当下收入差距究竟有多大?版本好几个,说法不一。为稳妥起见这里选用官方的。据称,目前中国的基尼系数为0.4,不算高。这数字怎么算出来我不知,也不见公开细节,但既然是由官方发布,权威性应不用置疑。不过我身边朋友皆说此数不可信,认为实际差距比这大得多。不论数字准不准,我相信收入存在差距是事实,老百姓对此不满也是真的。
大家希望缩小收入差距,我理解。但为了把问题说明白,我们不妨先来讨论什么是收入,或者收入差距到底应该怎么算?举个例子,某民营企业一年利润两千万;而某员工一年工资十万,请问企业两千万利润算企业主收入么?倘若这么算,那么企业主收入就是员工工资的二百倍,差距可谓大也。问题是,员工工资多数是用于个人消费;而企业利润少量会用于企业主消费,而大量则用于投资,两者肯定有不同,读者是否注意到这其中的分别呢?
说到收入,我想介绍一下经济学家费雪的观点。当年费雪写那本大名鼎鼎的《利息理论》,开篇就讲“收入是一连串事件”。什么意思?费雪用三个概念解释。一是享用收入。费雪强调,货币只有当用于购买食物、衣服、汽车等进行享受才成为收入;二是实际收入。享用收入是心理感受,没法度量,所以他认为可用实际收入(生活费用)来近似反映,比如我们用晚餐或看电影,其享受虽无法用多少元衡量,但却知道花了多少钱;三是货币收入。这个简单,就是指用于支付生活费用所得到的货币。
很显然,在费雪那里所谓“收入是一连串事件”,其实是说收入是一连串的消费(享受)。他讲得很形象,以家庭门限为界,不管你赚多少钱,把面包、黄油、衣服、汽车等买进家门并立即消费了是收入,否则就不是收入。还是上面的例子,某企业主一年进账两千万,若支付生活费用为二十万,那么这二十万是他的收入;剩下的钱若存银行是储蓄,买了机器是投资。但无论储蓄还是投资,都是企业主财产(资产)而非收入。
费雪如此界定收入,或许有人不同意,因为这不仅与人们惯常理解大相径庭,而且教科书也不是这么说。不过就我本人而言,却完全接受费雪,并非盲目崇拜,而是觉得只有从他的收入视角才能解通世事。说我自己的经验,当年从人大毕业求职,本可去一家外企就业,月薪三千;也可到党校任教,月薪三百,可我最后选择了党校而放弃外企,你道为什么?外企薪酬虽是党校十倍,可党校能提供住房外企却没有,这样在我看来在党校教书的收入(消费)并不低于外企。
以上是说自己的职业选择,若再换个角度,让我与那些私企老板比又当如何?昔日师友今天在商界的成功者不乏其人,人家开公司当老板日进斗金,而我做教授月入仅数千,你认为我会羡慕他们吗?说实话,羡慕多少有一点;但如果你认为我会后悔当初自己没下海那就错了。曾与一位做老板的师兄探讨过,表面看,他的收入(生活费用)确实比我高,但除开商界应酬,单论个人收入(消费)却也相差无几,至少没有我原来想象的那么大。
绝不是吃不着葡萄就说葡萄酸。我说自己与老板(师兄)收入相若,那仅是从个人消费看;若转从财产看当然就不同了,他资产过亿,而我呢?除了手里那点微不足道的股票和所住的房子,别无其它,两者没法比。由此可见,我等工薪阶层与私企老板的差距,主要是在“财产”方面而不在“收入”。是的,当年马克思写《资本论》揭示资本积累趋势是财富积累与贫困积累,其实也是从财产角度讲的,他比较的并不是资本家与劳动者的个人收入。
回头再说基尼系数。有个误解要澄清,不少人以为,基尼系数反映的是收入差距;学界也总有人拿基尼系数说事。事实上,这看法是错的。基尼系数虽也包含收入差距,但那仅是一小部分,无足轻重,它所反映的主要还是财产差距。有人讲中国20%的人口拥有80%的财富,这里显然说的也是财产差距而非收入差距。既如此,于是这就带来了一个问题,基尼系数高若主要是指财产差距大,那我们如果只单调收入不调财产岂不是避重就轻、扬汤止沸?
我不主张重点调收入,再一个理由,就是政府调收入缺乏手段,力不从心。前文说,收入即消费。这样调收入其实就是调消费。问题是消费怎么调?想来想去,可取的法门似乎只有调工资。可这方面政府的手段并不多,现行的做法无非是“限高”与“提低”,可工资是劳动力价格,高低要由市场定。政府想“限高”可以,但只能针对国企,私企政府管不着;“提低”也如此,政府可提高法定工资,但前提是先减税,若不减税只加工资,失业增多政府压力会更大。
至于如何调财产差距,篇幅所限这里只说重点:
第一,明晰农民耕地产权。咄咄怪事,目前中国农民有房有地却无财产,为什么?原因是国家没把耕地产权给农民;
第二,对财产课重税。近几年不少富人到处买房置地,你钱多买什么政府不管,但为缩小财产差距必须课重税。第三,立即开征遗产税。遗产税作为财产税的大项,我不知为何至今不开征,也不知究竟难在哪里。
我所知道的是,遗产税若再迟迟不征,日后财产差距会越来越大。
ㄞㄞ
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