误了。区别了错对以后，把错的拿掉，剩下来的就是对的。
正确的就是皈依三宝－－佛、法、僧伽。佛能够真正解决我们的问题，因为他有几个特点，第一，他对世间的真相以及苦乐的真正原因彻底了知，所以说知苦（苦谛是世间的真相），以及苦集（为什么是这样的原因）。譬如我们身体生了病，虚胖水肿，表面上看见胖起来了，医生一看就知道不对，可是一般人也许以为你很健康，发福了，会不会这样？我是随便举一个例子，世间人对事实的真相不清楚，明明是苦事情，他会把它看成快乐的，就像刚才说的，那虚胖浮肿明明是病，他却说你发福了。
再举一个例子，是我亲自经验的一件事情，地点在美国，这个跟《新世纪饮食》一书有关。《新世纪饮食》上面说，大家总觉得肉、蛋、奶是最营养最好的，实际上并不一定。特别是近代，由于商人的唯利是图，抹杀了很多事实，以致造成大家的误解。有一个人他也听说这些东西吃了以后对我们有伤害，不过听了以后也就过去了，后来接触了佛法，觉得还是吃素好，所以他就开始吃素了。因为他长期在美国，西方人最讲究营养，在他们的生活当中极大部分都是吃肉、蛋、奶等，所以一旦全部改成素食以后，身体会有很剧烈的变化。这是由于之前身体当中积累了很多毒素，他平常已经习惯了这种运作的方式，所以不会感觉到有什么伤害。可是一旦不吃了，身体需要一段时间的适应和调整，那是从已经深深中毒的状态减轻的必然过程。
他后来才遇见一位这方面的专家，知道他以前已经中了很深的毒，现在这种情况正在排毒，这是好现象。但当初他停止肉食的时候并不晓得，在他的感受上很不舒服，整个身体不能适应，精力不如以前，乃至于皮肤发痒、头昏昏的。大概经过了几个月，他觉得的确是营养不够，才会头痛、体力不够，毕竟他对佛法的道理认识得非常肤浅，又偏偏深中这个邪见的毒，所以后来很快就再恢复了肉食。恢复没几天就容光焕发，身体又好起来了。他就告诉我：“师父你看，还是科学有道理，吃素食营养是不够的。”当时我也不太懂，就告诉他：“好，就这样吧！”
没过了多久，我碰见雷久南博士，她是读麻省理工学院的，这不但在美国是第一流，也是世界第一流最好的学校，她毕业以后在美国的三大肿瘤中心待过十年，专门研究这些事情。她还在麻州念书的时候，接触到一个提倡素食的人，她完全被这个素食主义者提出的主张所说服，所以毕业以后就开始素食。她那时候并没有信佛，后来信了佛，可是她觉得在西方以佛法不太容易说服人家，而她因为本来就在美国第一流的学校，得到最好的学位，有最好的职业专门研究这个，自己又身体力行，后来在波斯顿治疗过各式各样的怪病。有的病人医生觉得已经是绝对不可能活的，透过她特别的素食调养就医好了，所以她的经验很丰富。实际上病人治疗以后都很清楚明白，开始解毒的时候毒素会排出来，就像我们抽鸦片、抽烟，停止了以后，烟瘾来的时候会浑身难受，这是一定的道理；素食也是如此，这个叫排毒、净毒时期，对这个人来说身体是难受的，可是这是个好现象，但他并不一定知道。
一般世间的人对事情的真相的确不一定能看得清楚，真正看得最究竟、彻底的大觉者是佛。佛是印度话，翻成中文叫大觉世尊。因为他是真正最崇高的，值得我们尊敬的，他真正把世间的真相，而且为什么会这样的原因都看清楚了。苦谛就是世间的真相，苦集就是为什么会这样的原因。既然了解了苦跟苦因，是不是有办法把它改善呢？因为有很多事情是没办法改善的，如果没办法改善那也就算了，现在是有办法改善的，所以佛告诉我们：有方法可以正确地、一点都不错地超脱各式各样的苦，照著这个方法去做就脱苦，这就是八支圣道，这个才是真正离苦得乐之道。如果照这样如法去做的话，最后就得到般涅槃。般涅槃是印度话，中文的意思简单来说，就是所有的困扰都消失了，这是因为能以智慧观见四圣谛。我们世间人都是颠倒、愚痴，这个的正对治（对症下药）就是智慧。因为他以正确的智慧看见这个四圣谛理，“谛”就是正确的，这个道理是圣者所见的真理。这样的皈依才是真正尊胜、第一的。由于皈依了正确的皈依之处，所以能够解决一切苦恼，能够做到这一点，别人就没办法伤害你。
刚才说到有造了业一定会感果。实际上，如果把皈依的心提起来，三宝会加持我们。就像刚才那个比喻一样，假设你犯了法，或者你欠人家钱没还，债主就告到法院，法院出传票让警察来抓你，从形相上看是警察抓你，实际上是因为你欠了人家钱。欠了人家钱当然应该还，就算你到处去求救，都没有用。可是有一种方法可以救，假定你去投靠一个人，这个人愿意帮你，而且有能力帮你，譬如你欠人家一百万，现在你皈投的这个人是个亿万豪富，他有无穷无尽的财产，他也同意帮你，人家要来抓你，他就出来说：“没关系，他欠的钱我来负责。”这样就可以挡得住，那个债主拿了钱高高兴兴地回去了。不过这个是暂时的，接著还要你如法去做，慢慢才会改善，这个道理后面会讲。了解了这一点，我们就知道什么是真正应该皈依的地方。前面讲的是道理，下面举一个喻。
【此中应以成就风索外道等缘，而为譬喻。】
这是说有个外道，他有一根风索，那索使出来可以致人于死地，非常灵验。他有什么需要就会威胁人家、伤害人家，人家也怕他。有一次他遇见一个牧童，就拿风索要伤害他，结果那个牧童一动都不动，他自己想不通，正好旁边有条狗，他就拿那根风索在狗身上一碰，那条狗就死掉了。“奇怪，我的风索没有失灵，为什么用在这个人身上却不行呢？”就问他有什么本事？这个小孩子说我的确什么本事都没有，想了半天，说：“我是皈依三宝的弟子。”风索外道想：“我的风索这么厉害，他只是皈依就能这样。”所以他后来也就放弃风索而去学佛。
另外有一个很有趣的故事。大约是民国七十八年，那时我在南普陀第一次讲《广论》。南普陀是个寺院。民间很多人神佛不分，庙里供释迦牟尼佛，他们叫佛祖，供观世音菩萨，也是叫佛祖，供一尊妈祖也是；然后土地公也是菩萨，城隍也是菩萨，观世音菩萨也是菩萨，就这样乱供。民间有很多这种庙，还有乩童。有一天有个乩童，居然到南普陀来，听说他平常还蛮有感应的，有很多人被他迷住了。他到南普陀，在那儿乱跳，我们就劝他，但劝了半天也没用。后来有位同学看见劝不动，就坐下来念大悲咒，一念，乩童就跳不起来，只好乖乖跑掉了。所以如果心里面能真正皈依，心念很正的话，他就拿你没办法。如果你再很虔诚地念大悲咒、六字大明咒等，一念，马上就不敢作怪了。当然六道都是苦恼众生，我们眼前没办法救他，但也不愿意伤害他。这个例子最主要是让我们了解应该皈依的是三宝，皈依处正确就有这样的殊胜利益。
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