美联社报导，许多国际知名的爱滋病研究人员和社运人士都搭上了失事的马航17班机，包括国际爱滋病学会前理事长蓝吉，和世界卫生组织（ＷＨＯ）发言人托马斯，他们原本准备到澳洲墨尔本参加20日起举行的「第20届国际爱滋病研讨会」。澳洲媒体报导，有108位与会代表罹难。
59岁的蓝吉在爱滋病研究领域相当知名，主导反转录病毒疗法和预防母子垂直感染的临床试验。他是荷兰阿姆斯特丹大学全球卫生系主任，2002到2004年担任国际爱滋病学会理事长，也是「抗病毒疗法」期刊的创办人与共同总编辑。
国际爱滋病学会新任理事长当选人比约尔说，如果蓝吉的死讯是真的，「爱滋病运动真的痛失一位巨人」。
2008年诺贝尔生理医学奖得主、爱滋病毒共同发现者、国际爱滋病学会理事长弗朗索瓦丝．巴尔－西诺西说，蓝吉从爱滋病流行初期就开始研究人类免疫缺乏病毒，为人类福祉奉献一生，如果他的死讯是真的，「会是我们所有人的重大损失」；出于对罹难者的敬意，国际爱滋病研讨会将如期举行，「因为我们知道，这才是他们希望我们做的」。托马斯从2003年3月起担任世卫组织发言人。世卫组织西太平洋地区发言人林德迈尔说，托马斯罹难让「每个人都很震惊」。
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