阿里故乡民众：拳王已走，精神永存

与很多路易斯维尔的居民一样，绰号“流动”的说唱歌手及社区活动人士克里斯•福汉德对于他称为家乡的肯塔基小镇引以为傲。他所住的街区“西区”是被认为“史上最伟大”的拳王阿里童年落脚的地方。阿里在这里的影响时至今日仍然经久不息。

福汉德说：“当我看到穆罕默德•阿里代表的那种积极进取的态度时，我开始相信积极性这种东西真的存在。”

作为枪支暴力的受害者，福汉德已经将教育年轻人远离危险列为首要工作。他教导孩子们远离帮派活动，特别是在像西区这种他们容易遇到危险的地方要格外小心。福汉德说，阿里作为一名拳击手和人道主义者所展现出来的伟大精神传递了正确的信息。

他说：“当你参与其中，你会想：‘嘿，我也能做点大事。’我们现在必须要给我们的孩子和年轻一代希望。阿里给这里的孩子们留下了希望。”

芝加哥本地人马克•斯坦普利现在生活在路易斯维尔，他可能永远都不会忘记和阿里初次相遇的情景。

斯坦普利回忆说：“他向我转过身和我握手。当时的人们经历的已经够多了，特别是在那种特殊情况下的黑人。你能看到他是如何面对那些问题的，你也能感受到他带给你的那种力量。只要他出现，人们就能感受到他所带来的那种力量。”

在西区这个穆罕默德•阿里成长的地方，当地的人们，无论老幼，都有关于阿里的故事要讲。他们说，这位最伟大的拳击手一直都出现在他们的生活里，即使在他成名之后，他也没有离开。

玛乔里•霍夫曼到目前为止一直都生活在西区这片地方。现年79岁的玛乔里还记得她和阿里以及阿里的朋友一起在玛乔里家旁边的公园里玩耍。玛乔里说，阿里虽然离去了，但他给年轻人树立了榜样。

她说：“我对一些年轻人说，根本没有什么事情是‘你做不了的’。这些年轻人听了我的话之后开始不再消极，并且开始思考。相信主，紧握住主的手，他们就可以成为下一个阿里或者他们想成为的任何人。”

直到今天，她还能回想起阿里在早年间直言不讳地告诉别人他将会成功的豪言壮语：“他总是说他会成为冠军，还会成为最伟大的拳击手。你知道当一个孩子说出这种豪言壮语的时候是什么样子吗？我们当时都在笑他。但是他说的每一件事都实现了，真的实现了。”