中国共产党第十八次全国代表大会即将召开。十八大是涉及中国共产党权力交替的重要会议。中国领导层希望十八大能实现权力的平稳过渡。下面简述十八大的一些基本情况以及关注焦点。
中共党代会
中共建党91年来，迄今共召开过17次全国代表大会。党代会经历了一个逐渐规范化，常规化的过程。可以说从中共建党直到建政后的文革结束，中共党代会一直没有形成定期和规范化。 中共从1982年的十二大开始才实现五年一次定期化的党代会。
十八大代表构成
2012年6月底，十八大代表选举工作完成。中共十八大代表共2270人。其中女党员521名，占23％，比十七大时增加76名。少数民族党员代表249名，占11％，比十七大时增加7名。共有27名民营企业人士进入中共十八大代表的名单。十八大代表中年龄最大的是焦若愚，1915年12月出生；年龄最小的是焦刘洋，1991年8月出生 。十八大的代表名单上，还有10名台湾籍代表、10名香港代表和8名澳门代表。
中共十八大的重要性
十八大是中共领导层更新换代的一次会议。在今年秋季党的十八和2013年春的十二届人大上，中国主要的领导人都会实现更换。 目前中国的许多最高领导人如胡锦涛、温家宝和吴邦国等人预计都将退休。 大量新人将进入中共政治局和政治局常务委员会。这些新人将决定中国未来政治和意识形态的方向以及经济、外交和军事各方面的政策。
十八大召开时间2012年下半年。具体时间至今未公布。召开时间成媒体猜谜游戏。综合各媒体，目前的共识似乎是中共十八大将于2012年10月中举行。
政治局委员和常委胡锦涛、温家宝、贾庆林、吴邦国、周永康、李长春、贺国强、习近平、李克强、王岐山、王兆国、王刚、王乐泉、刘淇、刘延东、刘云山、回良玉、李源潮、汪洋、张高丽、张德江、俞正声、郭伯雄、徐才厚。这一名单中的前九人为中共政治局常委。另外一位政治局成员薄熙来已在今年四月被停止职务。
领导人权力更替常规1.任期限制：中国党和政府的高层职位每五年一个任期，而一名领导人同一职位连任不能超过两届既十年。
2.年龄限制：2007年第十七届党代会规定，所有1940年前出生的领导人都不能在新一届的中央委员会中任职。在美国的中国问题学者李成表示，以此类推中共十八大的这一年龄限制很可能会设在1945年。
十八大入常热门人选普遍认为中共中央政治局常委会的人员组成将从目前的9人降到7人。
现任中共政治局委员和常委中，谁将是十八大后中国最高领导机构中共政治局常委的希望人选？
根据中共权力更替的常规，现任中共政治局9名常委中只有习近平和李克强可以留任，其余均会退休。而中共政治局非常委的16名成员中，薄熙来已被停职，剩下的15人中也至少有7人将因年龄而让位。
以下是观察家普遍认为将会进入或很可能进入中共中央政治局常委会的人员名单：
59岁的习近平、57岁的李克强、62岁的李源潮、64岁的王岐山、66岁的张德江、67岁的俞正声、57岁的汪洋、66岁的张高丽、67岁的刘延东、65岁的刘云山。