汤姆一家和他们的“新生活”
汤姆一家参加巴布亚新几内亚歌舞节
卖掉家当辞去工作，带着孩子们去发现地球上的每一处惊喜
还在为当房奴苦苦挣扎吗？学学美国阿拉斯加的汤姆一家吧。7年前，汤姆和妻子凯西不堪忍受碌碌无为的生活，变卖了两套房子和所有值钱的家当，购置了一条小船取名“新生活”，带上3个孩子，一家5口开始了环球航海旅行。日前，经过7年的漫长旅行，凯西一家回到了出发的港口，引起巨大轰动。
船上生活让家庭更紧密
汤姆此前从事儿童心理咨询师的工作，凯西是一名护士。夫妻俩决定周游世界的动力只是不希望让孩子们变成每天待在家里拿着电话、对着电视机的木偶。凯西说：“我想真正了解孩子们，也想让他们更好地了解自己的父母，而不是把我们当作简单的保姆。”
2003年，汤姆夫妇辞掉工作，带上女儿吉娜、卡莱娜和儿子本，从马里兰州一处码头出发，开始了环球航行。最小的本当时只有7岁。7年来，一家人挤在和小货车差不多大的小船上航行了3万英里。他们有时会用物品交换食物。在那些原始古朴的地方，一个塑料瓶就能换来大把的香蕉，还包括一大袋鱼。有时，他们只能靠吃罐头食品度日，最长的一次，靠着罐装金枪鱼度过了43天。
虽然条件艰苦，但对于这次航行，汤姆一家给出的评语是“无法比拟的奇妙之旅”。汤姆说：“这让我们彼此更加亲密，大家都学会了尊重他人的私人空间，3个孩子从未抱怨过，而且自从他们扬帆起航的那一刻起，彼此之间就再也没有了吵闹和敌对。”出发前才14岁、现在已经21岁的长女吉娜说：“航行中，我们每个人都各司其职，并在集体中真正发挥作用，例如抓紧缆绳确保航行安全，这种感觉太棒了！”
读万卷书不如行万里路
对于汤姆夫妇来说，此次航行最大的收获是给予了子女最好的教育。他们把整个世界变成了孩子们的课堂，读万卷书不如行万里路，这些鲜活的知识是学校教育完全无法给予的。
2005年，全家人到了墨西哥的玛雅古城；2006年在大龟群岛沿着达尔文的足迹旅行，还拜访了达尔文巨龟；同年，他们在巴拿马还经历了最凶猛的海浪；2006年11月到2008年5月，他们把美丽的新西兰当作了自己的家；在回来的路上，他们还参加了一个巴布亚新几内亚的歌舞节，偏远地区的30个部落连续3天载歌载舞，而他们有幸成了见证这一古老节日的第一批白人。
7年间，孩子们经历了青春期，由稚嫩到成熟，虽然无法和同龄人一样拥有社会生活，但是他们用独特的方式纪念了这段生命中最重要的时期。吉娜在危地马拉用烤野猪庆祝自己17岁的生日；卡莱娜在所罗门群岛遇到了自己的心上人。汤姆和凯西当然也有永远不会忘记的回忆。在瓦努阿图，凯西重走了她的父亲在二战时走过的路。
一家人将这种闲散的生活过得很随性。汤姆说：“离开新西兰的时候，大家都有点怀念圣诞节和感恩节的家族团聚，我们作了一个理智的决定，掉头航行，回去跟长辈在一起。他们都老了，让他们看看我们的孩子。而且孩子们也大了，应该追求自己的生活。”
日前，他们终于回到了出发时的港口。但他们没有抛弃“新生活”，现在一家人仍住在这只小船上。他们说，从7年旅行中得到的最大的启迪就是——身外物越少，生活越开心。
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