菲律宾官方正与美国政府就扩充美在菲军事部署事宜进行磋商。《菲律宾每日问询者报》网站当天下午刊登的报道，证实了这一来自华盛顿的消息。报道说，菲律宾国防部长加斯明26日向媒体证实，菲律宾正在与美国举行“战略防务对话”。
《华盛顿邮报》的分析说，菲方日益担心中国在南海海域不断显露出“进攻性”，急切希望能增强其对沿海岛屿的保卫能力。报道援引一名未透露姓名的菲官员的话说，菲律宾的当务之急是加强海上防务，尤其是在自然资源丰富的南海。
《华盛顿邮报》的报道称，美菲两国举行对话的意图是“增加美国在菲律宾的军事存在”。而加斯明认为，这次战略对话的目的在于交流信息。美方将通过对话了解可向菲方提供何种帮助，以加强菲方防卫领土领海的能力。加斯明称，因菲方缺少装备，难以有效保卫自身。
自南海问题热度升温以来，美菲关系有了明显的加强。去年11月16日，希拉里访问菲律宾时，签署了旨在加强菲美合作的《马尼拉宣言》和《菲美关于增长伙伴原则的联合声明》。希拉里明确表示，美国希望帮助菲律宾守卫菲律宾的“海域疆界”。
分析认为，美菲都希望维持并加固现有的军事盟友关系，而美国“重返亚洲”战略的一个重要方面，就是确保美军在这一地区的实力。美军将根据亚太整体局势来调整其在这一地区军力部署，势必会重视菲所处的战略地位。
不久前，美国宣布将在澳大利亚派驻250名海军陆战队军人，未来要将这一规模扩大至2500人;美国还打算向新加坡派驻战舰。分析人士称，由于菲律宾的战略地位十分重要，美国同样希望能够为其海军获取更大的“战略威慑空间”。菲律宾媒体的报道说，美菲此次战略防务对话将涉及在菲驻扎美国海军舰艇，定期轮流部署军队，以及更加频繁地举行联合军事演习等。
菲律宾方面则更希望得到美方提供的军事援助。菲律宾外长不久前表示，基于美菲两国签有相互防御协定，美国已经表示愿意继续对菲进行军事援助，包括提供2艘“汉米尔顿级”巡逻舰，以及12架的二手的F-16战机。加斯明26日还说，美国军事力量的存在将会对菲律宾“非常有利”，因为菲律宾军队可向美军学习到如何使用现代军事装备，提高技能，同时交流军事情报与操作技术。
菲曾是美殖民地，两国长期保持密切的盟友关系。菲美签有共同防御条约和共同防御援助协议。美国长期为菲提供军事援助。
1991年，菲参议院废除了菲美军事基地协定。1998年，两国签署《访问部队协定》。根据这一协议，菲方允许美国在菲部署600名美军士兵，并为美军舰艇提供“有限期”靠岸补给。
自2002年开始，美国以反恐为名陆续向菲南部棉兰老地区派驻数百名美军士兵。美菲还经常举行军事演习。今年3至4月，美菲将在南海举行联合军演，美军将指导和训练菲律宾海军如何保卫并重新夺回油气田。
菲方一些人士一直认为，菲美《访问部队协议》存在缺陷，在驻菲美军的活动范围、停留期限以及可以参加何种作战行动等方面表述不清，实际上为美军无限期驻军和参与各种军事活动开了“绿灯”。近年美菲举行军事演习时，曾发生过抗议游行。
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