一項研究顯示，黑猩猩會哀悼離世的「親人」。這種「文化」可能是人類憑弔死者行為的起源。
科學家是從2個案例來取得這個結論，一個是住在蘇格蘭野生動物園的小群落，對於年邁母黑猩猩死亡有何反應；第二個是兩隻野生母猩猩，在幼猩死亡後數周後仍無法放下幼猩的屍體。
率領第一項研究的安德森（James Anderson）指出，「黑猩猩對於死亡的反應、對於垂死同伴的反應，包括牠們對死亡的認知，發展的程度往往比過去一般看法還要高」。根據拍攝到的畫面，年邁母黑猩猩死亡前數日，其他猩猩非常沉默，也十分顧及這隻母猩猩所需。母猩猩斷氣前，其他猩猩會擦洗、擁抱牠，看牠是否還活著。
研究人員指出，當牠死亡，這群猩猩會避開遺體，但不久之後，過世母猩猩的長女會回到遺體旁，一直陪到天亮。
安德森寫道，「黑猩猩針對垂死母猩猩的行為，與我們人類在年邁長輩垂死時的反應，有許多相似之處。」
由牛津大學（Oxford University）畢洛（Dora Biro）率領的第二個研究，研究小組則在幾內亞博蘇（Bossou）附近森林的一個半隔離黑猩猩群落，目睹兩隻小猩猩死亡。
畢洛寫道，「我們在兩個案例都觀察到黑猩猩媽媽對幼猩死亡的驚人反應，牠們在幼猩死後數周、甚至數月，還會抱著屍體四處走動。」
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